— Ян, — сказал я. — Посмотрит, что он умеет. И вон тут ключ закинь мне.
Я стал примерять, как поставить новый рукав.
— Ян у нас больше борцун, — Валентин подбросил инструмент, и я поймал. — Кулаками вроде тоже махать умеет, но больше борется. Все Варга борцы. Хотя Янек, готов поспорить, пошёл в борьбу, чтобы можно было обниматься с горячими потными парнями.
— Иди в задницу, — беззлобно сказал Ян и кинул в него какую-то гайку.
— Не злись, — Валь на всякий случай отошёл подальше. — Ты, главное, не объяви мне за это кровную месть, как обожали делать твои предки, — он откашлялся и произнёс низким грубым голосом, кого-то изображая — Возмездие приходит с севера!
— Вон тот ключ ещё мне, — сказал я. — И не отвлекай, тут надо думать, как его поставить правильно.
Долго близнец не молчал.
— Кстати, я же нашёл руководство пилота! — выкрикнул он через пару минут. — Там говорят, что можно ускорить шагохода, если отключить синхропривод. В ручном режиме он идёт намного быстрее.
— Ни за что, — сказал я, вытирая лицо. — Такое только на крайний случай. Зубчатые передачи могут сломаться.
Где-то в плечах чувствовалась боль от усталости, но новый рукав магистрали прочно стоял на месте. Ещё надо проверить, что поток воздуха его не сорвёт, но, на первый взгляд держится крепко. Вообще, обычно он прячется под броню, но не будут же по нам стрелять во время игр.
— Спускайте меня, — попросил я. — Надо передохнуть хоть немного.
Но едва я оказался внизу, как в ангар влетел Артур. Редкие волосы на голове взлохмачены, лицо блестит от пота, рубашка мокрая.
— Что случилось? — спросил его Ян.
Вместо ответа запыхающийся учитель бросил на стол тяжёлую сумку и с трудом опустился на стул.
— Лет тридцать так не бегал, — наконец смог сказать Артур. — Заходил в одно место… там где интендант сидит… который ригги компании обслуживает, — он посмотрел на нас усталым взглядом. — Дайте хоть воды попить.
Вдоволь напившись, учитель продолжил:
— Я его хорошо знаю, говорю, давай, мол, Тибаль, выпьем с тобой, как в прежние времена. Ну выпили немного, вернее я-то не пил… ну чуть-чуть совсем, неважно, в общем. Но короче, у Тибаля после войны мочевой не держит, так что он после второй побежал отливать, а я тем временем…
С улыбкой до ушей Артур открыл сумку и с трудом достал оттуда толстый свёрнутый рукав пневмомагистрали.
— Да, этот толстоватый, — сказал он. — Но можно кой-чего подделать, чтобы он налез, переходник у нас был. Ты же знаешь, как это сделать, Марк?
— Угу, — ответил я.
Уставшие руки возмущались, что придётся залазить наверх в третий раз, но никуда уже не деться.
— Тащите меня наверх, будем ставить.
— Но если что, — предупредил Артур. — Вы меня не видели сегодня. А я пойду, посплю, что-то я притомился.
* * *
К вечеру третьего дня мы собрались в кабине. Сейчас здесь всё стало намного уютнее. Не пахнет плесенью и пылью, кто-то отмыл пульт и манометры, которые блестели в свете работающей лампы. На электрокамеру теперь даже смотреть приятно, не зря мы с Марией и Ланой потратили на неё целый день. Кто-то отдраил рычаги, и они выглядели, как новые.
Класс ждал, пока я внимательно осмотрю электрокамеру, приборы, оптику и всё остальное. До этого мы целый час осматривали риггу снаружи, но всё казалось в норме. Не идеально, конечно, но на войне боевые машины были намного в худшем состоянии.
Я сел на кресло с новой набивкой и вписал в бортовой журнал ещё одного члена экипажа:
«Логист — Анита Сантек»
— Хоть бы сработало, — Мария ещё раз посмотрела в электрокамеру, вздохнула и закрыла массивную дверь. — Кажется, что всё впустую.
— У нас получится, — сказал Ян, стоя позади моего кресла.
Остальные разошлись по кабине. Анита Сантек сидела чуть в стороне на ящике с мелкими запчастями, Мария стояла возле камеры, Лана села в кресла канонира, а рядом с ней встал Валентин. Все они смотрели на меня, будто я сейчас буду показывать какое-то представление.
— Ну что? — спросил я. — Мы повозились с этой риггой, пора уже проверить, что у нас получилось. Топливо?
— Два и два, — Ян взглянул на манометр. — Заправили одну плитку, хватит на запуск и вывести шагоход из ангара.
Я выглянул в открытый смотровой люк. Стоящий внизу Артур фонариком сделал сигнал, что всё в норме, и можно выходить. Я вздохнул и обхватил рычаги, по одному для запуска каждого двигателя. Удобной кнопки тут не было, слишком старая это ригга.
— Запуск!
Одним резким рывком я передвинул рычаги вперёд. В недрах машины что-то провернулось, что-то скрипнуло в электрокамере, но больше ничего не произошло.