- С ними проще. Блокировка магии, а вот с Эль сложнее, - навестить друзей мы хотели после бала. А пока отдыхали, танцевали и забот не знали. Начались подарки Владыке, номера, песни и трюки. Мо просил меня исполнить что-нибудь владыке, но я так и не подобрала песню, да и не до этого стало.
Во время поздравлений пожаловал незваный гость. Открылась дверь, ворвался черный вихрь и прошелся через гостей и арвов. Устояли на ногах не многие. Владыка, мы с Мо, Аманда и Леонард, Маром и еще несколько арвов. Остальные гости, как были, так и рухнули, с бокалами в руках, парами в танце, уснули сидящие на креслах и стульях дамы, стоящие юноши, ведшие разговоры, опираясь о стену, скатились и спали сидя, кто-то уснул на полу. Пожиратель шел и смотрел на творение своих рук.
- А вы самые стойкие, - похвалил он нас. И тут увидел Леонарда: - братишка и ты тут? Вот так встреча?
- Что ты сказал?! – удивился Маром, смотря на гуля. Тут же воодушевился его брат. Рассмеялся и восторженно воскликнул:
- А ты не сказал! Проказник, - погрозил ему пальцем Пожиратель, - он мой брат, мы из старой семьи жнецов, - тут на меня посмотрел Владыка и советник, - да, как прекрасная Сашель. Только она из рода Дарн, а мы с братишкой из рода Ральсар. Старинный род, но ничем не уступающий вашему, - показал на меня, - только мы с братом были последними жнецами. Родителей утянула бездна хаоса, во время войны. Я пытался их спасти, как и брат, но увы. Нам запретили это делать, - я поняла о ком он и почему, точнее догадываюсь, - выпустить родителей, значит открыть двери в хаос, а это несет с собой разрушение и множественные смерти невинных. Богини не могли этого допустить, они поставили запрет. Никто из их подчиненных не может проникнуть в хаос, ни тот ни другой, но оба сразу и одновременно к ним не принадлежащий. Так было с нами, - показал он на брата.
- Да, только ты забыл о плате за переход в хаос, - Пожиратель усмехнулся:
- Нет. Я знал о ней, я принял ее. А ты не смог, - упрекнул Пожиратель гуля.
- За это ты вонзил мне меч в спину и скинул в мертвое море, - в этой бездне тьмы обитает водная нежить, сильнейшая и опаснейшая. Будь ты трижды жнецом, с таким количеством тебе не справиться. И я даже не представляю, как Леонард смог поглотить гуля и стать им. На это нужно столько сил и времени, а там нежить, я поражаюсь его стойкости и желанию жить, даже нежитью.
- Да, я убил тебя, брат, - он поник, ему не нравилось то, что он сделал, - у меня не было выбора, ты был на их стороне. Но у тебя есть шанс, - протянул он руку, - убей ее, - показал на меня, - призови Повелителя и получи шанс на существование. В противном случает пожирание нежити и перерождение, покажется тебе наслаждением.
- Я не собирался принимать сторону, - брат спросил, что изменилось, - многое. Но важны две вещи, первая – Сашель дорога Мозесу, а Мозес брат Аманды, - показал на девушку, - а Аманда самое дорогое, что есть у меня в этой жизни, и если ее брат будет разбит и потерян, то же самое будет чувствовать она. Я не хочу видеть печаль на ее лице, - взял руку девушки, показал на кольцо, - это мамино, если ты помнишь, то знаешь, что будет, если кольцо примет нового владельца. Семейная реликвия выбрала ее хранителем.
- И к чему ты это говоришь, брат?
- К тому, что еще не поздно просить прощения у предков, брат, - тот лишь фыркнул.
- Решил меня предками запугать? Так учти, я давно их не боюсь, - рыкнув, - даже если они сами ко мне явятся и потащат на перерождение. Мне плевать! – рявкнул он. Братья собирались драться. Леонард спрятал за спину Аманду, а мне сказал:
- Сашель, помнишь наш разговор, - я кивнула, - меняйся так, чтобы не осталось полумеров. Ты знаешь, что делать и как быть, - я снова кивнула, - а я пока братом займусь, - призвав помощников, напал на преобразившегося Пожирателя.
Я тем временем села на пол, скрестила ноги, пустила силу, начертила рунную вязь и хотела спрятать в себе часть сильфа, как открылась воронка портала, показался дедушка. Он откинул в сторону Мо, Марома и Владыку. Подошел ко мне и стал давить, словно ладонь над мухой, прижимает к стеклу и готовится ее раздавить. Мой барьер вот-вот разлетится осколками. Но мне нужно закончить этот ритуал. Иначе меня ждет алтарь и окончательная смерть.
- Сашель, не смей! – кричал дед.
- Выбрали жертву, а не спасение? Захотели уничтожить, получить призрачную надежду? Так вот вам мой ответ! – и последние капли сил уходят на завершающий штрих в ритуале. А я чувствую, как теряю часть себя, сдерживающую что-то страшное и ужасное. Как будто открывается потаенная дверь, ведущая к кошмару. И я становлюсь этим кошмаром.