– А Фьюри всё шлёт мне новых приятелей. Располагайся, милый друг. Чувствуй себя как дома.
Дарси обернулась и только теперь заметила просторное стеклянное помещение, внутри которого находился человек. Хотя назвать его человеком было крайне легкомысленно.
Две руки, две ноги – это ещё не показатель, но вы и без меня в курсе, если любите смотреть фильмы про вторжение инопланетян.
Она с испугом взглянула на автоматическую дверь, отрезавшую путь к отступлению, сенсорную панель и вновь на Локи, который сидел внутри стеклянной клетки, широко расставив колени и опустив голову. Спустя мгновение её плечи расслабленно опустились, а на губах заиграла хитрая ухмылочка.
– Ну, приветик, - Дарси ступила на мостик, соединяющий необычную камеру цилиндрической формы с Геликарриером. – Чё, как?
Она знала, что в несколько касаний инопланетного заключённого можно было отправить в свободное падение вместе с клеткой, которую спроектировали специально для Беннера на случай, если «Узбагоина» не найдётся под рукой. Дарси так и представляла, как Фьюри угрожающе выставит вперёд чёрную с одной стороны и белую с другой ладонь перед лицом бедного доктора со словами: «Остепенитесь, милостивый господин, иначе отправитесь в наш особый чертог для непоседливых».
Но теперь койка была занята Локи, и Дарси он показался уже не таким весёлым, как прежде. По крайней мере, лыбиться в камеру пойманное божество перестало. Ох уж эти русские – кому угодно настроение испортят!
Когда Локи взглянул на неё, у Дарси наконец появилась возможность как следует разглядеть злодея, ведь мониторы сильно искажали действительность. Вряд ли ей ещё выпадет возможность поиграть в гляделки с живой причиной беспокойства всех самых крутых парней Америки.
Что же, он был бледен, – разве не так начинается любое порядочное описание книжного красавчика, повстречавшегося лузерше с кучей комплексов? Волосы густые, чёрные, были зачёсаны назад и достигали воротника странного одеяния – впрочем, к подобным костюмчикам Дарси привыкла ещё во времена первого пришествия Торца и его друзей. Красивые, резко очерченные губы приоткрылись, словно в изумлении, а тёмные изогнутые брови поползли вверх. Когда их взгляды пересеклись, Дарси отпрянула. Осознание того, что он – это ОН, почти ослепило её, и впервые за несколько минут заставило почувствовать нечто подобное страху. Древнее создание, чистое зло.
Локи, как-то нехорошо прищурившись, оглядел её с головы до ног, заставляя щёки предательски заалеть, а затем медленно поднялся на ноги, выпрямившись во весь свой немаленький рост.
– Из всех женщин девяти миров… – он умолк, словно не будучи уверенным, что стоит продолжать, и сделал шаг навстречу. Дарси сама не заметила, как сделала тоже самое. – Это всегда ты.
– Ой, да ты посмотри на себя, – она махнула рукой и неловко попятилась к тому самому стулу, на котором ещё недавно восседала русская шпионка. Кто бы мог подумать, что неудачница Дарси вскоре займёт её место? – Тебе ли вообще жаловаться?
Его тонкие обветренные губы растянулись в какой-то неживой, но всё равно красивой улыбке, и ледяной взгляд будто бы потеплел. Дарси тем временем уселась на стул и вытянула ноги, не без любопытства наблюдая за ним, а он, в свою очередь, безотрывно смотрел на неё.
– Как твоё имя?
– Будто тебя это заботит.
– Ты удивишься, – он немного прошёлся вдоль стеклянной стены и остановился напротив.
– Можно подумать, после того, что ты устроил, что-то может удивить меня сильнее, козёл, – Дарси не планировала говорить нечто подобное, но долгожданное личное знакомство с Локи щекотало нервы и отдавало горячими искрами под рёбрами. Один раз ведь живём.
– Даю слово, так и будет, – невозмутимо отозвался он, заложив руки за спину и вперившись в неё своим остро ощущаемым взглядом.
– Эм, Дженнифер? – неуверенно предложила Дарси, подаваясь вперёд вопреки своему волнению.
– Попробуй ещё раз, сладкая.
– Ладно, я Джейн Фостер, и снаружи меня ждёт Тор, так что не вздумай приставать.
