Мне было приятно слышать такое от старика, но пора было браться за дело, и я начал расспросы.
- Бруг, я приехал к тебе, чтобы точнее разузнать о эльфах, увиденных тобой. Почему ты считаешь, что это были воины короля Альдериана.
Старый орк ухмыльнулся, - как же мне не угадать этих тварей, если мне самому пришлось с ними драться.
Вот тебе раз! Как такое может быть, что шаману пришлось драться с этими эльфами, если война была очень давно?
- Сколько же тебе лет? – удивлённо спросил я.
- Много, - махнул он рукой, - и время моё подходит к концу. Поэтому я очень рад что ты ко мне приехал. Надо же кому-то знания передавать. Даже если бы приехали маги из Мусбарда, то пришлось бы с ними делиться, хотя они и сами кое-что могут. Но то, что приехал молодой шаман – это для меня радость. Поэтому не будем терять время, - он развернулся и пошёл к тем самым каменным столбам.
Холмики среди этих каменных «пальцев» на самом деле оказались старыми шатрами орков, один из которых занимал шаман.
- Ты что же один здесь живёшь? – удивился я, осматривая становище.
Бруг указал рукой в сторону, где вдалеке виднелась полоска чёрной земли.
- Это проклятые земли. Жить рядом с ними очень опасно. Поэтому я приказал всем, кто ещё оставался здесь, покинуть это место. И мои сородичи разошлись по земле, - он склонил голову, уставившись себе под ноги. – Кто-то ушёл в города людей, кто-то в пещеры к гномам. Можно сказать, что племени орков больше нет. Их разбросало, как унесённые ветром семена. Но может быть им ещё удастся соединиться и отвоевать себе новую землю. – И старый шаман с надеждой посмотрел на меня.
Странно, почему они считают, что именно я должен собрать остатки этого народа. Бурлак, тоже говорил, что готов встать под мои знамёна, начни я собирать армию, и, наверное, не только он. Но я гоблин! Я не орк! И тут у меня в памяти появилась картина, как начало меняться моё отражение в металлическом зеркале. Неужели мне придётся стать орком, чтобы повести за собой этот народ? Нет, так дело не пойдёт. А что, другие народы будут ждать кого-то из их соплеменников, который позовёт их на защиту своих земель? Ведь в последней большой войне люди, орки, гоблины и гномы бились вместе против грозного врага, значит можно всех объединить. Вот только кто я такой чтобы вести за собой этот интернационал? Здесь есть бароны, короли, верховные маги, в конце концов. А что может сделать маленький красный гоблин? Хотя… я потёр подбородок, уже не красный и не совсем маленький. Ладно, будем решать проблемы… ну вы знаете.
- Скажи, Бруг, когда ты видел всадников? – наконец заговорил я.
- Два дня назад. Они показались с краю проклятых земель, видимо тоже не желая сталкиваться с тварями, которые их заселяют.
- Так они пришли не с чёрной земли? Что же они не могут двигаться по территории которую сами испоганили?
Орк зло оскалился, - проклятый король сделал так, что по этой земле никто не может ходить. Вернее ходить по ней можно, но не долго. Пока тебя не сожрут. А ночью, думаю, даже на подходе к этой черноте ты уже лишишься жизни.
- Так вот почему ты развёл эту траву, - кивнул я в сторону зелёного ковра широко раскинувшегося вокруг становища, - чтобы к тебе никто не смог подобраться.
- Верно, шаман, ты угадал. Но ты ещё не всё знаешь. Эта травка, она не только оплетает ползущих от тех земель тварей, но она ещё и поглощает их без остатка. Правда не сразу, но постепенно от них не остаётся и следа, - орк заулыбался, обнажив клыки. – Теперь они уже и не подходят к моему жилищу, - гордо заявил он.
Приложив руку козырьком, я уставился в сторону черноты.
- Мне хочется посмотреть на эти земли.
Бруг с сомнением посмотрел на меня, но потом кивнул, - хорошо, завтра с утра можно будет сходить. Или съездить, - он глянул на Первушку.
- У тебя есть здесь есть лошадь?
- Нет, у меня есть кое-кто другой, - подмигнул мне орк. – А пока, пойдём я покажу тебе своё жилище.
Я озабоченно обернулся к своему животному, на котором всё ещё спали «гуляки».
- Не бойся, - успокоил меня шаман, - она никуда не уйдёт. Её и вообще можно было бы убрать, но не хочется будить грызов. Вот проснуться – тогда и уберёшь.
- А твоя трава не слопает этих малышей?
- Нет, - засмеялся орк, - лишь бы они её не сожрали.
- Они же маленькие? – усомнился я в возможностях червячков.
- Их не даром зовут «грызы». Они могут грызть всё подряд. Ну разве только кроме камней, хотя, - шаман щёлкнул себя по клыку, - мне не доводилось кормить их камнями, может они и их употребляют, – и он с опаской посмотрел на каменные столы, окружающие становище.