– Корнилова? Я его плохо знаю. И его требования отмены смертной казни очень резки по стилю. Хотя, надо признать, при сложившихся обстоятельствах, смертная казнь в войсках необходима. И я с этим согласился, пусть мера эта и не демократична.
– Лавр Георгиевич согласен с институтом комиссаров при армии, – напомнил Савинков.
Про смертную казнь, это была его идея, и Корнилов был с нею согласен, но именно он, Савинков, уговорил генерала написать об этом Керенскому. Савинкову надо было прощупать: пойдёт ли Керенский на уступки, можно ли будет его подвинуть в будущем. Оказалось – можно. На уступки Керенский пошёл.
– Что ж, – задумчиво сказал Керенский, – я подумаю над вашим предложением.
И 19 июля новым верховным главнокомандующим был назначен Лавр Георгиевич Корнилов.
Корнилов не отказался от предложения, но потребовал от правительства:
1) ответственности перед собственной совестью и всем народом.
2) полного невмешательства в его оперативные распоряжения, и поэтому, в назначение высшего командного состава.
3) распространения принятых за последнее время мер на фронте и на все те местности тыла, где расположены пополнения армии.
4) принятия его предложений, переданных телеграфно на совещание в Ставку 16 июля.
На следующий день, 20 июля от правительства поступило распоряжение о назначении на должность командующего Юго-Западного фронта генералу Владимиру Андреевичу Черемисову. Корнилов был категорически против, о чём он известил военное министерство. А также добавил, что пока его требования не будут удовлетворены, он в Ставку не поедет.
– Это уже слишком, – развёл руками Керенский, – какой-то казак ещё будет диктовать нам свои условия!
Министр-председатель был несколько растерян: другого кандидата на роль верховного главнокомандующего у него не было.
– А что вы хотели, Александр Фёдорович? – спокойно сказал Савинков. – Да, Лавр Георгиевич крут, упрям, твёрд. А как вы хотели, что бы в армии порядок наводили? Оставили бы тогда Брусилова. Алексей Алексеевич никаких требований бы не выдвигал. Корнилов хочет убедиться, что вы ему действительно доверяете, и не будете мешать наводить порядок в армии, что вы на его стороне.
Филоненко кивнул, соглашаясь со словами Савинкова:
– Это Завойко, адъютант Корнилова, интригует. Он видит Корнилова новым Бонапартом России.
Керенский насторожился. Новым Наполеоном России видит себя именно он.
– А новый Бонапарт, – продолжал Филоненко, – должен прославиться на военном поприще.
А вот с этим у Александра Фёдоровича было плохо, он даже в армии никогда не служил, но победу, как известно, добывают солдаты, а слава достаётся генералам или их начальникам.
– Да, – согласился Савинков, – Лавр Георгиевич подготовил наступление на своём фронте, если оно пройдёт удачно, то все лавры, – тут Савенков усмехнулся своему каламбуру, – достанутся Черемисову.
– И что вы предлагаете, Борис Викторович? – спросил Керенский.
– Согласится на его требования. Частично. Правительство не будет вмешиваться в назначениях на высшие командные должности, но будет контролировать их. Всё остальное будет вводиться постепенно, что бы ни будоражить солдатские массы. А ответственность перед собственной совестью и народом, это, в общем-то, девиз Временного правительства. Черемисова снимем после проведения намеченной операции. С повышением, если операция пройдёт удачно или с понижением, если пройдёт не удачно.
– Я соглашусь с вами, Борис Викторович. Максимилиан Максимилианович, вы всё слышали?
– Да и полностью с этим согласен.
– Тогда отправляйтесь в Бердичев к Корнилову. Вы, всё-таки, назначены комиссаром при верховном главнокомандующем.
Вскоре Корнилов из Бердичева прибыл в Могилёв. А после успешного прорыва германских позиций Черемисовым на пост главнокомандующим Юго-Восточным фронтом был назначен Деникин, а сам Черемисов отозван в Петербург.
Для Корнилова началась размеренная жизнь в Ставке верховного главнокомандующего.
3
Корнилов смотрел в окно на Днепр. Был новый верховный главнокомандующий небольшого роста, худощавый, тёмноглазый, лицо скуластое с редкой бородкой и усами, руки тонкие, но жилистые и имел кривые ноги прирождённого кавалериста. В Могилёве, в отличие от своих предшественников, предпочитавших новинку века – автомобиль, Корнилов передвигался верхом. Не смотря на тщедушную фигурку генерала, в нём чувствовалась внутренняя сила, воля. Характер у него прямой и твёрдый. Но он искренне соглашался с восточной мудростью, что только дурак всё знает, а умный во всём сомневается. Иногда это его убеждённость мешала оперативно принять решения. Он знал и любил изящную восточную поэзию и, при случае, мог щегольнуть цитатой какого-нибудь восточного, в основном персидского поэта. Владел он в совершенстве французским языком, что естественно для офицерской среды России, знал язык врагов – немецкий и английский, а кроме персидского языка, знал ещё урду и хорошо говорил на туркменском языке. Со своим конвоем, состоящим из текинцев, он общался исключительно на их языке. Это ему напоминало о молодости. Он вообще любил вспоминать о своих приключениях в Персии и Афганистане. А вот в людях разбирался плохо. Этот свой недостаток он знал.