Чем ближе мы подъезжали к поселению старого орка, тем больше чёрной земли нам попадалось, а когда вдалеке показались столбы поселения шамана, вся поверхность почвы была сплошь покрыта той самой травой, которой были покрыты проклятые земли.
Я с тоской вспомнил, ту яркую зелень, что оплела ноги Первушки, когда я впервые сюда подъехал.
- По-моему Бруг стоит между столбами, - прищурившись сказал Варрис.
Услышав это, я пришпорил коня, и через несколько минут мы подъехали к месту, где когда-то стоял шатёр орка.
Скрипнув зубами от ярости, я спрыгнул на землю и поспешил к шаману. Он действительно стоял между двух столбов, раскинув руки, которые оплетали чёрные лианы, закреплённые на вершинах каменных «пальцев». Лицо шамана было обожжено и, казалось, чем-то, или кем-то изъедено. Поникшая голова старика «смотрела» на изуродованные ноги пустыми глазницами. Из-под изорванных губ торчали жёлтые клыки.
- Бруг, - тихо проговорил я, и ударив посохом об землю выжег черноту у него под ногами и на три метра вокруг.
Лианы оплетавшие руки орка вспыхнули и посыпались огненными искрами сгорая, не долетев до земли. Тело шамана стало заваливаться, но я, и подоспевшие Иван и Варрис, подхватили его и положили на очищенную почву.
Подложив под обезображенную голову сумку, я вновь позвал:
- Бруг.
Мне не верилось, что он мёртв. Ведь умерев, он должен был исчезнуть. По крайней мере я так думал. Исчезали же те твари, которых мы убивали.
В этот момент голова шамана дёрнулась, и он повернул пустые глазницы в мою сторону.
- Ли-и-и, - протяжно выдохнул орк, - я знал что ты придёшь. – Он на мгновение замолчал, но вновь заговорил с трудом выговаривая слова. – Тучи пошли дальше на восток. За ними шли эльфы. Их было много. Очень много. Мы дрались до последнего. – Орк пошарил изуродованной рукой по земле, и тяжёлый вздох со свистом вырвался из его горла. – Мой посох разрушился, но мне удалось спасти Клыка, - и Бруг вытолкал языком изо рта пучок шерсти. – Волк будет служить тебе верно.
Я попытался облегчить его страдания, но он только качнул головой.
- Не стоит, я закончил свой путь. Чёрная магия эльфов высосала из меня все силы. Возвращайся, и попытайся остановить проклятого короля… - он тяжело вздохнул, и продолжил, но уже еле слышно, - грызы… найди грызов. Они здорово рвали чёрные облака. Ты не узнаешь этих малышей… Но они тебя узнают…
Голова орка свесилась на грудь, и старый шаман начал исчезать.
Глава 38
На месте, где только что лежал Бруг не осталось ничего. Ни камней, ни перьев, ни каких-либо других предметов. И только клок шерсти, единственное напоминание о старом, отважном орке, был зажат у меня в кулаке.
- Ли, - услышал я голос Ивана, - надо возвращаться. Вскоре нам всем придётся встать на пути чёрных облаков.
А я всё смотрел и смотрел на едва заметный след от тела только что лежавшего на земле, и всё никак не мог прийти в себя. В этом мире это была первая смерть у меня на глазах.
«А вдруг мы все будем просто умирать? Без возможности воскрешения?» – шевельнулась мысль. И сжав зубы, я для себя решил: - «Даже если это будет именно так - меня это не остановит и не заставит отступить перед врагом, как бы он не был силён.»
- Варрис, ты грызов не заметил? – повернувшись к эльфу спросил я.
Тот отрицательно покачал головой.
- Но они должны быть где-то здесь.
- Может они прячутся в лесу? – предположил Иван.
- Прячутся? – я покачал головой. - Шаман сказал, что они рвали тучи. Хотя я не представляю, как эти малыши могли их рвать. Вряд ли после этого они спрятались, но вот укрыться среди деревьев могли. Возвращаемся к лесу, поищем их.
- Ли, - взяла меня за руку Надежда, - ты посерел.
Я невольно провёл ладонью по лицу, но тут же отдёрнул руку.
- По коням!
Наши неутомимые скакуны быстро доставили нас к новому и довольно густому лесу.
Спрыгнув на землю, я ударил посохом о землю, и позвал:
- Мойгул!
Где-то неподалёку раздался глухой клёкот и над лесом показался «малыш» грыз. Вслед за ним поднялись и другие «гуляки».
- Ой, - раздался испуганный голос Миланы.
Лошади стали пятиться, и бойцам пришлось удерживать их. Не думал, что магические животные могут чего-то испугаться, но вот испугались. Чего уж тут про остальных моих спутников говорить.