— Маленький производственный секрет, — пошутил Юрий.
— А все-таки…
— Наш паровоз комсомольский. Каждая из бригад заботится, чтобы тендер всегда был полон топлива. Экипировку локомотива мы делаем по-скоростному и в том депо, где меньшее скопление паровозов.
— Хорошее правило, — одобрил дежурный.
— Воды у нас тоже достаточно, — продолжал машинист, — запас воды мы пополнили в Чумляке.
— Так чего же вы хотите?
— Как чего? Повернуть паровоз на треугольнике и получить поезд.
Он рассказал о намерении во время обратного рейса добиться выполнения задания по обороту локомотива.
Дежурный испытующе посмотрел на молодого паровозника. «Молодец, настойчивый парень», — одобрительно подумал он.
— Значит, паровоз вполне готов к рейсу?
— Через десять минут можем ехать.
Дежурный позвонил на станцию, справился о готовности составов. Лицо его просветлело.
— Отлично… хорошо, — сказал он в трубку и повернулся к машинисту: — Есть для тебя работа, хлопец. На восьмой путь прибыл маршрут с сибирским лесом, эстафетный. Можешь принимать.
— Спасибо!
Маршрут, о котором говорил дежурный, привел из Кургана знатный новатор транспорта Герой Социалистического Труда Иван Петрович Блинов. Юрий знал, что строенная бригада старшего машиниста Блинова соревновалась с коллективом экипажа шагающего экскаватора «Волго-Донстроя», возглавляемым механиком Усковым. В этом соревновании Блинов и его товарищи добились серьезных успехов. Среднесуточный пробег паровоза знатного машиниста нередко достигал шестисот километров, поезда с грузами для новостроек передовой машинист и его напарники водили со скоростью экспрессов. По почину Блинова на дороге началось соревнование машинистов и диспетчеров за скоростное продвижение грузов для новостроек коммунизма, широкую передачу передового опыта работы молодым паровозникам, отличную подготовку кадров магистрали к работе в зимних условиях.
Через десять минут, как и обещал Юрий, состав был принят. Осматривая его вместе с главным кондуктором, он, не скрывая, любовался сосновыми бревнами на платформах. Многие платформы были украшены ветками хвои. Главный поднял фонарь. Свет упал на буквы, написанные на широких досках: «Стройкам коммунизма от лесорубов Сибири».
— «Зеленая улица» требуется! — вырвалось у кондуктора.
— Дадут! — уверенно сказал Юрий. Он решил переговорить с участковым диспетчером, вызвать его по селектору.
— Товарищ диспетчер, — сказал он, — я, машинист Морозов, принял маршрут с грузом для сталинских новостроек. Обязуюсь доставить его в Челябинск по-скоростному… Вызываю вас на соревнование.
С замиранием сердца он ждал ответа. Из репродуктора раздался спокойный голос:
— Вызов принимаю, товарищ Морозов. Но предупреждаю: положение на участке напряженное. «Зеленую улицу» могу предоставить только при условии, если вы проедете участок без набора воды.
— Понятно, товарищ командир. Воду брать не будем до самого Челябинска!
…Диспетчер сдержал свое слово. Всю дорогу комсомольскому паровозу светили зеленые огни светофоров. Ранним утром поезд прибыл в Челябинск.
По первой вытяжке, громыхая, прошел тяжелый, наливной маршрут. Федор Святов с балкона проследил за ходом поезда и вернулся к пульту управления.
Федор окинул комнату внимательным взглядом. Все было здесь знакомым, близким, родным. Портрет товарища Сталина. Карта-плакат — «Сталинский план преобразования природы претворим в жизнь». Ее принес и повесил здесь начальник станции коммунист т. Тарунин. «Пусть она напоминает нам о великом мирном труде советского народа. В нем есть и наша доля, вклад челябинских железнодорожников», — сказал он.
Широкими извилистыми лентами яркого голубого цвета изображены на карте Волга и Дон в обрамлении будущих лесов. Огромные степные пространства между двумя морями зеленеют квадратами лесозащитных полос. «Сейчас уже много нового можно нанести на эту карту», — думает Федор. На Волге, на Дону, в степях Украины, в Крыму, в Кара-Кумах создаются грандиозные гидротехнические сооружения, прокладываются каналы, строятся плотины мощных электростанций. Туда, на великие стройки коммунизма, нескончаемым потоком идут материалы и машины, оборудование и горючее…
— Товарищ командир! — раздается голос из репродуктора.
Святов берет трубку радиотелефона.
— Я слушаю…
Один из составителей докладывает, что им закончено формирование нового состава. Федор делает отметку на графике и дает распоряжение стрелочным постам изготовить маршрут для сформированного поезда в парк отправления.