— Иван Макарович! Вы уже вернулись! — всплеснула руками Надежда, входя на кухню и держа в руке револьвер.
— Гм, вы бы голубушка оружие опустили, не дай бог, еще выстрелит, — указал ей чашкой на револьвер.
— Простите, — положила служанка оружие на стол, — думала в дом кто-то забрался. А это, — она указала рукой на револьвер, — мне Александр Анзорович всучил и даже стрелять научил.
— Понятно, — кивнул я. — Что в городе? Как Катерина Макаровна?
— Дык все нормально, — пожала та плечами. — Сестра ваша днями пропадает на заводе и часто приходит вся перемазанная в машинном масле, которое не отстирывается. Вы бы на нее повлияли! Не дело барышне возиться с техникой, она же художница! — подняла указательный палец вверх служанка, а потом резко ладонью рот закрыла, после чего голову опустила и повинилась: — Простите дуру, это от радости, что вы приехали, разговорилась.
— Нормально все, — отмахнулся я. — Значит сестру на производстве встречу. Если кто-нибудь искать станет, то передай, что направляюсь сначала на завод, потом в штаб армии, после чего в управу.
— Поняла, не извольте беспокоиться, тем кто будет вас спрашивать так и скажу, — заверила меня Надежда.
Допив кофе, я отправился на производство. Кто-то уже озаботился (Анзор небось распорядился) и у крыльца двое постовых прохаживаются с автоматами, а в машине дремлет водитель. Ни разу не удивлен, что ко мне командировали подпоручика Варинова, который когда-то просился в адъютанты. С ним отлично знаком, да «крещение» под пулями получили. После гибели Дениса Ивановича, я так никого на данную должность и не принял. А ведь личный помощник и порученец необходим.
— Савелий Петрович, а чего вы тут делаете? — поинтересовался я, садясь на переднее сиденье. — Почему не отдыхаете?
— Виноват! — воскликнул подпоручик и потер глаза. — Ваше высокопревосходительство, на минуту веки сомкнул!
— Так вы вновь мой водитель и охранник? Анзор позаботился или Гастев?
— Меня к вам отправил Иван Матвеевич, просил, как только проснетесь, сразу в штаб приехать, чтобы обсудить дальнейшие действия, — ответил Савелий Петрович.
— Успеется, — ответил я. — Заводи и правь на завод броневиков.
— Понял, — ответил подпоручик.
Дорóгой молчали, я начал обдумывать и взвешивать решения о производстве нового вооружения. С одной стороны, не хочется в этот мир приносить смертоносные новинки, но они и так скоро появятся. Честно говоря, понимаю, что таким образом себя успокаиваю, но и другого выхода не нахожу. Следует в кратчайшие сроки сделать так, чтобы мы превосходили в огневой мощи эсеров. Как ни печально, но ставка на автоматы не слишком и оправдалась. Нет, оружие проявило себя отлично, однако, при наступлении на врага, оно не играет решающей роли, что в общем-то в моем мире доказали красноармейцы, когда останавливали немецкое наступление.
— Приехали, — отвлек меня от раздумий подпоручик.
Мы заехали на территорию завода, десяток бронемашин стоит рядком и глаз радует. Молодец Теркешин, сумел за короткое время на гусеницы поставить столько техники!
Я прошел в цех и еще больше удивился. Работа кипит, где-то сваривают детали, на станках что-то вытачивается, матюгаются рабочие, которые прикручивают какую-то хреновину с кривыми отверстиями (так они выразились). Ко мне подбежал мужичок с взлохмаченной бороденкой и представился:
— Старший смены, Зинцов Петр. Ваше высокопревосходительство, что вам показать? В данный момент Василия Андреевича на месте нет, он прибудет где-то минут через сорок.
— Бронемашины собираются с какими-нибудь усовершенствованиями? — поинтересовался я.
— Нет, Василий Андреевич в основном в соседнем цехе пропадает и в своем кабинете, — отрицательно покачал головой старший смены.
— Понятно, пойду гляну, что там делается, — сказал я и покинул цех по сборке бронемашин.
Наверное, мой конструктор прав, если гнаться сразу за двумя зайцами, то ни одного не поймаешь. Танки, худо-бедно боеспособны, экипаж защищают, проходимость отличная, а недоработки и брак в ходовой части всегда будут присутствовать. Захочется большей скорости, относительно комфорта и меньшего расхода топлива. Кстати, а нам горючки-то хватит, если все бронемашины разом вывести и устроить марш-бросок до столицы? Проблема в том, что у меня нет желания вновь отправлять воинские эшелоны. Маневренности нет, а остановить поезд легко, достаточно рельсы разобрать, как проделал градоначальник Нижнего Новгорода.