В итоге я решила обратиться к капитану Супроткину и заручиться его поддержкой. В конце концов, я распутывала дело, которое вел его отдел. Так что пусть в благодарность посидит в засаде около фабрики. Если Ксюша начнет меня убивать, он меня спасет. И как я сразу о нем не подумала?
Я немедленно позвонила на службу Руслану. Мне повезло: он был на месте.
— Привет, ты сейчас свободен?
— Собираюсь домой, — ответил мужчина моей мечты.
— Вот удача! Слушай, приходи срочно ко мне. У меня совершенно безвыходная ситуация, ты должен помочь. Дело в том...
Но капитан меня перебил:
— Сейчас никак не могу. Бегу домой, начинается Кубок кубков.
— Каких еще кубков? — не поняла я.
— Чемпионат мира по футболу. Сегодня как раз играет сборная России. Так что давай встретимся через неделю.
— Нет, дело не терпит отлагательства. Речь идет о моей жизни! Или моей смерти, если ты не придешь!
— Вечно ты преувеличиваешь, — отозвался Руслан тоном, каким говорят с капризными детьми. — Ну, имей же совесть. Я ждал этой игры, можно сказать, целый год. Между прочим, в стране даже преступность снижается, когда по телевизору показывают футбол. Так что можешь быть спокойна за свою драгоценную жизнь.
У меня лопнуло терпение.
— Слушай, если ты сейчас же не приедешь, ты мне больше не друг! Выбирай: или я, или футбол!
Руслан рассмеялся:
— Когда женщина говорит «или я, или футбол», она не оставляет себе ни единого шанса.
Я в сердцах бросила трубку. Вот всегда так! Как лакомиться у меня пирожными, так у него время есть. А когда мне требуется помощь, так, видите ли, начинается какой-то дурацкий футбол!
Вообще не понимаю, в чем смысл этой игры. Толпа мужиков гоняет по полю мяч, безбожно ругаясь и отпихивая друг друга. Еще бывает пенальти: когда игроки выстраиваются в ряд, трогательно прикрыв руками причинное место. Ну и все. Очень весело и познавательно.
Ладно, обойдусь без Руслана. На всякий случай я положила в сумку кухонный нож и отправилась на встречу с Ксюшей. Фабрика действительно оказалась недалеко. Только идти пришлось какими-то безлюдными закоулками, через вереницу бетонных заборов и заброшенную железнодорожную ветку. Даже удивительно, что в Москве еще остались такие глухие уголки. Наконец, я вышла на пустырь, где одиноко стояло полуразвалившееся трехэтажное здание. От нехорошего предчувствия у меня сжалось сердце: если хочешь убить человека, лучшего места не придумаешь.
С другой стороны пустыря подошла Ксюша, заметила меня и радостно ко мне кинулась:
— Вот спасибо, что пришла! Я боялась, что ты передумаешь!
Лучше бы я передумала. Но теперь уже поздно отступать. Я осмотрелась вокруг:
— Ну и где же твой доброжелатель?
— Не знаю. — Глаза у Ксении лихорадочно блестели, от нее исходил слабый запах алкоголя. Она что, выпила для храбрости?
— Слушай, а может, это была шутка? — с надеждой спросила я. — Давай так: ждем пять минут и уходим.
К сожалению, это было всерьез. В окне второго этажа фабрики появилась чья-то фигура. Фигура театрально махала белым платком, пытаясь привлечь наше внимание. Лицо человека скрывал глубоко надвинутый капюшон.
— Это он! — воскликнула Ксюша. — Видишь, он боится сюда идти. Надо к нему подняться.
— Не ходи! — вцепилась я в нее.
— Спокойно, у меня с собой газовый баллончик, — сказала подруга таким тоном, как будто речь шла, как минимум, о боеголовке.
Ксения двинулась к зданию, а мне ничего не оставалось, как последовать за ней.
Внутри царил жуткий разгром. Наше появление вспугнуло несколько бурых крыс, они лихорадочно забегали по полу, и меня передернуло от отвращения.
— Надо подняться наверх, — сказал Ксюша и потащила меня на лестницу.
Лестница явно представляла собой угрозу для жизни. Без перил, с обвалившимися ступенями, она, казалось, лишь чудом висела в воздухе. Под нашими ногами лестница заходила ходуном. Наверное, такая весовая нагрузка была для нее предельной. Все-таки зря мы с подругой не похудели, определенно зря.
