- Да, конечно, - тяжело вздохнув ответил маг и поспешил собирать наших коллег.
Уже через пять минут маги сидели у меня в кабинете и слушали рассказ о том, где мне довелось побывать, и как пришлось померится силой с новым проявлением чёрной магии. Мимолётом я добавил, что получил первую магическую ступень, присвоенную мне самим верховным магом. Меня поздравили, и Баркас сразу намекнул, что такое событие бывает только раз в жизни. Я не стал сопротивляться, традиция – дело святое.
Новости о чёрной магии, оказывается уже поступили в нашу гильдию, так что обсуждение этой проблемы много времени не заняло. Было понятно, что эти события скорее всего будут нарастать, поэтому все отнеслись к этим делам серьёзно.
Дело близилось к вечеру, и я решил смотаться по-быстрому в «Медный таз», чтобы оставить записку для Надежды, но подумав спросил:
- Коллеги, а что если мы моё повышение отметим в компании моих друзей?
Маги переглянулись.
- Это ты намекаешь на трактир Карбона? – спросил Баркас.
- Ну да, - кивнул я.
- Там хоть кормят хорошо? – подал голос Толстон.
- Голодным ещё никто не уходил.
- Ну а что? Почему нет? Давайте посидим там, - Блэкдок махнул рукой, - решено.
- Тут ещё такое дело, - пришлось мне раскрыть планы на ближайшее время, - я хочу переговорить с друзьями о новой экспедиции к границам эльфийских земель. Мне надо найти четырёх добровольцев.
- А кто-то из нас не подойдёт? – спросил Баркас.
- Верховный посоветовал привлечь к этому делу только переселенцев.
- Ну что же, ему виднее, - поднимаясь проговорил Блэкдок, - Так что, идём?
Возражений не было, и мы двинулись к трактиру.
Вся наша компания переселенцев уже собралась за столом и когда в трактир ввалились маги, все с изумлением уставились на нас.
Первой ко мне бросилась Надя, и обняв на глазах у всех, почти повисла у мня на шее. Я изумлённо отметил про себя, что росту стал почти с неё.
Как так? А почему из коротких штанов не торчат ноги, а из рукавов руки? Странно всё это, но сейчас мне было не до этого.
Надо признать, что и маги с удивлением уставились на меня с девушкой.
- Ах вот оно что, - посмеиваясь проговорил Блэкдок, - ну тогда всё понятно.
Надя, немного смутившись отстранилась, и смущённо посмотрела на меня. Вдруг её глаза широко раскрылись, и она тихо прошептала:
- Ли, ты улыбаешься!
Я понял, что наконец произошло настоящее чудо – моя улыбка не пугала, и не вызывала стойкого желания оказаться как можно дальше от меня. Мне пришлось напрячь все мышцы на лице, чтобы постараться зафиксировать это выражение, на что Надя, тут же сказала:
- Не стоит этого делать. Когда ты улыбаешься не задумываясь об этом, у тебя всё получается, – и чмокнув меня в щёку она, показывая на корзину, спросила, - а что это у тебя?
- Это подарок, - не задумываясь ответил я.
Сзади раздался приглушённый стон. Надеюсь Толстон не упал в обморок.
- Давайте сядем, и я всех угощу.
А со стороны кухни уже появилась Ватушка, неся большой поднос с блюдом, на котором, вызывая обильное слюноотделение, лежали поджаренные колбаски с зеленью и соусами. Карбон нёс следом ещё один поднос, уставленный кружками с пивом.
Когда все расселись, я поставил перед собой корзинку и дождавшись всеобщего внимания, сказал:
- Друзья, сегодня у нас необычный ужин. Дело в том, что сам верховный маг присвоил мне очередное звание - шамана первой ступени, и я бы хотел отметить это событие в кругу друзей и коллег.
Сначала повисла тишина, но потом все захлопали в ладоши, что-то закричали, и кинулись меня поздравлять. Надежда вновь поцеловала меня в щёку, а за ней и Милана чмокнула в другую.
- Постойте, - попросил я собравшихся, видя, что все взялись за кружки, - хочу вас угостить необычными пирожными, - и я сунул руку под материю, что накрывала корзинку.
И тут ко мне закралось сомнение, а хватит ли пирожных на всех? Но делать было нечего, и я стал доставать из-под расшитого лоскута пирожное за пирожным. Сначала девушкам, потом всем сидящим рядом, а потом стал передавать тем, кто сидел на самом краю – Радомиру и Друмиру. Пока пирожные доходили до них, одно вдруг пропало, и мне пришлось передать ещё одно, внимательно следя, чтобы оно достигло адресата.
- М-м-м… как вкусно! – раздались голоса.
- А можно мне ещё одно, - Толстон с мольбой смотрел на меня.