Да, я до сих пор не отошел от общения с воображаемой девушкой. Тот момент, когда она исчезла на моих глазах...черт, я даже не знаю, с чем это сравнить. Как будто пламя свечи, которая уже погасла. Или крошечная снежинка прошлогоднего снега. Или солнечный лучик, увиденный глазами слепого. В общем, не самое приятное впечатление. А если принять во внимание тот факт, что рано или поздно я сам так же исчезну, и нет гарантии, что это не произойдет через час...
Интересно, это мир исчезнет, или я сам? Не мог я поверить в то, что мир продолжит существовать без меня.
Пока я проделывал манипуляции по превращению бокала пива в стакан яблочного сока, я огляделся.
Да, я не пил алкоголь уже года три. Но об этом мало кто знал.
А в кабаре царил самый настоящий ад.
Представьте сами: пузатые официанты в лоснящихся ливреях, длинноногие танцовщицы канкана в уродливых платьях, похожие на гигантских индеек, посетители, налакавшиеся абсента - и все это действо, достойное девятого круга ада, происходило под вульгарную и совершенно безобразную музыку.
Я был единственным трезвым человеком во всей этой кутерьме.
Вы спросите, зачем вообще я посещал подобные заведения? Почему, к примеру, не восседал в отдельной ложе в Опере, не слушал концерты в мюзик-холле «Дирижабль-Арена», что напротив кабаре, словом, не предавался утехам для богатых, а проводил свое время в этом сомнительном заведении?
А я вам отвечу так. Отчасти - из-за скуки. Я не любил оперу, и всегда засыпал в самый неподходящий момент, а представления в мюзик-холле заканчивались строго в полночь, что меня огорчало. Я, будучи существом совершенно ночным, не желал останавливаться после двенадцати. Другая причина - мне нравилось наблюдать за теми, кто приходил в кабаре.
Вот розовощекий бюргер уснул рожей в салате.
Вот почтенный отец семейства давится пятым стейком. Пятым-пятым, я считал! Он уминает эти стейки за обе щеки и глотает их, почти не жуя.
Жри, жри. За все заплачено.
Когда-нибудь я научусь оживлять эти чертовы стейки и превращать их обратно в коров.
Вот сифилитик дрожащей рукой закуривает папиросу. В его стеклянных глазах нет ни чувств, ни мыслей, только абсент и кокаин. Он трясется, как будто его бьет магическим излучением. Вряд ли он доживет до завтрашнего утра.
Вот на сцене танцовщица канкана в шелковых чулках. Я отчетливо вижу фляжку коньяка, заткнутую за чулок.
Мне глубоко плевать на всех этих людей. И мне безразлично, как все эти отщепенцы попали в кабаре.
Но в любом аду есть свои ангелы.
За столиком в углу сидела брюнетка в изумрудном бархатном платье и заметно скучала. Я не мог разглядеть ее лица, поэтому подошел ближе.
Большие голобые глаза в оправе длинных ресниц. В меру полные губы (свои?) и точеный овал лица. Про платье я уже упомянул. Так вот, оно было очень дорогим. Примерно как двести обедов офисного клерка.
Я бесцеремонно сел напротив дамы, так, чтобы свет падал на мое лицо.
Я, дорогая моя, тоже одет не с помойки. Пиджак для меня шил сам маэстро Россини, и стоит он дороже, чем весь алкоголь в этой дыре.
Часы на мне, часы. Видишь? Это настоящий «Альказар», не подделка.
Восьмой модели, веришь или нет. Ни у кого во Флагманштадте их нет, мне лично привезли из самой Османской империи. Я богат.
- Тысяча рублей, - развеяла мои сомнения брюнетка.
- За час? - изумился я.
Ну у вас, барышня, и расценочки! Знала бы, что перед тобой сам Тео Винкль, сама бы заплатила мне эту тысячу.
- За час. Если будешь брать всю ночь, сделаю скидку.
- Двести тысяч на всю неделю, - парировал я.
Она мне решительно понравилась!
- Ого, - хмыкнула дама. - А где гарантия того, что я останусь жива? Кстати, я Полли.
- Конечно, останетесь, - заверил я. - И более того, вы будете чуть даже чуть живее, чем сейчас. Я Тео, и предлагаю сразу перейти на «ты». Вина, шампанского, абсента?
- Ш-шампанского, - попросила Полли.
Я, не дожидаясь официантов, щелкнул пальцами, и на столике образовался высокий бокал с золочеными краями.
- Ваше здоровье, драгоценная Полли!
- Это было очень красиво, - произнесла она, осушив бокал до дна.
- Вкусное шампанское-то? - поинтересовался я.
- Для безалкогольного - очень!
- Ох, простите. Забыл. Исправлюсь.
Я снова щелкнул пальцами, и в стакане заплескалась золотистая жидкость.
- Ты волшебник? - спросила Полли, эффектно взмахнув ресницами.
- Да. И незаконным приготовлением напитков мои способности не ограничиваются.
- О, так ты можешь и еду создавать?
Она мне решительно понравилась!
Остроумная, язвительная, знающая себе цену! Ай да Полли, ай да чертовка!