— Это точно, — кивает Стив, — и не с кем поговорить, кроме покойной жены.
— Мне никто больше и не нужен, — говорит Мики.
— А ты не хочешь поговорить со мной? — спрашивает Стив. — У двух таких стариков, как мы, много общего.
— Ты мне нравишься, — отвечает Мики, — но давай просто посмотрим матч.
— Тебя никогда не поймают, Мики, — говорит Стив. — Ты слишком хорош.
— Меня не на чем подловить, — добавляет Мики.
Стив улыбается:
— А можешь рассказать правду о себе? Всего один правдивый факт.
— Один правдивый факт?
— Никакого подвоха; клянусь, на мне нет жучков. Кроме нас двоих, никто не слушает. Разве не хочется облегчить душу, когда лгал столько лет?
Мики улыбается краешком губ. Все преступники мечтают рассказать правду о себе, но сделать это так, чтобы их заметили, а не арестовали.
— Хорошо, — говорит Мики, — раз ты так просишь. В общем, когда мне было четырнадцать, у меня был старый велик, и я повадился следить за молочниками с тележками.
— Я помню эти тележки, — перебивает Стив.
— Каждый день я выбирал новую тележку и новый маршрут. Я крал молоко с порога домов в одном районе и продавал жителям другого, которые злились, что их молоко куда-то пропало.
— Предприимчивая схема, — замечает Стив.
— Примерно через две недели, когда я заработал довольно много денег и вложил их в строительный кооператив, меня застукал полицейский в гражданском, возвращавшийся домой от любовницы в пять утра. У него рубашка торчала из ширинки. В общем, в тот раз я отделался предупреждением, но отнесся к этому очень серьезно. Я поклялся, что больше меня никогда не поймают. Прошло пятьдесят четыре года, и я с гордостью заявляю: я выполнил обещание. Мне даже ни разу не выписывали штраф за превышение скорости, а какой честный гражданин ни разу за жизнь не получает этих штрафов, вот скажи?
— Я, — отвечает Стив.
Мики смеется:
— В общем, я понял, что у копов есть что-то вроде радара и надо просто стараться быть вне зоны его действия. Это несложно.
— И все эти годы ты не попадался на радар? — спрашивает Стив.
Мики пожимает плечами:
— Я встречал немало преступников, в том числе очень успешных. Но каждый рано или поздно ошибается и попадается полиции или ошибается и попадается другим плохим ребятам.
— Как Роб Кенна, которого убил ты, — замечает Стив. — Он подобрался к тебе слишком близко?
— Осторожно, Стив, — предупреждает Мики. — Не забывай, мы просто двое стариков, которые решили поговорить по душам. Не надо все портить.
— И тебе пришлось самому его убить, — продолжает Стив. — Обычно он убивал для тебя. Но ты же не мог нанять его убить самого себя!
— Интересный ты человек, Стивен Уилер из Эксли в Хэмпшире, — говорит Мики. — Если бы ты не занимался ароматическими свечками, мог бы далеко пойти.
— Так ты знаешь, кто я? — спрашивает Стив.
— Естественно, — кивает Мики. — Мои люди тебя проверили. Но ты не узнаешь обо мне ничего, чего я бы не хотел.
Теперь настала очередь Стива улыбаться.
— Ты один из самых богатых преступников мира, Мики. А я — всего лишь частный детектив из сонной английской деревушки. Ты же знаешь, что я ничего не смогу доказать.
— Именно, — кивает Мики.
— Но я-то знаю, что ты — Франсуа Любе.
— Ничего ты не знаешь, Стив Уилер. Но плюсик тебе за старание.
— Франсуа Любе заказал убийства шестерых человек, — начинает перечислять Стив. — Он велел убить мою сноху. И я полагаю, что именно он примерно три часа назад застрелил Роба Кенну.
— Какой плохой человек, — вздыхает Мики. — Но это не я.
— Думаешь, твои бабушки тобой бы гордились?
— Что? — ощетинивается Мики.
— Думаешь, они гордились бы, узнав, как ты зарабатываешь на жизнь?
— Не смей упоминать моих бабушек, — шипит Мики. — Давай просто посмотрим футбол, пока я не позвонил куда следует и не приказал тебя убить.
— Но ты больше не сможешь позвонить Робу Кенне.
— За кого болеешь? — Мики оценивающе смотрит на Стива. — За «Арсенал»?
— За «Миллуолл», — отвечает Стив. — Так скажи, думаешь, твои бабушки гордились бы тобой, узнав, что сегодня днем ты вышел из дома, прошел по песчаной тропинке до небольшой рощицы возле поля для гольфа, держа в руках большую сумку, лег в засаду, дождался Роба Кенну и застрелил его?
— Ты бредишь, — говорит Мики. — На солнце перегрелся.
— А потом вернулся домой до приезда первой патрульной машины? Даже не застегнув сумку? Думаешь, они бы тобой гордились?