- Ничего, подойдёт и та что есть, - успокоил я товарища. – Расставляй стрелков, и зови «артиста».
- Постой, - Иван, как-то замялся, - может не будем этих тварей на плацу бить? Кровищу потом отмывать.
- А что ты предлагаешь?
- Давай ты их за ворота выведешь, а там бойцы их и побьют.
Прикинув в голове и так и этак, я в конце концов согласился, но для спокойствия попросил, - ты на всякий случай стрелков до самых ворот расставь, мало ли.
- Это сделаем, - успокоил сотник.
Ко мне спустился одетый в форму стражника молодой парень с дудочкой в руках.
- Я готов, - как-то неуверенно проговорил он.
Похлопав его по плечу, я чуть было не улыбнулся, чтобы подбодрить его, но вовремя опомнился. Мало ли, вдруг после этого он не захочет один со мной в подвале оставаться. Пришлось сделать серьёзное лицо и поманить его за собой.
У дыры мы остановились, и я заглянул в темный проход. Никто оттуда на меня не смотрел.
- Ты вот что, - начал я объяснять «флейтисту», - заиграешь, и как только из норы появится первая крыса, начинай отходить к дверям. Поднимешься по ступенькам, потом вдоль шеренги бойцов идёшь до ворот и выводишь крыс из крепости, а там их стрелки перебьют. Понял?
Парень кивнул и приставит дудочку к губам заиграл.
Эльфийский мухосранск…
Я замахал на него руками, и музыкант резко оборвал мелодию.
- Чего? – перепугано спросил он.
- Ты что играешь? – растерянно проговори я, - надо что-то тоскливое, а ты такое выдал, что я чуть в пляс не пустился. У нас тут не дискотека, а рейд по уничтожению злобного всепогрызающего противника!
Парень только успевал кивать, осмысливая мою критику.
Наконец он вновь заиграл, и я одобрительно показал ему большой палец. Казалось что это не дудочка у его в руках, а какая-то жалейка. Настолько тоскливый мотив стал заполнять подвал.
Я потихоньку постукивал посохом, и от бусинок, вниз стал опускаться приятно пахнущий сыром желтоватый дымок.
Сначала ничего не происходило, но вот в тёмной дыре блеснули красные огоньки и наружу показалась зубастая морда.
Мама, дорогая, да что же это за крысы такие?! Они же саблезубые!
Я обернулся, чтобы удостовериться, что с парнем всё в порядке. Просто, когда показалась эта харя, он пару раз сфальшивил, заиграв совсем что-то непотребное, но сейчас, взяв себя в руки, он продолжил выводить тоскливый мотив, медленно отходя к выходу из подвала.
За злобной харей показалось и само страшилище. Мать честная… Это чем же они их тут так раскормили? Вряд ли на морковке такое может вырасти. Крыса была размером со среднюю собачку; длинная зубастая морда, усы как кустки проволоки торчали в разные стороны, приземистое тело, и лапы с крупными чёрными когтями, и после этого длинный, лысый, розовый хвост.
Желтоватый дым окутал «зверушку» как коконом, и этот «мутант» затопала за парнем, который смотрел на неё выпучив гласа.
«В обморок бы не грохнулся», - мелькнула запоздалая мысль.
Из дыры тем временем показалась следующая крыса. Эта была не такой крупной, но всё равно не шла ни в какое сравнение с теми грызунами что мне приходилось видеть. Дымок окутал и её, и она потащилась за своей предводительницей. Следующая последовала за впереди идущей, а когда из дыры показалась пятая, я подумал, - «а сколько их там вообще»? Парень с дудочкой уже выбрался из подвала и играл где-то на плацу. Оттуда, кстати раздался женский визг, который сразу оборвался, как будто там резко зажали рот перепуганной гражданке. Не хватало, чтобы нам сорвали эту операцию. Откуда у них вообще женщины в крепости?! Наверное прислуга какая-то.
Все эти мысли промчались у меня в голове, пока я пересчитывал вылезающих крыс. Девятая пошла, и за ней виднелась очередная! И только когда показалась двенадцатая, я понял, что это последняя. Была она не такая крупная как первая, но явно крупнее остальных. Видимо все они были из одного выводка.
Тоскливая мелодия ещё была слышна здесь, но уже не так хорошо. Когда последнюю окутал дым, и она потащилась в след за остальными, я быстро смахнул пот, и тоже пристроился за ними, продолжая постукивать посохом.
Выйдя из подвала стало понятно, что можно перевести дух; крысы топали к воротам и там им уже готовилась «торжественная» встреча. Желтоватый дымок слегка сдувало слабым ветерком, и мне пришлось пробежаться вдоль этой шеренги, добавляя магической завесы.
Парень тем временем спустился в пересохший ров и поднявшись с другой его стороны остановился. Как только первая крыса соскочила вниз, её тут же пронзила пара стрел. Следовавших за ней постигла та же участь. Куча тел получилась довольно большая, и теперь надо было подумать, что с ней делать.