– О, нет, дорогая. Не принимай на свой счёт, но мой названный брат никогда бы не обратил своего царского внимания на женщину, подобную тебе.
– А вот зря ты пытаешься меня обидеть. Мне, между прочим, от тебя ничего не нужно, – Дарси закинула ногу на ногу, не без удовольствия наблюдая за тем, как на бледном худом лице Локи вновь расцвела одна из самых прекрасных улыбок, что ей доводилась видеть. Однако при всех его неоспоримых достоинствах и неком иноземном величии, которое сквозило в каждом движении вот уже второго асгардского парня, с которым была знакома Дарси, Локи выглядел нелепо.
– Дарси Льюис, – она отвела взгляд и смешно причмокнула губами. – И чё?
– В Альвхейме – Дарсия, – он прикоснулся кончиками пальцев к своим губам, словно стараясь вспомнить вкус чего-то давно забытого. – Волосы – словно шёлк, жидкое золото – рука так и тянется прикоснуться. В небесном городе – красавица Дарселле, – вышла замуж за сына одного из советников Всеотца, будучи не такой уж невинной, как обещал её папаша. Какая она была… – Локи шумно втянул воздух и облизал нижнюю губу, – аппетитная. Д’арси, чьё сердце пламенело жаждой переворотов. Демон во плоти! И, наконец, ты.
Брови Дарси из Нью-Мексико поползли вверх, а Локи подошёл совсем близко к стеклу, не сводя с неё любопытного и чуть-чуть насмешливого взгляда.
– Полагаю, ты не обрадуешься, узнав, что в своих прежних жизнях упорно не желала доживать хотя бы до тридцати. По земным меркам.
Дарси выдавила смешок.
– И тебя это не беспокоит? Ну, то, что ты свихнулся.
– Поверь мне, тебе это понравится.
Мерзавец был прав. На этом их летающем корабле было полно безумцев, но в отличие от остальных Локи сходил с ума… сексуально что ли. Он упивался своим положением, играл лучший спектакль, но, казалось, в глубине души был готов отступить при определённых обстоятельствах. По крайней мере, он уже стал королевой бала. У Дарси и этого не было.
– Бартон о тебе не упоминал.
– Это потому что я здесь вроде пустого места.
– О, дорогая, – Локи неодобрительно покачал головой. – Не будь столь строга к себе. Уж я-то знаю, сколько пользы и удовольствия ты можешь принести своим присутствием.
– О чём это ты болтаешь? – нахмурилась Дарси, что всё это время пропускала мимо ушей большую часть его пространственных рассуждений. – Я не помогу тебе сбежать отсюда, красавчик.
– Разумеется, – на мгновение Локи опустил глаза, и в этот самый момент девушка с ужасающей ясностью осознала, что этот страшный злодей вроде как флиртует с ней. Лениво так, будто от скуки. – Я бы не стал перекладывать на хрупкие плечи леди то, что могу сделать сам. Здесь требуется изрядная доля выдумки и изящества.
И тут Дарси всё поняла.
Директор Фьюри с нарочитым спокойствием обменивался с Локи взаимными угрозами, Тор пытался образумить и уговорить к сотрудничеству, а агент Романофф плела свою хитроумную паутину, прикрываясь слезливой бабской историей о спасении и долге.
Очевидно, это не работало. Все и так знали – рано или поздно Беннер халкнется и начнётся настоящая вечеринка с дабстепом и гроулингом. Локи будет меньшей из бед Одноглазого Мстителя, а там уже и до апокалипсиса рукой подать.
Но если отправить к хитрому божку, что пребывает во временном (в этом Дарси не сомневалась) заключении, самого глупого, самого бесполезного и безобидного человека на борту, то исход беседы, что состоится между этими двумя, предугадать невозможно.
– Ты знал, - она поднялась со своего места и сделала несколько шагов навстречу. – Все знали. Ну, кроме меня.
– Я ожидал кого-то из гражданских до того, как агент Романофф почтит меня своим присутствием, – на бледном лице мужчины вновь расцвела безумная улыбка. – Но я не ожидал увидеть тебя. Это в некотором смысле застало меня врасплох.
– В этой шпионской летающей тарелке даже заблудиться нельзя, чтобы не стать частью коварного замысла, - фыркнула Дарси, сложив руки на груди и игнорируя очередной непонятный ей намёк Локи.