— Если бы мы знали… — тяжело вздохнул альфа-координатор. — Они ни с кем не желают говорить и никому ничего не объясняют. Даже на грани гибели надменно сообщают, что мы должны знать свое место и не сметь мешать им, великим. Они отрицают и разрушают любой порядок, кроме угодного им — они боги, а все остальные живут в землянках и молятся им. И это невзирая на то, что их не раз били в разных вселенных! Многих уничтожили. Но они не успокаиваются. Мы потому и подозреваем их воздействие на ваших райверов, что созданная последними цивилизация абсолютно неестественна. Она слишком выпячивает все неправильное, само собой это возникнуть не могло. Наши социологи и социоматики со всей ответственностью утверждают, что такое нужно долго и тщательно культивировать, безжалостно выпалывая малейшее несогласие с установленными императивами.
— У нас тоже часто размышляли на эту тему, — скривился Арвиор. — Райверы похожи на сумасшедших в своем стремлении навязать всем другим свои извращенные правила. Даже в случае перемирия они всего лишь меняют методику воздействия. И главное тут вовремя отслеживать поддавшихся их пропаганде. Своих либералов, работавших на врага, мы давно уничтожили, но их поганая идеология то и дело вылезает откуда-то.
— Идея свободы очень привлекательна для молодых, — горько усмехнулся Александр Ланской. — В силу малого возраста и неопытности они еще не понимают, что это свобода от чести, совести, доброты, любви, сочувствия, дружбы и других этических норм разумных. Общество, принявшее подобные «идеалы», гибнет в течение жизни двух-трех поколений. И то, что райверы продолжают существовать, меня настораживает. Их однозначно что-то или кто-то держит на плаву. Не может выжить общество, в котором каждый только и исключительно за себя, не желая ни с кем сотрудничать. При этом у них есть и флот, и армия, и исследовательские центры, и все прочие социальные институты. Поэтому нам придется вплотную заняться республикой. Мы должны понять, что там вообще происходит. А если действительно виноват какой-то «сверх», нейтрализовать его. Нам, простите за откровенность, ни ваш, ни республиканский флот не противники. Но империи мы, наоборот, передадим разработки, которые позволят вам опередить противников очень намного, возможно, на пару порядков. У вас, насколько я вижу из записи сражения, отсутствуют гиперорудия. А ведь для их получения достаточно всего лишь немного перенастроить выходные контуры гипергенераторов.
Адмирал с комиссаром переглянулись. Оружие опережающей в развитии цивилизации? Это будет очень и очень кстати. А особенно, если чужаки проредят райнерский флот.
— Внимание! — заставил их вздрогнуть чей-то голос. — Сканирование памяти доступных на данный момент высших чинов Райверской республики завершено. Первоначальный вывод — внешнее воздействие. Однако опосредствованное, «сверхи» так не работают. Они не стесняются. Здесь же поработал кто-то с похожими установками, но имеющий другие цели.
— Какие? — подался вперед Т’а Картеген.
— Построение и развитие общества всеобщей конкуренции со строгими, регламентирующими все и вся правилами. Каждый поступок и даже каждую мысль. Инакомыслие, невзирая на декларируемую «свободу слова», не допускается, осмелившийся хоть что-то возразить против общественных императивов подвергается откровенной травле. При этот сами императивы — дикие, с нашей точки зрения. О чем речь, даже вызвать скорую помощь к упавшему на улице человеку является общественно порицаемым поступком, не говоря уже о том, чтобы самостоятельно помочь ему. За всем следят ограниченные программным кодом, неразумные искины. Они же регламентируют все, в том числе и отправляют амбулансы и пожарные машины на вызовы или если заметят непорядок. Любая помощь должна быть оплачена, только тогда она возможна. Человека, у которого нет страховки или денег, оставят умирать, пожалев даже укол обезболивающего. Так что социоматики полностью правы — самостоятельно псевдоцивилизация такого рода возникнуть не могла, она слишком неестественна. Апогей либертарианства. Возникает ощущение, что кто-то проводит социальный эксперимент.
— Мы достанем этого кого-то хоть из-под земли и воздадим ему по заслугам! — пообещал полковник, брезгливо морщась и сжимая кулаки. К эгоистам он с раннего детства испытывал величайшее отвращение. А учеба в Тарканаке только закрепила этические нормы.
— Обязательно достанем, — согласился с ним альфа-координатор. — Делать из людей такое… промолчу что… непозволительно.