А через несколько месяцев Костика не стало. Бедная тётя Катя, она не прожила и полгода, как последовала за ним. В дни их похорон, когда оплакивали Майских всем двором, Петька и носа высунуть не смел. Даже в школу не ходил. Потом они «улучшили жилищные условия», переехали в собственный дом.
Как-то были мы с Виталем на кладбище, «попроведали» своих, а напоследок пришли и к Майским. Присели у могилок, и завели о них разговор. Поделился я тогда своими размышлениями об их жизни. А он сказал: То, что они недополучили здесь, воздастся им на небе. И привёл в пример притчу Иисуса Христа о богаче и нищем Лазаре.
― Ну почему столько несправедливости в мире?! ― горько спросил я.
― Потому, что люди неустойчивы к трём основным соблазнам: похоти очей, похоти плоти и гордости житейской. Вот примерь это к любой несправедливости человеческой, к любому преступлению, к любой войне.
― Ну а тётя Катя с Костиком?
― А это уже судьба и обстоятельства жизни.
Судьба и обстоятельства жизни.
Потом, когда мы пришли на остановку и ждали автобус, Виталь пристально посмотрел мне в глаза, и сказал:
― Дим, ты, когда если что-то захочешь сделать, ну сам понимаешь, о чём я, примерь это к тем «трём китам»!
Пятнадцатилетний пацан учил меня жизни! Я тогда лишь снисходительно усмехнулся. Но…, был однажды такой момент, когда вовремя вспомнились эти слова. И суть дела не в том, что бы обожраться красной икрой, шашлыками и шоколадом. И не в том, что бы тачку навороченную купить или телефон. Не они украсят мою жизнь. Но вот та самая – гордость житейская…….. Удержали тогда те самые «три кита» Виталя, да ещё ко времени и Петьку вспомнил. Надо сказать, вовремя удержали. Такие вот дела.
. . .
― Приятного аппетита!
О, генерал Воронин со свитой! Мы, было, все вскинулись, но он сам уже присаживаясь, махнул рукой, приговаривая: «Сидите, сидите». Затем улыбнувшись, продолжил:
― Я уже и не рассчитывал с вами встретиться ещё раз. Вы же так торопились покинуть Зону. А вчера мне доложили, что вы пришли с Армейских складов. А уходили-то, в Дикую территорию и на Болота! Вот и пришёл поинтересоваться, как же так получилось?
― Это было нечто, ― попытался отшутиться Тарк.
Но вокруг уже собирались сталкеры, и все желали подробного повествования, о нашем путешествии. Ну, раз народ требует………
Тарк не торопясь, вкратце поведал окружающим о событиях этих трёх дней. Затаив дыхание, все внимали негромкой речи, понимающе кивая головой; порой удивлённо переглядывались, шёпотом обсуждая услышанное. Но, разумеется, об открывшихся действиях наших с Виталем артефактов, и открытом феномене, Тарк предпочёл умолчать. Теперь эта тайна только у нас! И из его рассказа получалось так что: я, шедший впереди в бандитском снаряжении, «маслину поймал». (на их жаргоне – ранили меня!). И это я, мужественно не обращая внимания на раны, закидал Монолитов гранатами, обрушив тем самым проход. Как потрясённая группа, чуть ли не со слезами на глазах, бедненького Котика откопали и, подхватив под руки, пошли искать укрытие. Потом, в пещере, самым что ни на есть хитрющим образом, прокрались в безопасный закуток и обвели Монолитов вокруг пальца. В общем, из его рассказа получалось так, что мы тут герои все!
Слушатели больше всего обращали внимание на меня, побледневшего и похудевшего. А когда Тарк заговорил о Н.Л.О.- образном объект, оооо, как сосредоточились все! С загоревшимися глазами, народ внимал речи очевидца события. Узнав о скрытии «тарелки» под землю, в открывшемся на поляне отверстии, сталкеры тревожно зашумели, а Воронин глубоко задумался.
― Ну и ну. Вот это события. Да о вас можно уже книжку писать.
― Сдаётся мне, что это уже кем-то написанный сценарий! ― нахмурил брови Ван.
― Хм, ну а теперь, что думаете делать?
― Ну, как и тогда, искать выход!
― Может быть, вам сопровождение необходимо приставить, что бы не дать вам вляпаться в очередную переносную аномалию?! ― широко улыбнулся Воронин.
Окружающие загоготали.
― Иго-го, иго-го! ― не удержался я, что бы не передразнить их, но это вызвало ещё больший смех.
― Какие дальнейшие планы?
― Честно говоря, неохота об этом уже и говорить, боюсь сглазить, ― постарался «отмазаться» Тарк.
― Ладно, не буду отнимать у вас время. Пожелаю вам благополучно выбраться за пределы Зоны.
― Спасибо, товарищ генерал! ― вразнобой ответили мы.