На втором этаже Ксюша растерянно огляделась. Перед нами зияло множество пустых дверных проемов.
— Ты не помнишь, откуда он нам махал? Может быть, отсюда? — Ксюша стремительно вошла в одну из комнат, и я — вслед за ней.
— Нет, ты же видишь, здесь решетка на окне, а там не было никакой решетки, — сказала я.
— Точно. — Подруга двинулась к выходу.
И тут неожиданно закрылась дверь. Железная дверь, абсолютно неуместная среди этой разрухи, почти бесшумно притворилась, и с той стороны лязгнула задвижка.
Мы кинулись на гулкую железяку, но она не поддавалась. И что самое интересное, с нашей стороны на двери вообще не было никакой ручки. Хм, и кому на фабрике могло понадобиться такое помещение? Чтобы впустить работников и не выпускать? Наверное, сотрудники здесь имели дело с какими-то ценностями, и после смены их ждал тщательный обыск.
— Ты что-нибудь понимаешь? — спросила Ксюша.
— Понимаю. Мы угодили в западню. Мне кажется, что только для этого тебя сюда и пригласили. По-моему, это единственная комната с железной дверью и решеткой на окне. И именно сюда нас угораздило зайти.
— Окно! — крикнула Ксюша. — Мы выпрыгнем в окно!
Мы метнулись к окну и прикинули расстояние. Чисто теоретически, наверное, можно было выпрыгнуть: до земли не больше трех метров. Но на практике все осложнялось наличием решетки.
— Мы сломаем решетку! — преисполнилась энтузиазма подруга.
И мы ринулись на штурм. Но все было бесполезно. Две мощные девушки, а толку никакого. Не в коня корм.
— Ну, давай поднажми! Ведь здание старое, решетка должна еле держаться! — подбадривала Ксюша.
Но она сидела в оконном проеме как влитая.
Тут меня осенило.
— Да надо просто позвонить и вызвать спасателей!
— Точно, — обрадовалась Ксюша. — Доставай мобильник!
— У меня нет телефона, — растерялась я, — до сих пор не обзавелась. Я думала, у тебя есть.
— А меня отключили за неуплату, — в тон ответила подруга. — Значит, будем ждать.
— Чего?
— Пока кто-нибудь пройдет мимо. Тогда мы позовем на помощь.
— Что-то здесь не очень многолюдно, — заметила я. — Разве что алкоголики какие забредут, пропустить стаканчик вдали от семьи. Но сегодня Кубок кубков, и даже маргиналы сидят на диване у телевизоров.
Какое-то время мы с Ксюшей болтались около окна, пристально вглядываясь в даль, но потом устали и уселись прямо на пол.
Тут на улице раздался лай. Я выглянула в окно и увидела черную дворняжку.
— Хитрюга! — обрадовалась я. — Беги за помощью, зови людей!
Ксюша воспрянула духом, но, когда поняла, что я говорю с собакой, разочарованно протянула:
— Как же, понимает она тебя!
Хитрюга растерянно повертелась на месте, поскулила, а потом убежала восвояси. Вот так. Нет у меня пирожка, так и не нужна стала. А еще говорят о собачьей преданности!
На улице стремительно темнело. Интересно, сколько мы тут сидим: час, два, три?
— А часы у тебя есть? — поинтересовалась я. Ксюша отрицательно мотнула головой. — Вот и у меня нет.
— Мы счастливые, — сделала вывод подруга.
— Да уж, повезло так повезло, ничего не скажешь.
Еще какое-то время прошло в молчании.
— Пить хочется, — пожаловалась Ксюша.
— Когда Че Гевара партизанил в Боливии и попал в окружение, он с друзьями был вынужден пить собственную мочу, — почему-то вспомнилось мне.
— И что, он от этого умер? — заинтересовалась подруга.
— Нет, выжил. Правда, его потом все-таки убили. И отрезали кисти рук.
— Ужас.
Я надеялась, что нас ждет более легкая смерть. Да нет, о смерти говорить смешно и нелепо! Нас спасут! Мы же в черте города, в столице нашей Родины, в Москве! Здесь только коренного населения пять миллионов человек. И еще столько же приезжих и гастарбайтеров. Ну, куда, куда все запропастились? Люди, ау!