Амалия и Мадан не успели оглянуться, как их окружили люди, которых они раньше не видели в городе, но среди них просматривались и уже знакомые лица. Восемь человек стояли по кругу и молча смотрели, давая понять, что путь перекрыт. Они видели всё: и мужчину с пробитой головой, и не до конца скрывшийся под снегом камень. Мадан и Амалия прижимались друг к другу, давая тепло и успокоение. Слуги Гейнца начали о чем-то перешептываться. Вдалеке шли люди, похожие на караван. Но по мере приближения этого каравана было ясно, что четыре человека несут носилки на плечах, а на них сидит Гейнц в красивой шубе, шапке и обуви, похожей на валенки, обшитые разными мехами. Гейнц вальяжно и не спеша слез с носилок, как с коня, молча посмотрел на небо. Он чувствовал свою абсолютную власть, он видел, как опускает взгляд всё его окружение и только Мадан и Амалия тряслись не от страха, а от пронизывающего, как иглы, холода.
– И далеко вы собрались? – приближаясь к Амалии и Мадану спросил Гейнц. – Шутки кончились, Амалия, я давал тебе шанс. Я думал, ты будешь благодарна за то, что я не убил тебя вчера за твой длинный язык, но ты выбрала свою судьбу.
Гейнц резко и сильно взял за волосы Амалию и подтащил к себе, указывая остальным, чтобы они держали Мадана.
– Это твой спаситель от лесорубов-насильников? – язвил Гейнц, – ну тогда смотри, спаситель. Гейнц достал широкий, чистый нож и посмотрел в глаза испуганному Мадану, который только и смог произнести обледеневшими губами «пожалуйста, остановитесь. Это моя сестра».
– Сестра значит? Так ты еще и лгунья, Амалия? – Гейнц еще крепче сжал волосы и ударил ногой по коленям Амалии, та покорно упала на колени перед ним. – Ты не умеешь управлять своей жизнью, ей распоряжается только судьба, а сегодня Я – твоя судьба! – резкое движение лезвием ножа по горлу Амалии заставило всех окружающих прийти в ужас. Алая кровь брызнула на руку Гейнца и стекала вниз ручьем, лезвие ножа окропилось каплями жизни. Амалия не издала ни звука в момент своего угасания. Её глаза в этот момент были открыты и смотрели на своего брата, которого угрожающе держали слуги Гейнца. Бессильная злоба и ярость наполняли его в этот момент, он закричал, мысли были затуманены от увиденного. Мадан плакал и кричал, пока ледяной ветер не сорвал его голос.
Гейнц хладнокровно сделал два шага в сторону Мадана, обтирая окровавленное лезвие о перчатку. Секунды казались вечностью. Мадан был смертельно напуган, его переставал беспокоить пронзающий холод. Он понимал, что его жизнь подошла к концу и от бессилия что-либо изменить у него текли слёзы.
Примос развивался большими темпами. Часть людей, сформировавшись в небольшие группы, ходили до разрушенных катастрофой городов, брали материалы и вещи, которые уцелели и несли на склад. «Сугроб» с каждым днём работал всё хуже, давая меньше тепла городу, в некоторых местах его уже не чувствовалось совсем. На ум приходило то, что заключенные плохо справляются, либо их мало. Это решили быстро – заключенных было уже под пятьдесят, их никто уже не считал и был поставлен надзиратель над их работой, но и это не помогало прогревать город. Проблема была в том, что изобретатель «Сугроба» умер через год после основания Примоса и никто толком не знал, как «Сугроб» работает. Никто не захотел брать ответственность за ремонт станции, так как в случае провала, или еще хуже – её окончательной поломки наказание было неизбежно.
Брен и все, кто находился в «Сугробе», уже давно не считали себя живыми. Это были мертвецы, доживающие свои последние дни. Понимание этого разрывало им душу больше любого холода.
Теперь «Сугроб» работал круглосуточно, людей хватало. Пока одни спали – другие толкали брёвна. Единственной отдушиной были разговоры в «комнате отдыха».
Брен и Флин часто обсуждали ситуацию с чудесным спасением Мадана, в такие моменты у них появлялась надежда. Ничто не греет так сильно в рабской темнице, как надежда на спасение.
– Флин, как думаешь, ведь без разрешения Гейнца никто был не мог спасти Мадана? Значит, он помнит о тех, кто сидит тут! Хотя я сам в это не верю, но всё ведь может быть? – с надеждой спрашивал Брен.
– Я не знаю, что это было за спасение. Чудо, – откашливаясь, бурчал басом Флин. – Первый раз кто-то выбрался до окончания срока отсюда! Гейнц никого не помнит, он не знает, кто тут сидит, живые ли мы. Для него мы уже мертвы.
Надзиратель сидел далеко, в полудрёме, подперев рукой свою щёку. Ему надоедало смотреть на монотонные движения заключенных, иногда, чтобы развлечь себя, он бил их осиновой ветвью. И хоть заключенные были без цепей, они молча терпели, воля их была подавлена.