Уже на подъезде к селу, нам в степи попалась пара зайцев, которые длинными прыжками пустились наутёк. Видимо людей они знали и боялись. А в небе, зоркий Варрис, разглядел то ли орла, то ли ещё какого-то пернатого хищника.
- Ну вот вам и живность, - сказал я, придержав Второго, - такое впечатление, что здесь уже были переселенцы, или это близость Ригстола так на природу повлияла.
- Вокруг городов всегда жизнь кипит, - поддержал меня Иван.
- Значит надо быть внимательнее, - прокряхтел сзади Барин, - может здесь не только зайцы водятся, а и те, кто этих ушастых догоняет и лопает.
- Ты про волков?
- И про них тоже, - отозвался гном…
Вдалеке показались какие-то постройки, и наш отряд, дружно пришпорив лошадей, направились к ним. Ехали мы вроде быстро, но добрались до хутора когда уже начало смеркаться. То заросший овраг нам попался по дороге, то довольно глубокая речушка.
В хуторе проживали три семьи. Похоже это был отец с матерью и два их женатых сына. Маленьких детей, как и везде, не было. Домишки здесь были совсем небольшие, и мы решили заночевать на сеновале.
Перед тем, как отправиться ночевать мы расселись за столом, что стоял под навесом у одного из домов, и разложив продукты решили поужинать. К нам подошли папаша и сыновья. Увидев у нас бутыль, которую вытащил гном, они пристроились с нами за стол. Женщины стали быстро выставлять тарелки с закуской. Отказываться от угощения мы не стали, хотя и наших продуктов было достаточно. Когда первые стаканы с вином опустели, завязался разговор…
- В последнее время, эльфы частенько стали наведываться, - говорил папаша, закусывая вино, квашеной капустой. – Проедут мимо, посмотрят внимательно и дальше едут.
- Воины, или просто жители? – спросил я.
- Воины, - похрустывая капустой ответил старик.
- И часто заезжают?
- Да чуть не каждый день.
- И чего они высматривают? – поинтересовался Барин.
- Да, наверное, таких же как вы, переселенцев, - ухватив кусок оставшийся от жареного индюка, - ответил хозяин хутора.
- А что, здесь переселенцы бывают? – я подмигнул гному, напоминая, про лишний стакан вина, который он обещал мне налить вечером.
Барин, потряс бутыль, и вздохнув разлил остатки напитка собравшимся. Хватило как раз ещё по стакану всем. После чего наш «виночерпий» бережно убрал посуду.
- Раз только видел, - опустошив стакан, ответил старик, - пришёл оттуда, - он неопределённо махнул рукой, - спросил где город, я показал, и он направился туда.
- А он эльфом был? – спросил Варрис.
- Ага, кивнул – папаша, - такой же как и ты. С луком и одет соответственно.
- А звали его как?
- Вом..., Вон…, Вол…, - припоминая, стал перебирать старик.
- Волжанин, - подсказал старший сын.
- Во-во, - закивал папаша.
- Уже интересно, - поёрзал на лавке, Иван. – И давно это было?
- Да пару месяцев, назад.
- Если парень сообразительный, то уже должен был неплохо подняться, - проговорил Друмир.
- Совсем не обязательно, - возразил Иван, посмотрев на меня.
- Да, - вспомнив Валентина, поддержал я сотника, - всякое может быть. Но главное, что переселенцы у эльфов тоже есть. И наша задача постараться уговорить их перебраться к нам.
- А помнишь, как нас Стригорн сманивал? – напомнил Варрис.
- Помню, конечно, - ответил я, - не всех, правда, сманивал…
- Ну да, - почесал голову эльф.
В это время жена хозяина принесла кувшин с чем-то пенным.
- О! – сразу заулыбался Барин, - живём!
- Сегодня живём, а завтра подыхать будем? – строго посмотрел я на него.
- Да ладно, Ли, чего тут пить-то, - разливая напиток ответил гном.
В общем «посиделки» продолжились, но, постепенно за столом оставалось всё меньше желающих продолжать «банкет».
Первым ушёл я, за мной Иван, и следом Варрис, потом вроде и Друмир. И уже глубокой ночью, кто-то с шумом рухнул на сено, и промычав что-то нечленораздельное, затих…
Утро было замечательное, свежий воздух, запах сена, травинка, щекотавшая мне щёку, всё было прекрасно. А главное, что сегодня мне приснилась Надя, которая обнимала меня и призывно улыбаясь, заглядывала в глаза.
С хрустом потянувшись, я сел и осмотрел лежавших рядом товарищей.
Иван тоже раскрыл глаза и смачно позёвывая, и потягиваясь, раскинул руки в стороны.
- Эх, хорошо, - проговорил он, и одним махом поднялся. – Как будто в деревне побывал.
Зашевелился Варрис, а за ним и Друмир.
- Доброго утра, мужики, - поднялся «качок», - эх, сейчас бы колодезной водицей умыться.