В этот момент Вика приняла неожиданное решение.
– Толя, ты захватил с собой микрофоны?
– Который из них?
– Направленного действия.
– Конечно. А зачем он тебе нужен?
– Потом скажу. Достань его из сумки.
Авдеев опустил сумку в траву. Расстегнул «молнию», достал микрофон из специального футляра, протянул его девушке.
– Наушник дать?
– Давай. Подготовь магнитофон для записи. Надеюсь, ты прихватил его с собой?
– Обижаешь.
– Батареи на месте?
– Держи агрегат. Не понимаю только, зачем это тебе все нужно.
– Тихо, – скомандовала Вика. – Не шуми. На всякий случай приготовь оптику. Сможешь вести съемку?
– Не знаю… – с сомнением протянул Авдеев. В задумчивости он почесал свой бритый затылок. – Могу на «Кэнон» привинтить ночную оптику. Придется только пленку поменять. Но шансы небольшие. Сама видишь, какой туман. Но если опять врубят фары, то можно и попробовать.
– А как насчет «Хитачи»?
Авдеев с сомнением покачал головой.
– Глухой номер. Это не камера, а баловство, вроде твоего пистолетика. Опять же, если врубят свет, то можно попробовать. В принципе для нее достаточно освещения в один люкс.
Он вновь принялся рыться в своей сумке, где у него в отдельных футлярах были разложены камера, два фотоаппарата и оптика.
– Вика, ты так и не сказала, зачем это нужно. Ты что, собираешься попросить у них интервью?
– Пока еще не решила. Но интуиция подсказывает, что техника нам может понадобиться.
Авдеев снарядил фотоаппарат, привинтил сорокамиллиметровый объектив и повесил его на шею. Миниатюрная камера находилась у него в правой руке.
– Жаль, что твой внутренний голос молчал раньше, – прошептал он. – Например, в Сочи. Я готов, Вика. Командуй.
Место они также выбрали чисто интуитивно. Сгибаясь в три погибели, перебежали к небольшому холмику, находящемуся чуть правее от них, и залегли здесь в высокой траве.
Вика вставила в ухо капсюль миниатюрного наушника, направила чувствительный микрофон в сторону машин. Медленно провела им вдоль колонны. Направленный микрофон способен улавливать даже шепот на расстоянии до полусотни метров. Ей показалось, что она слышит приглушенную человеческую речь, но в этот момент вертолеты один за одним стали заходить на посадку. Один из них сел на дорогу прямо напротив того места, где они расположились. Здесь нитка колонны была разорвана, и расстояние между «бэтээром» и следующей машиной составляло не менее тридцати метров.
– Снимай, Толя, – одними губами прошептала девушка.
В этот момент они могли говорить в полный голос – воздух сотрясался от надсадного воя винтов.
Авдеев включил камеру, работала она бесшумно. В этот момент вспыхнули фары «бэтээра», осветили застывший на дороге вертолет, лопасти которого все еще продолжали медленно вращаться. За вертолетом стоял микроавтобус. Оттуда вышли несколько человек, и все они направились к «Ми-8». Из кабины вертолета выбрался пилот. Затем открылась изнутри дверца, опустили трап, и на дорогу спрыгнул высокий плечистый мужчина, облаченный в армейский камуфляж.
Журналисты не сговариваясь повернули друг к другу лица. Вика едва слышно прошептала:
– Мелентьев.
ГЛАВА 46
Вика направила микрофон в сторону Мелентьева и окруживших его людей. Затем она отстроила звук и включила магнитофон на запись. В этот момент они вели с кем-то переговоры по рации, но слов ей разобрать почти не удалось. Наконец сквозь общий шум прорезался властный голос человека, в котором они безошибочно узнали Мелентьева.
– Карту!
Его приказ тут же исполнили, затем посветили ему фонарем.
– Если по прямой, то и четырех километров не наберется. Неясно только, за каким чертом их сюда понесло? Нелидов, рацию мне!
Мелентьеву протянули портативную радиостанцию.
– Бедуин, ответьте Страннику.
– Бедуин на связи.
– Вы уверены, что девчонка была именно в этой машине?
– Уверен. Мы нашли в джипе их личные вещи. Они влетели в канаву, Странник. Поэтому дальше вынуждены будут идти пешком. Вышлите нам подкрепление, из-за сильного тумана поиски затруднены.
– Отставить, – скомандовал Мелентьев. – Всем находиться у машины. Через полчаса к вам прибудет поисковая партия. Пограничники уже дали «добро». Поставьте для них «маяк».
Вику в этот момент стала колотить нервная дрожь. Такое впечатление, что все это время Мелентьев и его люди идут по их горячим следам. Если они привлекут к поискам пограничников с собаками, от погони им не уйти. Вике стоило большого труда справиться со своим страхом.