Стив присылает сообщение. Сердечко. На самом деле к месту, Стив.
— И какой у нас план? — спрашивает Рози.
— Я бы наведалась к шерифу, который обнаружил тело Эндрю Фэрбенкса, — говорит Эми. — А вы останьтесь здесь, я пришлю кого-нибудь на помощь. Все равно Кевин выбраться не сможет.
— Похоже, кто-то хочет тебя убить, — замечает Рози.
— Да, а Василий Карпин все еще пытается убить вас, — отвечает Эми.
— Слушай, иногда даже приятно, когда тебе уделяют внимание. Но кто на тебя охотится?
— Когда Фэрбенкса нашли, при нем была сумка с деньгами.
— Ага, почти миллион баксов.
— А мы с Джеффом пару лет назад работали с одним парнем, с которым связываться не стоило, — отвечает Эми. — Он занимается контрабандой налички. Франсуа Любе.
— О… А он симпатичный? Женат?
— Я его никогда не видела, — говорит Эми. — Он общается с помощью зашифрованных сообщений, но если это он решил на меня поохотиться, значит, я серьезно влипла. И Джефф.
— Он знает, где мы? — спрашивает Рози.
— Если это он, то да.
— Тогда не стоит, наверное, меня здесь оставлять.
Эми не знает, что на это ответить.
— Вот и хорошо. Пойду-ка я соберу вещички, а ты попей кофейку и заряди пистолет.
16
Джефф Нолан отказывается от пармезана.
— Бруно, ты же помнишь: я и пармезан — вещи несовместимые.
Бруно кивает, соглашаясь, что знает: Джефф и пармезан — вещи несовместимые. Джефф снова просматривает документы, недавние дела и старые. Джефф не собирается терять свой бизнес. Он знает, что испытания посылаются, чтобы сделать нас сильнее, а терпения у него достаточно.
Джефф всегда ест в одиночестве, если у него есть выбор. Бывает, нужно угостить клиента, произвести на него впечатление или умаслить. Тогда Сьюзан Нокс бронирует столик в ресторане, где его труднее всего достать. Но если Джефф обедает один, он обычно идет к Бруно. У Бруно он чувствует себя как дома.
Джефф начал работать в Сити в семнадцать лет, к восемнадцати стал прилично зарабатывать, а к двадцати одному году — зашибать миллионы. В двадцать четыре купил дом в Севеноксе12, в двадцать шесть поменял его на дом побольше в двух улицах от старого, в двадцать восемь — на особняк в Мейфэре за девять миллионов. Окна ресторана Бруно выходят как раз на него.
Джефф очень внимателен к деталям. Так, собственно, и оказался в охранном бизнесе. Заключал сделку с саудовским шейхом и заметил, что его телохранитель курит и читает газету. Джефф спросил, сколько шейх платит телохранителю и доволен ли тот своей работой. Телохранитель назвал сумму, пожал плечами, и Джефф понял: это дело ему подходит. Ему тогда исполнилось тридцать пять лет, он был готов уйти на покой; казалось, он нашел себе идеальное занятие.
Джефф перечитывает письмо Франсуа Любе, которое тот прислал в ответ на его первое сообщение, отправленное еще до череды убийств. Возможно, письмо пригодится как улика.
Мистер Нолан,
Спасибо за ваше письмо от 14 апреля.
Мне жаль, что у вашего клиента возникла такая проблема; понимаю, никому не нравится сидеть в тюрьме. Однако именно такое наказание предусмотрено за контрабандный провоз денег через границу. Законы существуют не просто так.
Что до вашего предположения, что я каким-то образом замешан в этой истории, увы, не могу это прокомментировать. Скажу лишь, что у меня серьезный бизнес и собственные международные интересы; моя бухгалтерия и налоговая отчетность в идеальном порядке.
Надеюсь, с вашей компанией в ближайшие месяцы не случится ничего плохого, как и с вашими клиентами, но, если все же беда нагрянет, осмелюсь предположить, что это карма за ваши инсинуации в мой адрес!
Тем временем рекомендую вам поговорить со своим коллегой, которого вы называете Джо Блоу.
Будьте осторожны, мистер Нолан.
С наилучшими пожеланиями,
Франсуа Любе
В письме — очевидная угроза. С этим не поспоришь. И впервые упоминается Джо Блоу.
Бруно подходит, чтобы наполнить бокал Джеффа, но тот вытягивает руку, показывая, что подливать не нужно. Тут он слышит шум с улицы: визжат шины. Машина не тормозит, а, наоборот, ускоряется.
Джефф пускается бежать, не дождавшись, когда черный джип на полной скорости въедет в витрину ресторана. К тому времени как двое молодчиков в балаклавах выпрыгивают из машины, размахивая пушками, он оказывается за двойными дверями, ведущими на кухню. Стреляя без разбору, молодчики врываются в кухню — но Джеффа там уже нет.