— Тебе, наверное, неловко? — спрашивает она. — Я имею в виду, просто быть здесь для одного, а теперь это.
Я осторожно сглатываю и качаю головой.
— Я не питаю иллюзий, что Джесси живет как монах. Пока он хорошо относится к Джетту, это все, что имеет значение.
Ее глаза встречаются с моими, и она мягко улыбается.
— И именно поэтому я всегда буду надеяться на вас двоих. Вы хорошие люди.
Из моей груди вырывается взрыв нервного смеха.
— Я не знаю об этом. — Если бы была хорошим человеком, я бы не стала испытывать чувства к одному мужчине, будучи помолвленной с другим.
Если бы была хорошим человеком, я бы не отрицала эти чувства до такой степени, что это разрушило упомянутую помолвку.
Если бы была хорошим человеком, я бы точно не приехала сюда, надеясь, что еще не слишком поздно.
— Я слышал про подарки? — взволнованный голос Джесси раздается позади нас, и Джетт визжит от предвкушения, прыгнув к нему на руки.
— Давайте их откроем! — хихикает он, когда Джесси притворно щиплет его за щеку.
— Придержи коней, малыш. — Амелия берет свой телефон со стойки. — Сначала фотографии с подарками.
Я отползаю в сторону, чтобы не мешать, но она показывает на меня строгим пальцем.
— Иди туда, мама. Это семейная фотография.
Хм… Я перевожу взгляд с нее на Джесси, внезапно чувствуя себя неловко. Его нахмуренный лоб говорит о том, что он также сбит с толку, но мгновение спустя это исчезает, когда он улыбается и протягивает мне руку, чтобы я могла подойти.
— Видишь, городская девушка? Семья. — Его глаза сверкают, когда Джесси смотрит на меня сверху вниз, и в моей груди поднимается надежда. Может быть, вся эта история с Микайлой, просто большое недоразумение.
— Ой. Эм, хорошо. — Я подхожу к нему и позволяю ему притянуть меня ближе. Это так приятно. Так правильно…
Но потом я чувствую запах духов на его рубашке и вижу мерцание розового блеска на его губах, и эта надежда тает быстрее, чем появляется.
— Скажи «сыр». — Амелия поворачивает свой телефон к нам, и я заставляю себя улыбнуться.
Семья, да, но не та, которую когда-то предлагал Джесси.
Когда-то давно мы могли бы стать настоящей семьей.
Но я опоздала на четыре года…
Глава 17
ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД …
ХЕЙДЕН
Лето прошло не совсем так, как я ожидала. А именно, я не ожидала, что в один прекрасный день закончу колледж, а на следующий день узнаю, что мой парень, с которым встречалась два с половиной года, переспал с девушкой с его стажировки за городом.
Я не ожидала, что два последующих месяца буду ненавидеть его и скучать по обещаниям будущего, которое мы планировали вместе.
Я точно не ожидала, что проеду весь путь до Коул-Крика в надежде найти что-то или кого-то, чтобы отвлечься от расставания.
Но вот я здесь.
И вот он здесь.
— Хейден? — Джесси поднимает руку, чтобы закрыть глаза от солнца, его обнаженная грудь и выпуклые бицепсы блестят от воды, в которую он окунулся всего несколько секунд назад. — Что ты здесь делаешь? — Он делает шаг вперед, проводя той же рукой по своим светло-каштановым волосам, стряхивая воду.
— П-Привет. — Я робко машу рукой, моя пляжная сумка болтается на руке, а пальцы ног погружаются в теплый песок. Прийти сюда вчера казалось отличной идеей, но теперь, когда он стоит всего в нескольких метрах от меня, выглядя устрашающе, как никогда, с этими океанскими глазами и километрами мышц, я не уверена. Этот парень может ранить меня так же легко, как и исцелить.
— Привет, — говорит он, сокращая расстояние между нами, останавливаясь, когда остается всего несколько сантиметров. Наши глаза встречаются, и наше дыхание смешивается на несколько затянувшихся секунд вместо объятий, которые я хотела бы, чтобы он мне подарил. Но Джесси этого не сделает, потому что, насколько он знает, я все еще принадлежу другому.
Я улыбаюсь, затем прикусываю губу, что привлекает его великолепный взгляд к моему рту. Надеюсь, это знак того, что он все еще заинтересован.
— Я встретила Джинкса на заправке. Он сказал мне, что я могу найти тебя здесь.
— Ты искала меня? — Он приподнимает бровь, и нахальная ухмылка появляется на его лице. — Расскажите, мисс Фосс.
Это та часть, от которой у меня скручивается живот с тех пор, как я приехала в город, но мы с Джесси слишком долго играли в эту игру, чтобы ходить вокруг да около.
— Я в отпуске и подумала, что мы могли бы провести время вместе.
— Правда? — Он делает шаг назад, позволяя своим глазам скользить по моему телу вниз и обратно, как будто он найдет ответ где-то по пути. — Ты здесь с семьей?