- В последнее время всякое зверьё покоя не даёт, - жаловался староста, - то волки, то ещё какие-то странные твари. Приезжал конный отряд из форта «Круглый», с ними и маг был. Они проехались по округе, погоняли, да побили всякой-разной нечисти, и назад уехали. Только чует сердце, что ненадолго это.
Пообещав рассказать в столице об их бедах, мы тронулись дальше.
- Вот что, братцы, - отъехав от села обратился я к спутникам, - здесь уже можно встретить всякую хищную нечисть, так что смотрите в оба.
И я как накаркал; в ближайшей рощице на нас кинулась стая волков. Но, похоже это были какие-то оголодавшие недобитки, которым удалось укрыться здесь от отряда, присланного из форта. Особых проблем у нас с волками не возникло, А мне так и вообще не удалось даже разок ударить посохом.
Кинувшегося спереди волка, Второй, ловко поймав зубами, так швырнул в сторону, что тот с хрустом влепившись в дерево обмяк, а его соплеменника, попробовавшего напасть сзади, встретил мощный удар копытами, после которого не выжил бы и более крупный хищник.
Варрис, успел среагировать, и ловко, с лёту, сшиб пару нападавших волков, при этом одного пришпилив стрелой к дереву.
Другие мои спутники успели по разу махнуть своим оружием, и остатки стаи прекратили своё существование. Было приятно осознавать, что мы хоть немного помогли здешним жителям.
Никаких более сильных и непонятных тварей нам до самого вечера больше не встретилось, и мы остановились на ночлег в довольно большом приграничном селе. Народ здесь жил решительный и вполне мог сам за себя постоять. По крайней мере нам никто на хищников не жаловался, а вот довольно крупные черепа волков, то тут то там торчали на жердях, видимо, таким образом отпугивая зверей.
В небольшом трактире, где мы решили перекусить перед сном, крепкий мужичок, который держал это заведение, рассказал нам, что со стороны эльфийской границы время о времени появляются странные всадники, которые сразу уезжают, если видят, что их заметили.
- Староста уже посыльного в крепость отправлял, - говорил бородатый мужик, подавая на жареного поросёнка, густо приправленного зеленью.
Под это блюдо очень хорошо пошло пиво, которое хоть и было так себе, но жаловаться на это никто из нас не стал.
- Надо спросить, нет ли у него жареных пирожных, - «подколол» меня Барин.
- Ешь молча, - оборвал его Варрис, - а то в следующий раз Ли такого нашаманит, что и вовсе есть не станешь.
- Не-не, - тут же начал оправдываться гном, - мне его пирожные понравились, и я даже уже скучаю по ним.
Мне с трудом удалось спрятать улыбку и продолжить жевать свинину, которая была отлично приготовлена. Стоило признать, что поросёнок был гораздо вкуснее тех продуктов, которыми я кормил своих товарищей. Надо будет в столице наведаться к мадам Сластёне, может она поделится секретами своего кулинарного исскуства.
Переночевали мы в трактире, сдвинув столы к стене, и расположившись на лавках. Хозяин сам предложил нам так сделать. Видимо тот золотой, что мы дали ему, сыграл в этом не последнюю роль. Две дочки трактирщика поверх лавок разложили матрасы, набитые свежим сеном, так что спали мы вполне комфортно.
Утром наш отряд поднялся пораньше, и быстро позавтракав тронулся в путь. Трактирщик расщедрился, и снабдил нас в дорогу жаренными колбасками, чему все были очень рады.
За завтраком я сказал, что мы не едем в форт Маковый, а продолжим путь к проклятым землям.
- Без вопросов, - ответил за всех Иван, - за одно посмотрим, чем эта вражина, Альдериан, испоганил там землю.
- Близко подъезжать не будем, - сразу обломал я товарищей, - в прошлый раз мы с Бругом с трудом ноги унесли от той нечисти, что с этих земель кинулась за нами.
- Ну вас всего двое было, а нас всё же пятеро, - попытался возразить Варрис.
- Нет, ребята, - не поддался я на уговоры, - нам главное с шаманом встретиться. Он нам все свежие новости расскажет, и после этого двинем домой. Там портальная точка недалеко есть…
Солнышко поднялось и стало припекать, но мне почему-то не было жарко. Может это наша броня так работала. Надо бы её усовершенствовать, чтобы она и руки покрывала до запястий, тогда вообще цены ей не будет. И есть у меня ещё мысль поделиться с Монбланом – королевским алхимиком, теми зубами, что я с крыс у Ивана в крепости насобирал. Раз магический огонь не смог их разрушить, может удастся с их помощью сделать и броню невосприимчивой к магии. Пусть тогда эльфийские маги головы почешут. А то ишь ты, кони у них в антимагической сбруе…