— Тогда повторю свой вопрос, принц Каарэй! — да, это был действительно Риирдал. И не узнал его голос Дэшон не столько потому, что тот звучал издалека, сколько из-за тона. Риирдал никогда не кричал. Вообще никогда.
И что же такого могло прийти в голову Рэю, чтобы довести Дала до криков?
Дэшон сбросил тяжелую шкуру, которой укрывался, поежился от тут же окутавшего ледяного холода, поспешно сунул ноги в сапоги, поднялся, набросил плащ, сверху — меховую накидку.
А Риирдал продолжал:
— Зачем ты призвал меня из Феррона? Зачем я тебе во дворце?! Тебе был нужен совет?! Так вот он! Совет! Остановись!
— Отстань от меня, Дал! — Рэй заговорил тише, но от этого вышло даже более угрожающе.
— Отстану — и ты сейчас же туда полезешь! — Дал же и не думал сбавлять обороты.
— А я в любом случае полезу!
Они были уже совсем близко: шагая к двери, Дэшон явно различил тяжелый топот. И как бы громко ни топал Рэй, такого шума все равно не создал бы: тут явно было пар пять сапог, а то и десять.
Вероятно, эти юные идиоты с такими воплями прошлись по всему дворцу, а не только мимо его комнаты. И естественно, все разбуженные направились следом. Кому же захочется спать, когда тут так интересно? Сам Каарэй ругается, да еще и с Риирдалом!
Да еще и при всех!
Естественно, все этим тут же воспользовались.
Тем более в нынешней ситуации, когда страшно и непонятно, что будет дальше. Было бы мирное время — Дэшон был бы уверен: за ними увязались, чтобы потом делиться новыми слухами. Сейчас же шли — чтоб узнать хоть что-то, хоть как-то. Хоть из ночных воплей высочества и его товарища.
— Идиоты… — вздохнул Дэшон и толкнул дверь.
Встал поперек коридора как раз вовремя, чтобы преградить всем путь. Поклонился, как положено, четко и низко, вежливо, пытаясь хоть так заставить их вспомнить, кто они такие, где находятся и в какое время. Заговорил тихо, но твердо.
— Принц Каарэй. Королевский охотник Риирдал. Вы хотите чем-то поделиться со всеми?
Последний вопрос он задавал этим двоим когда-то давно и очень часто. На каждом занятии, когда те отвлекались на свои мальчишеские споры и беседы. Сейчас, конечно, ситуация была куда серьезнее, что не помешало им обоим опять забыть, как себя вести.
— Это Дал! — тут же выпалил Рэй.
А вот так Рэй никогда не делал. Раньше — никогда. В последнее же время манеры Йена стали неотъемлемой частью его собственного поведения. И теперь уже никто, наверное, не разберет, помогало оно ему или мешало.
Риирдал круто развернулся к Рэю, изумленно вскинул белесые брови, будто хотел сказать: “Да что ты говоришь!” — но промолчал, как всегда.
Рэй даже не посмотрела на него в ответ. Выпалил, выдохнул — и вдруг изменился в лице, снова заметно и мгновенно побледнел: то ли вспомнил что-то, то ли понял, то ли просто поплохело. Он вообще выглядел плохо. Нездорово. Куда более нездорово, чем еще вчера. Да черт, он выглядел гораздо хуже, чем пару часов назад сегодня вечером!
Будто еще сам не почувствовал, насколько все плохо — потому и носится по коридорам, и кричит, и топает, — но болезнь уже есть, уже в нем, уже сидит внутри, понемногу пожирает изнутри и выползает наружу. Не такая болезнь, как была у Даарена, не медленная, старческая и вялая. Нет, эта — из тех хворей, что сжирает за день-два. Уже как будто начала жрать — уже острее скулы, тоньше губы, тяжелее дыхание, ярче взгляд глубоко запавших глаз.
Что же с ним, черт возьми, случилось?
Зато Риирдал, пока Дэшон мерил Рэя взглядом, успел взять себя в руки. Замер, перевел дыхание — и поклонился уже почти по-своему. Чеканно-холодно, вежливо, достойно. И заговорил — так же. До боли знакомым тоном, которого, как оказалось, очень не хватало.
— Мы говорили слишком громко, Советник Дэшон. Прошу простить нас, — глянул через плечо на разочарованную толпу слушателей. — И уделить немного своего времени. Проблема серьезная и срочная…
— Да нет никакой проблемы! — фыркнул Рэй. — Больше нет! Теперь есть решение!
Риирдал бросил предупреждающий взгляд на Дэшона. Тот понял без слов.