Когда Дорохов попрощался с ребятами, к нему подошел молодой человек, который в отличие от остальных не принимал участия в общем споре, и доложил:
— Я — инспектор уголовного розыска городского отдела лейтенант Козленков. Прикреплен к заводской дружине, а сейчас работаю по делу Лаврова. Слышал о вашем приезде, но представиться не успел.
— Отлично, — Дорохов пожал инспектору руку и предложил: — Пойдемте вместе с нами, нужно поговорить.
Уже выходя из комнаты, Дорохов почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд.
— Вас, кажется, зовут Зина?
— Да.
— Когда вы завтра освободитесь?
Девушка смутилась.
— Я в отпуске, часов в двенадцать буду свободна.
— Ну и прекрасно. Как освободитесь, приходите ко мне в городской отдел.
Дорохов и его спутники подошли к жилому дому, стоявшему рядом с кинотеатром.
— Может быть, товарищ полковник, вам лучше без меня зайти к Лавровым? Думаю, что нас с Киселевым им видеть не очень приятно. Я подожду вас внизу.
Дорохов согласился с Козленковым. Вдвоем с Роговым они поднялись на лифте на пятый этаж и остановились у двери, обитой черным дерматином. На маленькой медной табличке было выгравировано: «Лавровы». Рогов позвонил и, услышав за дверью женский голос, попросил:
— Калерия Викторовна, это я, Рогов. Можно к вам на минутку?
Дверь открылась. При виде Рогова и незнакомого мужчины женщина непроизвольно запахнула ворот домашнего халата.
— Есть что-нибудь новое? — ее голос дрогнул.
— Полковник Дорохов приехал из Москвы, хочет побеседовать с вами, — объяснил Рогов.
— Коля, к нам Рогов с товарищем, прими, — сказала женщина кому-то в глубину квартиры, а сама скрылась за одной из дверей.
В прихожую вышел высокий, худой мужчина. Поздоровался с Роговым, лаконично представился Дорохову и провел их в просторную комнату. Подошел к столу, заваленному бумагами, и остановился, словно не зная, занимать ли ему гостей разговором или продолжать работать. Молчание явно затягивалось, но вскоре появилась переодевшаяся хозяйка. Она непринужденно протянула Дорохову руку. «Какое хорошее лицо, — подумалось ему. — А Олег очень похож на мать».
Дорохов дал прочесть Лавровым телеграмму, посланную Роговым, и рассказал о цели своего приезда.
— Так вы хотите найти истину... — иронично протянула Калерия Викторовна. — А вот местные товарищи считают, что она у них в кармане...
Дорохов несколько изменил направление разговора:
— Расскажите мне об Олеге. Как он рос, чем увлекался. В общем, какой он?
— Олег у нас самый младший, — тихо начала она. — В детстве был болезненным, к тому же у него плохо со зрением — сильная близорукость...
Дорохов вспомнил прищуренные глаза парня. Осторожно спросил:
— А он постоянно носит очки?
— Постоянно, — вздохнула мать. — У него минус четыре. Очки он надел еще во втором классе. Дети в таком возрасте иногда бывают жестоки: «Очкарик да очкарик». Олег самолюбив. Тогда у него и появилось желание стать сильным. С тринадцати лет начал заниматься самбо. Два года его не принимали в секцию, но потом уступили его упорству.
Дорохов внимательно слушал и одновременно старался решить новую задачу. Если Олег плохо видит, то мог ли он рассмотреть нож? При плохом зрении он мог принять за него что-то другое. Не тут ли разгадка?
Калерия Викторовна рассказывала, с каким упорством сын «вырабатывал характер».
— Терпеть не мог домашнюю работу: «ни уму, ни сердцу», а делал.
Она понимала, что увлекается подробностями, но не могла остановиться и говорила о друзьях сына, о недавно возникшей привязанности. Рассказала, что Олег дружит с Зиной Мальцевой, что она часто бывает у них, а когда случилось это несчастье, взяла отпуск и почти все дни проводила здесь. Хорошая девушка: добрая, ласковая, отзывчивая.
— Лера, может быть, мы предложим нашим гостям чаю?
Дорохов сумел отговорить хозяйку:
— Уже скоро одиннадцать, нам пора идти, а хотелось бы еще поговорить... Скажите, Калерия Викторовна, какой у Олега характер — мягкий, уравновешенный, вспыльчивый?
— Трудно определить человека однозначно. Добрый? Да. Когда нужно быть добрым, но не без разбора, не слюнтяй. Честный? Я уверена, что да.
— Он действительно никогда нам не лгал, — подтвердил отец Олега.
— У меня еще вопрос. Часто ли Олег возвращался домой поздно? И всегда ли трезвым?