И он похлопал по фотоаппарату, что висел у девочки через плечо. Милли надулась и подозрительно посмотрела на вожатую:
– А ты знаешь, куда надо сдать Пиковую Даму?
Тутанхамон хихикнул и сочинил ответ, достойный победителя конкурса лжецов:
– Ты думаешь, я первую Пиковую Даму хороню?
Восхищению в глазах ребенка не было предела.
А агент размял пальцы и открыл бочку, что была вкопана в землю напротив окна. Он взял Милли на руки и засунул ее туда.
– Сиди там и терпеливо жди меня. И ничего, пожалуйста, не делай. Мне спокойнее, когда у тебя нет возможности вляпаться в какую-нибудь глупую историю.
Девочка послушно кивнула. Но не успела она возразить и сказать, что она и не в темнице будет себя вести как паинька и дождется возвращения Юли, лишь бы прогуляться по другому миру, как агент опустил ребенка в бочку и закрыл крышку.
Милли хоть и смогла распрямиться в тесной темнице, но допрыгнуть, чтобы вылезти, у нее бы не получилось. Кроме того, агент предусмотрительно перевернул крышку бочки и положил ее веревкой наверх, чтобы девочка не догадалась сбежать из тайного лаза.
Может, и взял бы Тутанхамон ребенка за компанию, если бы он не захотел хоть немного побыть собой. Как только он закрыл лаз, то кинулся к сундуку и вытащил оттуда костюм уасетского горожанина, а все добро Юли Шаулиной спрятал.
– Так, осталось найти осла, который согласится довезти это до парасхита, - размышлял он, чеша в затылке, глядя на замотанное в большую белую простыню полуразложившееся тело.
В итоге он решил пока не тащить за собой останки мертвой царевны. Целый месяц он не был в Уасете. Совсем другая, привычная ему с младенчества жизнь, разбудила в груди Тутанхамона ностальгические чувства. Теперь он понимал Ивана, которому 'посчастливилось' провалиться сюда во времени из эпохи автомобилей и компьютеров, сотовых телефонов и пистолетов.
– О, Неб, ты вернулся? - пожилая соседка добрым взглядом окинула вышедшего из дома парня. - А я и не заметила, когда ты приехал с севера. А твоя Маш-шу…
Она отвернулась, и парень понял, что женщина готова расплакаться.
– Она погибла, - выдавила из себя она.
Нет, Маша жива, а эта история с подлогом искусственных тел была придумана Локи только для жителей Уасета. Как сложно играть убитого горем влюбленного паренька, если знаешь, что твоя ненаглядная в благом здравии и ждет от тебя ребенка.
– Два года назад погибла!
Вот это, словно кинжал, вонзилось в грудь парня. То есть, он уехал совсем недавно, а прошло… о, нет. Какой странный мир.
– А ты не изменился, - она любовалась им, будто он был не соседом, а родным сыном.
– Послушайте, Рени, - перебил ее Тутанхамон, - у вашего мужа был ослик, которого я вернул перед отъездом, помните? Можно ли…
– О, нет, да простят меня боги, Неб! Его пришлось отдать сборщику податей. Как пришел к власти этот Эйе…
Рот Тутанхамона самопроизвольно открылся от удивления.
– Да-да, Эйе женился на безутешной вдове, и теперь собирает двойные подати с людей. Это все, что он умеет. А Анхесенпаамон-то до сих пор страдает. Говорили, она ждала жениха из Хатти, царевича Заназзу. Но Эйе перехватил одно из ее писем и приказал своему лучшему другу Хоремхебу убить иностранца. Говорят, не сладка жизнь девочки, ой, не сладка. Да и нам не весело. А ослика нашего царевна отдала Юми, супруге жреца Сехемра. Вооон там их дом. Да не разгневаются на меня боги, за все, что я рассказала почтенному соседу.
Тутанхамон мило улыбнулся в ответ на все, что узнал от женщины.
– Никто не разгневается, Рени. Боги - милейшие существа, поверьте мне на слово.
Она кивнула ему в ответ и пожелала всяческой удачи. 'Значит, этот хрыч Сехемра женился! Во веселуха!' - витало в голове у экс-фараона.
Он добежал до роскошного двухъярусного дома своего недавнего подчиненного и постучал в дверь. И только тут ему дошло, что если откроет Сехемра, то жрец умрет от ужаса, увидев на пороге своего дома воскресшего мертвеца. Но парню повезло.
К нему вышла женщина, лет двадцати пяти с длинными черными волосами. Она была слишком бледна для кеметки и высока. Ее раскосые глаза с густыми ресницами расширились, когда она увидела, кто к ней пришел.
– Ты? - шепнула она себе под нос.
Она схватилась рукой за белую гофрированную ткань платья и отступила от двери.
– Я Небхеперура, и вы меня вряд ли знаете. Я уезжал на север два года назад, госпожа Юми, а тогда почтенный жрец Сехемра не был женат.
– Два года… - повторила она. - Не говори мне про эти два года. Я знаю, кто ты, и можешь не прятаться под чужими именами.
– Откуда, Юми?
Она тряхнула копной длинных до пояса волос и, повернувшись к открытой двери, сказала:
– Входите, Тутанхамон Эхнатонович!
Гость готов был сквозь землю провалиться, когда услышал это обращение. Только Иван, Маша да еще один человек называли его так.
– Юля Шаулина? Я тебя не узнал! - стоя, как вкопанный во дворе, сказал он.
– Входи, входи, - махнула она в сторону двери и скрылась за ней.
Когда Тутанхамон зашел в дом, Юля уже сидела на краешке кровати и держала на коленях маленького мальчика.
– Я назвала его так, как ты и просил, Сетом, - улыбнулась она. - Садись, не бойся.
Тутанхамон осмотрелся в доме жреца, а потом устроился на невысокий стульчик напротив кровати, где девушка играла с сыном.
– Как Ваня? - холодно спросила она. - Он ведь не умер, так?
– Догадливая! - похвалил ее Тутанхамон.
А позже рассказал обо всем, что произошло на самом деле, а Юля, игриво улыбнувшись, заметила, что нечто подобное она и подозревала.
– Теперь я вынужден рядиться под тебя и обманывать всех вокруг. Не веселая работа. Твой отец не верит, что я - это ты.
Шаулина рассмеялась.
– А давай я ему письмо напишу, что во время выполнения задания я влюбилась в очаровательного мужчину из другого мира и счастлива с ним. А то папашка Ване прохода не даст. Тебя еще на анализ ДНК не отправляли.