Держась за руль одной рукой, девушка извлекла из кармана чуть великоватой ей толстовки пачку сигарет, и не успел я даже ничего сказать, как Виктория уже затянулась одной, позволяя губительному дыму проникнуть в её лёгкие.
— Ты куришь? — почти испуганно выдохнул я.
— Захотелось, — пожала плечами блондинка, заглянув в мои глаза через зеркало заднего вида.
Быстро ответив на её взгляд, я вцепился в сиденье, до боли вдавливая в кожу свои ногти, ибо то, что я увидел в небольшом прямоугольном зеркальце, повергло меня в шок.
Мотнув головой и проморгавшись, я снова поднял голову, чтобы разглядеть своё отражение. Господи, нет, быть того не может, мне не показалось… Хлопая растерянными глазами, на меня с испугом смотрел худой как вобла мальчишка, чьи тёмные волосы, «пакли», как я теперь уже их называл, ниспадали на плечи, делая общую картину образа ещё более мрачной.
— НЕ-Е-ЕТ! — что есть мочи закричал я, когда почти животный страх крепко сжал моё горло своими холодными мокрыми щупальцами.
Оглушающий визг колёс заставил меня зажмуриться и вжаться в сиденье ещё сильнее, а в следующую секунду, открыв глаза, я осознал, что машина стоит на обочине, а Виктория упёрлась руками в руль и, обернувшись через плечо, смотрит на меня в ожидании объяснений.
— Что такое?! — тяжело дыша от испуга, спросила блондинка, обеспокоенно осматривая меня с ног до головы.
— Я увидел, — опасаясь даже поднять глаза обратно на зеркало, пролепетал я. — Мне показалось, что… — собравшись с духом, я резко задрал голову и всё же заглянул в отражающую поверхность. Нет, это я. Тот самый, сегодняшний я с короткими светлыми волосами, чуть небрежной щетиной… Нет ни намёка на того мальчишку, которого я так долго в себе убивал. — Не важно, — наконец выдохнул я. — Наверное, я сегодня слишком мало спал, вот и чудится всякое. Поехали.
— Поехали, — тихо вторила моя спутница и вновь завела мотор.
— А куда мы едем? — рассекая недолгое молчание звуком, наконец, «очнулся» я. Мы были в дороге уже не меньше получаса, а мне так и не пришло в голову спросить о месте назначения.
— Не знаю, — неопределенно пожала плечами Виктория, скучающе смотрящая вперёд. — Разве тебе так важно, куда именно мы направляемся, и мы не можем просто покататься вдвоём?
— Можем, но моя машина, она…
— Твоя машина будет в полном порядке, Билл, — раздражённо отрезала Виктория. — Ты можешь просто довериться мне? Хоть раз? — стрельнув взглядом через зеркало, в которое я теперь боялся заглядывать в лишний раз, отчеканила девушка.
— Хорошо… — напряжённый из-за непривычного поведения своей девушки, тихо согласился я.
— Теперь я — твой водитель, Билл, — чуть сощурив глаза и потянув уголок губ в усмешке, произнесла Виктория и легко нажала на педаль газа.
— Приехали, — без удовольствия в голосе сказала блондинка, заворачивая к придорожному кафе, рядом с которым располагалась заправка и мотель, вывеска которого ещё издалека светилась пошлыми алыми неоновыми буквами.
— Мы направлялись сюда? — с недоверием поинтересовался я, пододвигаясь к двери.
— Нет, у меня просто закончился бензин, — недовольно пробормотала Вики, паркуясь рядом с серебристым «Пежо». — Но мы могли бы здесь перекусить. Ты голоден?
— Не отказался бы что-нибудь перехватить, — прислушавшись к животу, я вспомнил, что последний раз ел рано утром и, дёрнув дверную ручку, покинул автомобиль вслед за своей подругой. Шагая в ногу, мы направились в кафе, решив в первую очередь перекусить.
— Два сэндвича с тунцом, и… чёрт, до рези в глазах хочется выпить, — поджав губы, произнёс я, поднимая глаза с меню на Викторию. Кудрявая и густо напомаженная официантка, бросив на нас невидящий взгляд, продолжила жевать свою жвачку в ожидании заказа.
— Я похожа на издателя сухого закона? — усмехнулась Виктория, откидываясь на тёмно-бордовую спинку затёртого замшевого диванчика. — Пей.
