— Решили отметить победу мятежников? — невольно вырвался у меня вопрос.
— Иван Макарович, что вы! — замахал на меня Чарльз руками. — Нет, поварам дал указание, чтобы в лепешку расшиблись, но удовлетворили вкусы гостей. Мой шеф-повар решил угодить всем, и я его мнение разделяю.
Что-то мне это напоминает пир во время чумы, от горячительных напитков отказались, а вот остальную еду попробовали. Что сказать? Продукты отличные, шеф-повар грамотный и мастер своего дела.
— Нам пора, — встал я из-за стола. — Надеюсь, солдат покормили.
— Конечно, — широко улыбнулся посол.
И все же, ему явно от меня что-то нужно! Так и стелется, а пока даже намека не дает. Ладно, придет время, сам все расскажет.
Насчет второго и даже первого грузовика я сильно погорячился. По основному тракту мы проехали без проблем, но расстояние-то составило всего километров двадцать, после чего свернули на одну из проселочных дорог. Вот тут-то я вспомнил, что весна в разгаре, а императрица еще не успела вложиться в транспортную сеть, если не считать железнодорожного транспорта. Бронемашине-то грязь и лужи не страшны, прет не замечая преград. Однако, после тридцати метров велел водителю танка с дороги съехать или держаться позади колонны. В колее от гусениц легковые автомобили и грузовики чуть ли не одновременно стали буксовать, а потом и вовсе застряли. Кое-как мы высвободили технику из глиняного плена. Но вскоре уже вновь встряли.
— Иван Макарович, мы так толкать машины до самого эшелона будем, — сказал Анзор. — Кстати, до него еще порядка двадцати верст, такими темпами доберемся за пару суток.
— Предлагай, — согласился я, раздумывая, с кем бы грузовики отправить назад в столицу.
Бросать машины, которые нам не принадлежат, на лесной дороге? Как-то это неправильно.
— Пусть посол выделит двух охранников, которые водить умеют, до тракта проводим, — махнул советник в обратную сторону, — уехали-то всего ничего.
— Думаешь он на это пойдет? — глянул я на легковой автомобиль с флажком, в салоне которого, посол пытался обаять Лису-Марию.
— Так вариантов нет, — пожал плечами Анзор. — Кстати, два автомобиля можно к бронемашине привязать, та их по любой грязюке протащит.
Посол согласился отправить грузовики в столицу, ничуть не обеспокоившись, что у него сократилась охрана. Правда, пару минут давал наставления своим людям, отведя их в сторону, чтобы никто не услышал. Впрочем, говорили бегло и на английском языке. Солдаты дотолкали грузовики до тракта и те отправились в Москву. К танку прицепили сначала одну машину, а к той уже вторую. Получилась этакая сцепка, на тросах. Единственное плохое в этой ситуации – грязь месить сапогами. Скорость передвижения заметно снизилась. Когда уже стало темнеть, впереди увидели горящие костры, а вскоре и с дозором мятежников столкнулись. Чернов не обманул, да и до Ожаровского, по всей видимости мой приказ дошел, боевых действий с обеда не было ни с одной из сторон, даже одиночных выстрелов.
— Комиссар Пагешин, — представился эсер, командующий мятежниками, когда за ним сходили дозорные. — Вы отправляетесь в Сибирь?
Наша небольшая колонна в это время дожидалась командира мятежников под дулами винтовок. Отдай я приказ, и мы могли бы этот заслон смять на раз, в том числе и батарею пушек уничтожить. Не смогли бы краснобантовые отреагировать. Для меня пока загадка, почему Ожаровский не отправил пару бронемашин, чтобы те зашли с тыла. Или есть какие-то к этому препятствия, которых не вижу или что-то еще. Не думаю, что атаман не понимает преимущества броневиков перед пешими.
— Да, я наместник Урала, — ответил ему.
— Посол Соединенного королевства Великобритании и Ирландии, сэр Чарльз Гардинг, — чопорно представился наш гарант безопасности. — Господин, ой, простите, товарищ Чернов попросил меня сопроводить господина наместника Урала и его людей. Кстати, им обещана полная неприкосновенность!
— Я в курсе, — зло глянул в мою сторону комиссар и сплюнул. — Пропустим, как не пропустить и, надеюсь, свидимся еще.
Угроза или пытается создать конфликт? Ну, на провокации подобного рода давно не ведусь, не маленький ребенок. А ведь когда говорят «слабо» или «ты меня уважаешь?» наворочено таких дел, что плакать хочется, когда узнаешь о человеческой глупости.
— Иван Макарович, — подошел ко мне Анзор, — следует кого-нибудь из солдат или офицеров впереди к атаману отправить. Вдруг свои палить начнут?