Я вставил ключ в отверстие и попробовал провернуть. Не получается. Или всё заржавело, или не хватает силы. Тут просто не на что опереться, чтобы дёрнуть посильнее. Я сел на дальномер и свесил ноги вниз. Не очень высоко, благо ригга на пару метров ниже остальных, но падать будет больно.
— Ян, забирайся сюда! — крикнул я. — Нужна твоя грубая сила.
— Хорошо, — снизу раздался обречённый вздох и Ян Варга медленно и неуклюже пополз наверх.
— Не грохнись там, Второй Номер, — напутствовал снизу Валентин.
— Валь, а ты чего там торчишь? — спросил я с усмешкой. — Тут сверху хороший обзор.
— Не, я лучше залезу через шахту, когда откроется.
Я наклонился, схватил Яна за руку и помог забраться на дальномер. Побледневший парень взялся за ключ, упёрся ногами и силой провернул ручку два раза. Проржавленный замок со скрипом открылся и Ян распахнул люк.
— После вас, — я показал рукой на отверстие.
Ян дёрнулся, чуть не потеряв равновесие, тихо выругался, но заполз в люк головой вперёд и скрылся в темноте. Судя по звуку и приглушённому ругательству, он там сильно ударился головой. Я забрался следом и включил фонарик Марии.
— Ну, пока всё ещё терпимо, — сказал я через минуту, осмотревшись.
Здесь давно никого не было, но пульт ещё на месте. Большинство манометров цело и даже кресло пилота никто не стащил. Другое кресло стоит в стороне, к нему подтянута целая куча рычагов и кнопок. На таких старых моделях вместо второго пилота обычно сидит канонир, который отвечает за вооружение.
Ян спустился в шахту и открыл люк, и скоро вся команда была в тесной кабине.
— Какой ужас, — прошептала Лана.
Мария чихнула от пыли. Валентин сел в кресло канонира и тут же вскочил с криком:
— Ай! Там пружина острая!
— Ну всё, Валь, — Ян сочувственно покачал головой. — Теперь тебе надо бежать в госпиталь, или умрёшь от заражения крови.
— Да иди ты, это не шутка! Там крови нет?
— Валь, никто не будет смотреть на твою задницу, так что не старайся, — сказала Лана.
— Так мы сможем это завести? — спросила Мария у меня.
Вместо ответа я открыл дверь электрокамеры на задней стене. От увиденного хотелось выйти из машины и уйти, куда глаза глядят, как можно дальше отсюда. Но нет, если успокоиться и подумать, это ерунда, просто нужна кропотливая работа на много часов. Если бы ещё не воняло чем гнилым, было бы намного лучше.
— Ого, — сказал кто-то сзади. — Чего тут только нет.
Лана подошла ближе, надела перчатку, покопалась в остатках проводки и достала оттуда дохлую крысу за хвост.
— Валь, смотри, какая красота! — Лана сделала несколько шагов к Валентину. — Всё, как ты любишь.
— Да иди ты! — близнец отскочил к стене. — Выброси эту гадость! Фу! Выброси эту дрянь! Тут всё отмывать надо теперь.
Лана швырнула крысу в смотровой люк. Я же закончил с осмотром проводки, благо что эта крыса была одна, вздохнул и вернулся за пульт. Понятия не имею, какие из этих манометров рабочие, но оптика в отличном состоянии. Я проверил перископ, дальномеры и прицелы. Всё это, конечно, устаревшее, но во время войну у нас было более древнее оборудование.
— Ну так что, Марк? — ребята ждали моего вердикта.
— Прежде всего, — задумчиво произнёс я. — Когда будут игры?
— Через три месяца, — ответил Ян. — Но уже через неделю будет подготовительный этап, где мы должны пройти маршрут. Кто не сможет, того не допустят.
— А другие уже начали тренироваться, — посетовал Валентин. — Мария, что скажешь, сможешь починить? Ты же обучалась, как ремонтник.
— Ну, — девушка замялась. — Я бы могла попробовать отремонтировать ходовую, но за неделю…
Они все замолчали и опять посмотрели на меня, не очень веря, что я их обрадую. Ну, значит, они сейчас удивятся.
— Мы починим это, — сказал я твёрдым голосом. — И уже через неделю пройдём маршрут.
— Ты в этом уверен? — спросил Ян с сомнением.
— Я вам обещаю, что через три дня мы выведем Старого Герберта из ангара своим ходом. Здесь нет ничего такого, с чем бы мы не справились. Все крупные агрегаты и детали в порядке, остальное можно поменять даже в поле.
Ребята переглянулись, сначала удивлённые, но не думал, что мне доставит удовольствие наблюдать, как на их лицах загорается надежда на счастливый исход.