— Одному как-то грустно, — пожал плечами я и отложил меню в сторону. — А ты за рулём.
— Вы можете остаться в нашем мотеле. Час поздний, — неожиданно низким голосом прогудела официантка, глядя в окно, что располагалось рядом с нашим столиком. — Лучшие номера сегодня свободны.
— Что ж, тогда ещё две кружки вашего лучшего пива, — уверенно произнесла Виктория, переглянувшись со мной, и я удовлетворённо закивал головой.
— Ключ от комнаты возьмёте после ужина у Хёрли на барной стойке, — махнув рукой на тучного парня в огромной клетчатой рубашке за стойкой, проговорила официантка, делая записи в своём блокноте. — Пиво сразу нести или подождёте сэндвичи?
— Сразу! — в один голос проскандировали мы с Викторией и тут же так же дружно расхохотались.
— Одну минуту, — на мгновение прикрыв грузные веки, женщина развернулась на каблуках и неуклюжей от невысоких и наверняка неудобных каблуков походкой направилась в сторону кухни.
— Мне всегда нравились мотели, — произнёс я, задумчиво посасывая зелёный кончик мятной зубочистки. — Когда отец ещё жил с нами, нам часто приходилось жить в разъездах, и мне всегда нравились места вроде этого. А Том наоборот всегда плакал и просился домой, — усмехнулся я и покачал головой, вспоминая безудержно рыдающего брата. — Как же давно это было…
— Ты впервые говоришь об отце, — не улыбаясь, хмыкнула Виктория, поставив локоть на стол и уперев ладонь в щёку. — И неудивительно. Иногда мне кажется… что я совсем тебя не знаю, — сказав это, девушка проникновенно посмотрела мне прямо в глаза.
Потупив голову, я начал изучать глазами поверхность стола, узорчатую подставку для салфеток, ламинированный лист меню и всё остальное — лишь бы снова не оказаться под метким прицелом этих прожигающих насквозь чёрных глаз. Для себя я решил, что лучше снова промолчать, дабы избежать дополнительного конфликта, который, по всей видимости, уже назрел подобно болезненно нарывающему прыщу.
— Пойду, заправлю тачку, — рывком схватив со стола мобильник, Виктория подскочила с места.
— А как же ужин?
— Я сыта по горло, — выплюнула девушка и, тряхнув золотистой шевелюрой, была такова.
Запустив пальцы в волосы, я зажмурился. Ну что, что я должен делать? Что я должен говорить, чтобы не выглядеть полным идиотом, чтобы не рушить последние, жалкие руины того, что мы с таким трудом строили вместе? Наверное, все эти чувства мы придумали, иначе как объяснить то, что пропасть между нами становится всё шире?
Подозвав официантку, я протянул ей смятую купюру, что нашёл в кармане, и вежливо отказался от заказа. Никак не отреагировав на её многозначительное выражение лица, которое в любой другой день показалось бы мне непозволительной грубостью, я направился к барной стойке, где получил от хмурого, молчаливого Хёрли ключи.
Давай, Билл. Ещё одна попытка, ещё один шанс, чтобы всё исправить. Ещё одна ночь.
— Прости… — бросив ключи от номера на близлежащий предмет фурнитуры и захлопнув за собой дверь, я крепко обнял Викторию сзади.
— Да ладно, забей, — буркнула девушка и, ловко высвободившись из моих объятий, тут же упала на двуспальную кровать и начала изучать окружающую обстановку. — Какие же безвкусные занавески, — заметила она, кивая в сторону посеревшего тюля. — Такие же висели в комнате у Рейчел.
— Той самой Рейчел, которая отправила меня в гей-клуб? — хмыкнул я, скрестив руки на уровне груди.
— Да-да, — усмехнулась Виктория, откинувшись на подушку. — И той же самой, что ненавидела меня за моей же спиной и неизменно строила козни. Не ты один у нас тут пострадавший.
Тяжело вздохнув, я опустился на светлое покрывало рядом с Викторией и медленно повел ладонью по гладкой ткани.
— А мебель тут, вроде, ничего, — пробормотал я, несколько раз подпрыгнув на кровати, тем самым проверяя на прочность пружины.
— Ага, кровать вот двуспальная… — протянула девушка. — Может, трахнешь меня на ней, а потом снова сбежишь? По-старинке-то? — издевательским тоном предложила она, повернувшись на бок в мою сторону.