В принципе, можно ловить даже с руки, но лучше все-таки сделать себе удобный удильник с жестким хлыстом, двумя — тремя кольцами и пробковой рукояткой. Длина удилища около одного метра, катушка желательна с педалью, при нажатии на которую леска свободно стравливается, а при отпускании педали — стопорится (рис. 83а). Такая небольшая проволочная катушка очень удобна при манипулировании со снастью, но не позволяет правильно вываживать крупную рыбу. Поэтому, если вы собираетесь потягаться с матерым хищником, то лучше поставить мультипликаторную или безынерционную катушку с регулируемым тормозом — снасть будет громоздкой, зато количество сходов крупной рыбы значительно уменьшится.
Кстати, если уж на крючок сел “крокодил”, постарайтесь не форсировать вываживание, а сначала утомите хищника на глубине. Дело в том, что щука, быстро поднятая на поверхность, устраивает настоящую битву: бросается под лодку, выпрыгивает “свечкой”, остервенело трясет головой и часто ей удается все-таки освободиться. Причем в 90 процентах случаев это происходит как раз у самой лодки, когда мы уже хватаемся за подсачек и мысленно “взвешиваем” улов. Так что лучше спешить, не торопясь.
Леску можно использовать любую, но и здесь плетенка имеет преимущества, т. к. она прочнее, тоньше и не растягивается, что особенно важно при ловле в отвес, ведь подсечка осуществляется коротким удильником. Особенно удобна светлая плетенка, на которой цветными водостойкими маркерами сделаны отметки через каждый метр — это позволяет все время точно контролировать спуск. Реально хищная рыба боится лодки и берет приманку на глубине не менее З м — это и будет первая отметка, дальше леску размечаем через метр условными знаками (одна полоска, две полоски, другой цвет и т. д.).
Приманки для отвесной ловли тоже годятся не всякие. Дело в том, что твистер — запятая, особенно жесткий, имеет крутящий момент и при потяжке вверх стремится к вращению джиг — головки в горизонтальной плоскости. А это может приводить к “неправильной” проводке и к закручиванию лески, особенно в тихой воде и при легком грузе.
Поэтому для ловли в отвес больше подходят приманки, не создающие крутящего момента, а именно “лягушка” и “каракатица”. Такие модели обладают еще и некоторым планирующим эффектом, поэтому проводка получается более плавной.
Из пассивных приманок здесь хороши “осьминоги” с длинными щупальцами. При отвесной ловле они как раз проявляют свои лучшие качества и особенно соблазнительны для щуки. Надо сказать, что еще наши отцы успешно ловили зубастых на тяжелую мормышку с червями, но только черви на толстом крючке держались плохо. И вот некоторые умельцы делали подобие нынешнего “осьминога” из детских бутылочных сосок, удалив кольцо и разрезав основание соски на множество ленточек. Таким же образом иногда использовались и надувные шарики. Чем не предки “октопусов”?
Джиг — головка для ловли в отвес годится любая: с верхним центральным колечком (“шар”, “регби”) или с передним (“банан”, “ложка”), последние при качании дают даже более активную игру в вертикальной плоскости. Весьма полезны акустические добавки — шумовые глазки, погремушки и т. п.
Сама игра приманкой несложна — это плавное качание вверх — вниз, можно с короткими остановками (рис. 83). Ведь лодку и так все время несет — приманка играет, даже если вы не работаете удилищем (горизонтальная проводка). Поклевка может последовать в любой момент, но чаще всего это случается во время верхней или нижней паузы. Поэтому эти моменты полезно самому немного продлить и быть особенно внимательным. Не стоит и слишком сильно поддергивать приманку, т. к. при подскоке теряется контакт, да и рыбе труднее ее схватить. Лучше всего плавное качание с амплитудой полметра — метр. Поскольку хищник обычно стоит у самого дна, то играть приманкой надо там же: в 0,5–1,5 м выше при ловле щуки; если же наша добыча — судак или крупный окунь, то приманка должна “чиркать” по дну при опускании и затем подниматься 0,5–1 м над дном. Правда, иногда рыба в силу различных причин стоит где-то вполводы, нужно попробовать и такую ловлю, особенно если в нижнем горизонте клева нет.
Ловля с лодки интересна и неутомительна, а частенько и очень добычлива. Надо только дождаться попутного ветра. Я обычно заезжаю вверх по реке на 10 — 20 км, а затем по течению и ветру сплавляюсь до дома. Грести практически не нужно, лишь поддерживается оптимальный курс. “Стандартный” улов за день — 3 — 5 щук и десяток окуней.