— Ян, смотри в оптику. Что увидишь, говори.
Я пустил риггу в обход, но орудия направил в сторону деревни. На стене над пультом загорелись две зелёные лампочки, командир десанта подтвердил готовность к высадке из обоих отсеков. Теперь я могу в любой момент при необходимости открыть люки, но если открою слишком рано или поздно, гибель тридцати человек будет на моей совести.
— Вижу дома, — доложил Ян.
— Ригги, танки, пушки, любое вооружение? — спросил я.
— Ничего такого. Так, стой, вижу несколько человек с винтовками, они смотрят на нас. Никаких больших пушек.
— Тогда какого хрена они молчат? — я посмотрел на рацию.
И тут она, зашипела, к моему большому облегчению. Я взял наушник.
— Говорит первый пилот Эрвард Синклер, — через помехи раздался чей-то неуверенный голос. — Вижу вашу риггу. Код семнадцать.
Код семнадцать, это значит, что всё безопасно, так гласила инструкция от Ульдова. Имя пилота тоже совпадало.
— Первый пилот Марк Драган, — представился я. — Иду на базу.
Остановившись в нескольких десятках метров от деревни, я выпустил десант. Стрелки вышли без всяких проблем, и начали ходить, разминая ноги. Стоящие у крестьянских домов солдаты смотрели на нас с большим интересом, но за оружие не хватались.
— Ну вот и всё, — сказал я. — Коды подходят, имена тоже… Ян, захвати бумаги, пойдём, познакомимся.
— И скорее бы уже домой, — Ян потянулся и хмыкнул. — Домой, ага. В Академию, конечно же.
Нас встречали три человека. Давнишние вояки судя по их виду. У одного, с неопрятной рыжей щетиной, левый глаз был совсем белым, без зрачка. У другого не хватало половины носа, третий же с трудом стоял, опираясь на заборчик, правая нога заканчивалась грубым стальным протезом. За сараем видны ещё люди.
— Не ждали вас так рано, — неприятным голосом сказал человек с рыжей щетиной. — Думали, появитесь только завтра.
— Попались хорошие пилоты, — капитан Дави показал на меня. — Шли быстро и плавно.
— Ладно, давайте внутрь, — буркнул рыжий. — Обменяемся бумаги и пожрём, как раз хозяева скоро обед приготовят.
— Ну вот, Янек и оказался в крестьянском доме, — шепнул Кэлвин за моей спиной и ткнул Яна локтем. — Хотя… странно, что на улице никого. Они что, видят ригги каждый день?
В избушке, вкопанной в землю наполовину, было достаточно темно. Маленькие окна не сильно помогали, а свечи, стоящие на столе, больше дымили, чем давали свет. Убранство убогое. Только деревянная кровать, застеленная какими-то тряпками, и грубый стол с кривыми табуретками вокруг. Зато на бревенчатой стене висит маленькая картина, на которой изображены поля, а рядом с ней маленькая фотокарточка с двумя людьми.
— Слишком темно — сказал я. — Давайте лучше на улице.
— Ветер ещё унесёт бумаги, — рыжий помотал головой. — Где документы из компании и бортовой?
Я передал ему сумку и толстый журнал, но рыжий положил всё на стол не открывая.
— Хорошая ригга, — сказал рыжий. — Давно я таких не видел. А-то воюем на всяком хламе.
— Вам недавно пригоняли отремонтированных паладинов, — командир десанта сел за стол. Деревянная табуретка под его весом скрипнула. — А как тихо здесь. Даже собаки не лают.
— Так местные сожрали, — безносый захохотал громким противным смехом.
Наш офицер хмыкнул и поправил плечевую кобуру с торчащим в ней револьвером. Табуретка заскрипела ещё сильнее. Я тоже собирался сесть, но Кэлвин, стоящий рядом, дёрнул меня за рукав. Я повернулся, но он отвёл взгляд. Что ему надо? Но хорошо, что я догадался не спрашивать вслух.
Кэлвин бросил короткий взгляд на рыжего и опять на меня. А у рыжего была открыта кобура револьвера. И я только сейчас заметил, что курок взведён.
Янек плюхнулся рядом с нашим капитаном. Позади них встал одноногий с винтовкой на плече. Это моя паранойя или что-то действительно происходит? Или этот одноногий пытается закрыть собой те странные красные пятна на стене?
Я взял оружие с собой, как и остальные, но кобура моего револьвера была закрытой и очень тугой. Если они что-то замышляют, они пристрелят меня раньше, чем я достану револьвер. Да и, если честно, стреляю я так себе. Нож лучше.
Кэлвин сел за стол, вообще не показывая вида, что заметил нечто подозрительное. Я уселся рядом с ним и заметил, как он лёгким и незаметным движением руки расстегнул кобуру своего револьвера.
— А что ригга, работает? — спросил одноногий.
— Все замечания в бортовом журнале, — Ян подвинул толстую книгу, но никто её не взял. — Но ничего серьёзного.