- Ты права, закуска! Просто стой на месте!
- Ну, знаете ли! - рассердилась Фрида. - Я пытаюсь спасти Вам жизнь!
- Я тоже! - радостно подтвердил монстр, забираясь на последнюю ступеньку.
- Очень жаль. Пеняйте на себя! - Фрида вытянула указательный палец в сторону монстра и полоснула по нему самым мощным зелёным лучом, какой только смогла создать.
Вопреки её ожиданиям, его грубая серая шерсть не вспыхнула, как у мелких резидентов, а лишь чуть опалилась, рассеяв большую часть энергии обратно в пространство.
- Упс... Кажется у нас проблема! - быстро сообразила девочка и выстрелила ещё несколько раз, целясь по глазам.
- Ах ты так! - рассердился монстр, поджал лапки и покатился прямо на неё огромным серым шаром.
- Ай-яй-яй! - запаниковала Фрида и рванула прочь от него, снова на первый этаж.
В свёрнутом виде колобок перемещался гораздо быстрее, чем с помощью коротких ножек. Фриде пришлось поднапрячься, чтобы оторваться от него.
В самом низу лестницы, когда монстр разогнался, она даже смогла дотянуться до него клинком, вовремя отскочив в сторону, но это чуть не стоило ей руки. Челюсти у него были гораздо быстрее, чем ноги.
Решив больше не рисковать, Фрида сделала ещё круг, забежав по второй лестнице, и снова остановилась напротив люстры.
Женщина, явно переживавшая за её юную жизнь, приглашающе махнула рукой.
- Давай сюда! Тут ему нас не достать!
- А как?
- Без вариантов! Залезай на перила и прыгай!
Пыхтящий монстр уже почти забрался на лестницу вслед за Фридой и был явно против такого решения.
- Не смей! А ну вернись!
- Ну уж нет!
Фрида поняла, что второго шанса может не представиться. Забравшись на перила, она что было сил, прыгнула к люстре. Трюк удался, и женщина помогла ей забраться повыше. К счастью, они обе были достаточно лёгкими, и люстра выдержала это испытание.
- Мнемосина, - представилась женщина в халате.
- Фрида, - кивнула в ответ девочка, чуть отдышавшись. - Очень приятно.
- Закуска и десерт, - съязвил монстр, глядя на них голодными глазами через парапет.
- Рот закрой, - гневно ответила ему ему женщина.
- Да! Не вмешивайтесь, когда женщины разговаривают! - подтвердила Фрида и для убедительности ещё разок стрельнула в него лазером, попав прямо в рот.
- А-р-р-р! - обиженно зарычал резидент обожжённой пастью и покатился вниз по лестнице дальше скоблить сейф. - Вы за это ответите! Я дождусь, пока вы там уснёте и сами свалитесь ко мне!
- Не дождёшься, - безразлично ответила женщина и снова повернулась к Фриде. - Итак, на чём мы остановились?
- Э... Мы знакомились?
- Да! Совершенно верно, дорогая! Как ты здесь оказалась в такой час?
- Меня профессор прислал. Сказал, что только я могу добраться до Брандмауэра и прекратить заражение.
- О, саппорт! Этот старый хрыч послал ребёнка спасать сервер?! Куда катиться мир! Да на что он вообще надеялся?!
- Кажется, на мои браслеты...
- Браслеты? Можно взглянуть?
Фрида подняла руку, чтобы Мнемосине был лучше виден браслет на её плече.
- О! Какая прелесть! Давно таких не видела... Откуда они у тебя?
- Друг подарил. - Фрида опустила руку обратно.
Мнемосина почувствовала, что вторгается во что-то личное.
- О. Я понимаю.
Девочка грустно кивнула.
- Хорошо, - продолжила женщина в халате. - Я наблюдала за твоей... работой. Для твоих лет это, скажем так - необычное занятие.
- Я и сама не в восторге...
- Но, знаешь, у тебя отлично получается! Значит, когда ты делаешь вот так, - она отставила указательный палец, - то - выстрел, а когда вот так, - соединила средний и указательный, - то возникает меч. Я ничего не упустила?
- Да, всё верно. До сих пор этого хватало. Но, у этого вируса слишком крепкая шкура. Я не знаю что делать... - В глазах Фриды появились слёзы.
- Ну-ну..., девочка моя. Не надо! - Мнемосина похоже и сама готова была расплакаться.
- Кажется, я подвела вас всех... - не унималась девочка. - Я тут сижу на люстре, а этот...
- Тихо... Тихо... - женщина прижала к себе Фриду, насколько это позволяло их положение. - Мы сейчас что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем. С твоими талантами и моим опытом, мы сейчас так наваляем этому сферическому болвану - мало не покажется!
Фрида не очень верила в такие обещания, но в голосе Мнемосины была полная уверенность в своих силах. И, похоже, её учёный ум уже начал решать эту недетскую задачу.
- А скажи-ка мне, Фрида вот что: Как именно это происходит? Ну, когда ты стреляешь к примеру? Что ты делаешь в этот момент?
- Я? - девочка приподняла очки и вытерла глаза тыльной стороной перчатки. - Ну, я сосредотачиваюсь, насколько получается и... Как бы посылаю своё желание прямо в руку. Это трудно объяснить. Я просто чувствую, что вот - сейчас это должно случиться, и оно случается.