После общения с гномами Даша захотела покататься на машинках. Крутить педали она, конечно, не смогла, но это было и ненужно: у каждого аппарата была большая ручка, за которую измотанные родители могли катать своих чад. Эту почетную обязанность взяла на себя Инна. Она медленно шла по дорожкам, не обращая внимания на Дашины счастливые вопли, и изредка поглядывала на Лизу. Та сидела на скамейке, задумчивая и печальная.
О чем же ты думаешь, девочка моя? Что тебя пугает и тревожит? Почему ты не хочешь поделиться со мной своими страхами? И как я могу тебе помочь?
– Мась, поехали домой, – попросила Лиза, когда вояж был закончен и Инна с Дашей подошли к лавочке, – Ужин надо готовить.
– Давай поужинаем в ресторане?
– Нет. Посмотри, Дашка устала, её надо спать уложить.
Лиза забрала дочку, прижала её крепкое тельце к себе и вздрогнула, когда маленькие ручки обвили её шею.
– Правда, Мась… Идем домой.
Инне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Машину она вела молча, даже музыку включать не стала. Лиза первой не выдержала тишины – протянула руку, настроила радио и снова отвернулась к окну.
Птицу в облака…
Любимый голос ловит чья-то незнакомая рука
Право выбирать…
Нам наказанье за мечту, которой не было у нас
Береги себя… Что же мы делаем? Не отрекаются, любя.
Счастья только миг. Ты не поверила. Тогда мне нечего терять.
Лиза вздрогнула так, что даже Инна почувствовала.
– Что с тобой? – спросила испуганно.
– Песня знакомая, – еле выдавила из себя Лиза, – Мась… Как ты думаешь, право выбирать – это действительно наказание?
Инна помолчала немного – задумалась. Она никому бы не призналась, но вопрос её испугал. Почему она спрашивает? Зачем ей это знать?
– Нет, – ответила спустя несколько мгновений, – Я думаю, нет.
– Почему? – Лиза, казалось, удивилась.
– Что значит «почему», Мась? Право выбирать – это одно из основных прав, что есть у человека. Как же это может быть наказанием?
– А если выбор… не очевиден?
Инна рассмеялась. Только ладони крепче обхватили руль.
– Он всегда не очевиден. Иначе это не выбор, а принятое решение. Мась, я понимаю, о чем ты хочешь спросить. Если бы выбирать не приходилось – жить было бы проще. Жизнь была бы… однозначной, что ли. Один детсад, одна школа, одни друзья, один муж, одна работа, одни коллеги. Нравится такая перспектива?
– Коммунизмом попахивает, – улыбнулась Лиза.
– Точно. Так что право выбирать – это благо. И уж никак не наказание. Мась, у тебя какие-то проблемы с выбором? Не хочешь рассказать?
Инна увидела, как Лиза крепко сжала губы, покачала головой и отвернулась к окну. У неё возникло ощущение, что в машине стало нечем дышать – так раскалился воздух.
– Лиза, – сделала она еще одну попытку, но в голосе уже появились оттенки раздражения, – Ты уверена, что делаешь правильный выбор?
– Да, – раздался в ответ тихий шепот, – Я уверена.
***– Доброе утро, – Женя обернулась навстречу вползающей в кухню сонной Лёке, – Кушать хочешь?
– Угу, – проворчала Лёка, падая на стул и блаженно закрывая глаза, – Можно я тут еще посплю?
– Только недолго. Во сколько тебе нужно быть на работе?
– В девять. Это маразм – начинать работу в такую рань. Если бы ты знала, как меня задолбал мой шеф, мои коллеги и эти ранние подъемы.
– Восемь – это не рано, дорогая. Рано – это в шесть.
Женя быстро расстелила на столе большую салфетку и установила на неё тарелку с зеленым салатом. Рядом положила вилку, кусочек черного хлеба и блюдце с сыром.
– Это что? – зловещим голосом поинтересовалась Лёка. – Завтрак старушки с расстройством кишечника?
– Если я правильно помню, еще вчера кто-то собирался худеть, – Женя поставила на стол две чашки с чаем, присела на Лёкины колени, и обняла её за шею, – Не знаешь таких?
– Не знаю, – проворчала Лёка, обнимая Женю за талию и с удовольствием вдыхая теплый запах свежевымытого тела, – Я не хочу худеть. Хочу яичницу с колбасой, бутерброд с маслом и конфету. А лучше – две конфеты.
– А потом неделю питаться молоком? – пока Лёка отворачивалась от тарелки и морщила нос, Женя взяла вилку, захватила ею немного салата и поднесла к губам подруги. – Мне всё равно, сколько ты весишь, но приступы твои – это серьезно. Забыла, как на прошлой неделе покушала у Кристины жареной картошечки? – за разговором Женя не забывала о завтраке, и, отвлекая Лёку беседой, кормила её, словно ребенка. – Кто потом корчился на диване и стонал сквозь зубы?