— Бет, пожалуйста… Я не собираюсь это с тобой…
— Привет, красавицы! Вы сегодня одни здесь?
Сбитая с толку, я поворачиваюсь на незнакомый голос. Два типа, которые сидели за столиком в углу, сверлят нас взглядом, как охотники, загнавшие свою жертву в угол. Бет закатывает глаза.
— Извините, но нет, — вежливо отвечаю я. — Мы здесь со своими мужчинами.
— Да ладно! — разочарованно говорит темноволосый мужчина, а его друг такой пьяный, что еле стоит на ногах, поэтому держится за меня, чтобы не упасть. Он большой и крепкий, и я еле могу держаться на моем стуле.
— Эй, я модный фотограф, и весь вечер искал красивое лицо, такое, как у тебя. — Он смотрит на меня стеклянным взглядом.
— Да, конечно, — вмешивается Бет, протягивает руку и пытается его оттолкнуть от меня. — А я пластический хирург, и целый вечер ищу лицо, похожее на твое. Исчезни.
— Пойдем, Кен. — Его друг пытается оттащить его в сторону, но тот крепко вцепился в меня. Мое сердце начинает бешено колотиться, когда пьяный мужчина начинает похотливо улыбаться. Я оглядываюсь по сторонам в поисках помощи, но Бен куда–то ушел, а Джей…
— Свали отсюда, — вдруг я слышу его голос с другой стороны. Я с облегчением вздыхаю, когда Джей оттягивает пьяного за воротник от меня.
— Что ты хочешь от меня, придурок? — мычит он. — Сам вали. Я первый увидел блондинистую сучку, так что…
Когда Джей возвращается с опухшим носом и запекшейся кровью над верхней губой, мои глаза снова наполнены слезами. Я отпускаю Бена и иду к Джею, чтобы не дать ему подойти ближе к моему мужу.
— Извини, сладкая, — шепчет он в мою шею, когда я его обнимаю. — Это должно было когда–нибудь произойти.
— Вы сумасшедшие, честно.
— Но теперь уже все в порядке.
— Что? — я поднимаю голову и смотрю на него. Видно, что ему больно. Пит стоит у него за спиной, кусая губу. Его длинные волосы влажные, как будто он мылся в ванной или просто охладился водой.
— Все в порядке. Мы решили вопрос по–мужски, а теперь можно дальше праздновать.
Я отпускаю его, приоткрывая рот, но из него не выходит ни слова. В моих мыслях царит хаос.
— Вот дерьмо. Я надеюсь, что нос не сломан. Потому что потом он будет с горбинкой. — Джей ощупывает свой нос, и стонет, зажмурившись.
— Все в порядке, друг? — Бен хлопает Джея по плечу и Джей кивает. Я до такой степени сбита с толку, что просто беру пиво из рук моего мужа и выпиваю до дна. Залпом.
— Все нормально. Как твой глаз?
Бен моргает, его глаз заплыл и теперь начинает окрашиваться в синий цвет.
— Как это, черт возьми, понимать? — спрашиваю я, счастливая, что мой голос вернулся. — Все нормально?
Джей смеется.
— Так и есть, — говорит он, пожимая плечами.
Я мотаю головой,
— Это не так! Если у одного из вас проблемы, значит,… закончим с этим. Сейчас. Перед новым годом.
Беглый взгляд на мои часы заставил меня замереть. Чуть менее тридцати минут отделяет нас от 2015 года и от факта, что за этот короткий период времени все хорошеее, что произошло с нами за последнюю неделю, может закончиться. Слезы вновь подступают.
Бен оборачивает свои руки вокруг моего живота. Жест, обычно такой милый и полный любви, вдруг воспринимается таким холодным, с металлическим привкусом. Потому что кажется, что таким образом я отвергаю Джея.
— Значит так, — говорю я, а мой голос дрожит. — Я заканчиваю это. Я люблю Бена, и если дошло до того, что вы деретесь из–за меня, я не могу позволить, чтобы это дальше продолжалось.
— Миа… — я слышу мольбу в голосе Джея. Его веки дрожат, когда он берет меня за руку. Очень нежно, еле заметно, будто он боится, что если он сожмет руку чуть крепче, он все сломает. Я провожу рукой по моему лицу и мотаю головой. Это больно, чертовски больно, не ожидала я такого. Но я не буду играть моим браком. Не ради Джея.
— Ты это начал, Джей. Это было твоим решением. Но если…
— Все в порядке, Миа, — Бен шепчет мне на ухо. — Это было необходимо, а теперь воздух, наконец, чистый.
Я поворачиваюсь к нему и, прищурившись, смотрю на его лицо.
— Что на тебя нашло, Бен? Это совершенно на тебя не похоже! Ты никогда раньше не дрался. Что к…
— Он поступил чертовски хорошо. — Бен улыбается. Мое сердце падает, когда я вижу его удовлетворенное выражение лица. Господи, Джей плохо влияет на моего мужа. Я должна была это предвидеть.
— Еще пива? — Джей касается плеча Бена и поднимает пусток бокал вверх. Бен кивает и поворачивается ко мне. — Просто забудь это, любимая. Это был просто.… Это был рефлекс. Какой–то внутренний позыв. Не знаю.… Но сейчас я чувствую себя свободным.