В августе 1931 года начали вступать в строй первые экскаваторы. Товарищи Галыгин, Шабров, Соловей встали к штурвалу. Я и другие комсомольцы получили назначение в качестве помощников машинистов. Днем работали, а вечером учились на курсах машинистов.
1 февраля 1932 года группа комсомольцев закончила шестимесячные курсы машинистов экскаваторов, среди них: Николай Кожин, Леонид Слесарев, Павел Дворянчиков, а также и я. 1 марта 1932 года мне доверили самостоятельное управление мощным экскаватором. Теперь в этом нет ничего удивительного, но в то время доверить 22-летнему парню сложную машину считалось рискованным. Я был уверен, что оправдаю доверие партии и комсомола, потому что овладел прочными знаниями. Скоро ко мне на экскаватор стали посылать учеников.
Несколько месяцев в качестве помощника стажировался Николай Кожин, потом прислали молодого комсомольца Василия Каламаскина, который через год был назначен машинистом.
В дальнейшем я не переставал передавать свой опыт другим комсомольцам, готовя все новые и новые кадры машинистов экскаваторов. Одним из лучших моих помощников был Владимир Калашников, который днем работал на экскаваторе, а вечерами учился в горно-металлургическом институте и защитил диплом инженера.
С большой охотой поступил и я на трехлетние курсы социалистического труда. Учился без отрыва от производства. Вместе со мной учились сотни рабочих.
Это был период, когда на комбинате в основном была готова первая очередь металлургического цикла. Действовали доменный, коксохимический, мартеновский и прокатный цехи, заканчивалось строительство второй плотины на реке Урал, вступала в строй аглофабрика.
За 10 лет было закончено строительство всего металлургического цикла. Вместе с заводом рос город, вступали в строй больницы, театры, учебные заведения. В учебных заведениях и на различных курсах готовились молодые специалисты, повышали свою квалификацию старые рабочие.
Со временем Магнитогорск стал замечательной кузницей кадров. Почти все начальники цехов, мастера и механики, вплоть до начальника Магнитогорского горнорудного управления, росли и квалифицировались в Магнитогорске.
Василий Никитович Котов начал свою работу на руднике сменным механиком по обслуживанию экскаваторов. Сейчас он управляющий Магнитогорским горнорудным управлением. Тов. Котов большее внимание уделяет подготовке новых кадров и улучшению организации труда. Вот уже несколько лет из месяца в месяц рудник горы Магнитной перевыполняет государственный план, рудник неоднократно завоевывал переходящее Красное знамя Совета Министров СССР. Партийная организация рудника успешно мобилизует горняков на развертывание социалистического соревнования за выполнение и перевыполнение государственного плана, на борьбу за коллективный стахановский труд.
Василий Николаевич Серебряков начал работать на руднике горным мастером, затем стал диспетчером, начальником смены, помощником начальника рудника и вот уже 12 лет бессменно работает начальником рудника.
Помощник начальника рудника по оборудованию Евдоким Леонтьевич Галыгин пришел на рудник в 1929 году чернорабочим, стал машинистом экскаватора, затем механиком, окончил без отрыва от производства индустриальный техникум. Петр Иванович Анисимов свою работу на руднике начал рядовым электриком, а теперь начальник электроцеха.
Широко известны замечательные кадры машинистов экскаваторов, выросших на руднике из чернорабочих. Это Николай Алексеевич Садчиков, Павел Павлович Дворянчиков, Василий Шевченко и другие. Все они не только сами хорошо работают, но и повседневно передают свой стахановский опыт молодежи. В результате производительность каждого экскаватора и в целом всего рудника непрерывно повышается. На основе совершенствования методов и улучшения организации труда мы неизменно перевыполняем нормы выработки, увеличиваем свои заработки. С 1931 года мой заработок увеличился в пятнадцать раз. Стахановцы горы Магнитной часто ездят в творческие командировки, приглашаются на технические совещания.
Однажды, уже в последние годы, я был приглашен на Уральский завод тяжелого машиностроения для испытаний новых марок отечественного экскаватора. На этот раз мне снова вспомнилось мое батрацкое прошлое. Я подумал: не будь советской власти — кем бы я был? Конечно, пришлось бы всю жизнь батрачить у кулаков и помещиков, в нищете и неволе коротать свою жизнь. А сейчас я специалист. Министерство советуется со мной и уполномачивает определить техническую пригодность такой сложной машины, как экскаватор.