Ну да, конечно, всё идёт по заранее известному сценарию — явился взрослый дяденька Влад, и он решит проблему неразумного дитяти Серёги, которому следовало бы задать хорошую порку. Получается, что сам по себе я ноль без палочки. У меня предложение Влада вызвало не благодарность, а обиду и злость.
— Ничего не надо! — вскипел я. — Никто тебя не просит о помощи! Я сам всё решу…
— Дурак ты, Серёга, — беззлобно отругал меня он. — Упираешься, как бычара. Зачем?
— Не твоё дело, — отрезал я. — Вопрос закрыт. Ладно, пошли, а то мама волнуется.
— Ну, пошли… — пожал плечами брат.
И больше мы к этой теме не возвращались.
А через несколько дней Лиса, загадочно улыбаясь, сообщила мне:
— Знаешь, Серёжка, наша контора арендовала номера на базе отдыха «Времена года» и предложила сотрудникам за смешную цену поехать туда на выходные…
— И что? — насторожился я.
Теперь уже во всём видел подвох.
— Как — что? — засмеялась она. — Думаю, надо соглашаться! От такого предложения грех отказываться…
— Ну и поезжай! — буркнул я. — Какие проблемы?
— Нет, одна не поеду… — протянула Лиса, и в её глазах замелькали смешинки. — Только вместе с тобой…
У меня потеплело на душе. Вот, Лиска обо мне не забыла! А я-то подумал, что она решила удрать из дома, чтобы отдохнуть от меня и моих заморочек.
— А можно? — я привлёк её к себе и зарылся в волосах.
— Можно и даже нужно… — она потёрлась щекой о мою грудь. — Предложили взять членов семьи…
— А мы семья? — зачем-то спросил я.
— А ты сам как думаешь? — Лиса запрокинула голову, чтобы увидеть выражение моего лица.
— Ну, конечно! — засуетился я.
Вот дурак — спросил, называется! Боюсь её потерять, но живу с ней без регистрации и предложения почему-то не делаю. А почему и сам не знаю. То ли избегаю ответственности, то ли на всякий случай оставляю «дверь» открытой — мол, мало ли что? Вообще-то, какая уж тут женитьба при моих нынешних жизненных обстоятельствах! Ни работы, ни квартиры, одни проблемы… Лиса никогда не поднимала этот вопрос, а сейчас вполне может поинтересоваться, отчего я на ней не женюсь. И будет права. Наверное.
Но она, как всегда, промолчала. Может, просто не рассматривала меня в качестве мужа? И в скором времени собиралась от меня уйти? Я же не знал, какие мысли бродят в её голове…
— Так что, поедем? — наконец, спросила Лиса. — Тебе будет полезно побыть на свежем воздухе и отвлечься от своих проблем…
Глава 9
На базе отдыха «Времена года» мы провели великолепные выходные. Даже в бассейне поплавали. Голова моя как следует проветрилась, и мозги встали на место. Домой я вернулся другим человеком и решил, что не следует сдаваться и на Хижняка надо подать в суд. «В конце концов, почему я должен без звука уступить ему свою долю? С какого такого перепугу? И что, этот гад останется безнаказанным и будет продолжать топтать землю?»
Да и с Владом я, похоже, перегнул палку. Не стоит отказываться от его помощи. Я бы тоже ему помог, если что. А вместе мы свалим этого Хижняка в шесть секунд.
С таким настроением я позвонил брату:
— Привет… Мы вот вернулись. Да, отлично отдохнули. Лиса передаёт тебе привет… Слушай, твоё предложение ещё в силе? Ну, насчёт Хижняка?
— Предложение-то в силе, но тут такие дела… — голос Влада звучал напряжённо, и мне это не понравилось.
— А что случилось? — насторожился я.
Опять какие-то засады! Интересно, будет когда-нибудь спокойно?
— До меня дошли слухи, что в эти выходные у Хижняка в двух автосервисах — ну, в ваших основных — случился нехилый пожар… Похоже, там сгорело всё подчистую… И несколько дорогих иномарок тоже…
Я присвистнул.
— Так ему и надо… — сорвалось у меня с языка.
— Это-то да, — согласился Влад. — Но, представляешь, какой объём ущерба? Вряд ли теперь с него что-то можно будет получить…
Сущая правда, если учесть, что, помимо всего прочего, Валерке придётся компенсировать владельцам стоимость сгоревших иномарок.
— И ещё одно… — замялся Влад.
— Что? — я весь напрягся.
— Знаешь, это неточно… — темнил брат. — Только на уровне слухов…
— Да говори ты, чего тянешь?! — вскипел я, интуитивно предчувствуя какой-то подвох.
— Говорят, Хижняк обвинил в тебя в поджоге, — сообщил Влад. — Мол, он уволил коммерческого директора, а тот решил отомстить…
— Вот сволочь! — выругался я. — И на кой хрен я с ним связался?
— Думаю, тебе нечего бояться, — успокоил меня брат. — У тебя алиби…
Да, благодаря Лиске и её базе отдыха это так. В противном случае, наверное, было бы труднее доказать мою непричастность к пожару. Во «Временах года» меня видела куча народа, в случае чего подтвердят. Но каков оказался сам Хижняк! Я не мог и предположить, что он настолько гнилой и подлый.