Один из мужчин выстрелил в одного из бегущих за нами зомби. Судя по звуку, пуля пришлась трупу в голову. Капли брызнувшей, словно из взорвавшегося пакета крови попали мне на спину. Когда я почувствовал это, стало ещё страшнее. Я был в ужасе. И страх пробудил меня.
Мы влетели в дом. Я потратил время, чтобы поставить Лили на ноги, и когда обернулся для того, чтобы закрыть дверь, обнаружил, что ровно в этот самый момент через дверной проём в дом юркнул мертвец.
Я понял, что если хочу рассказать Эйприл о том, что произошло, то должен сесть. Громко вздохнув, я сел на край её больничной койки и положил локти на колени, пальцами зарывшись в свои волосы. Воспоминания причиняли почти физическую боль.
- Ты в порядке? - Эйприл примостилась рядом со мной, и я почувствовал её руку на своём плече. Приятно было ощущать её прикосновения. Девушка наклонилась ко мне, чтобы видеть моё лицо.
Я покачал головой. Конечно же я не в порядке, и Эйприл видела это. Я посмотрел ей в глаза:
- Знаешь, я ведь виновен в её смерти.
Труп, которому удалось проникнуть в дом, бросился на меня, и я оказался прижатым к полу. Растерянный, я в панике схватился рукой за ручку двери кухонного шкафчика и резко выдвинул ящик, который ударил зомби по голове, тем самым сбив зомби с меня. Я успел вытащить нож из того же самого ящика до того, как труп вновь накинулся на меня. Лили истошно завопила.
Отбиваясь от живого мертвеца, я закричал Лили:
- Беги! Беги наверх! Спрячься! - вопил я, морщась от ужасного трупного запаха, нависшего надо мной, и не глядя бил зомби ножом.
Лили замешкалась, но в конечном итоге всё-таки убежала наверх. Знание того, что девочка оказалась на максимальном расстоянии от трупа, немного утешило меня, но особого облегчения я не почувствовал.
Теперь я должен разделаться с этой тварью и спасти сестру. Тогда моя совесть будет чиста.
Всего пару дней назад я пересматривал очередной фильм про зомби, и точно помнил, что их глаза, независимо от степени разложения, передают зрительные образы в заражённый мозг. Просто кто-то видит лучше, кто-то - хуже, но факт остаётся фактом. Они видят. Они всё видят. Что бы я ни сделал, мешок гнилых органов об этом узнает.
Если в этих фильмах была хоть какая-то доля правды, конечно. Судя по тому, что зрачки этого трупа двигались, он был вполне себе зрячим.
Я должен лишить его глаз. Задача непростая, но я справлюсь. Я сделаю это ради Лили, ведь если прикончат меня, смерть настигнет и её.
Я откинул мертвеца ногами назад. Труп издал страшный звук, похожий на поросячий визг и крик выпи одновременно, и полетел на горшок с комнатной пальмой, опрокинул его, разбил и высыпал землю на пол. Зомби зашипел. Вряд ли ему было больно. Должно быть, мёртвые не чувствуют боли. Во всяком случае, так оно или нет, я выиграл время, которое мне было жизненно необходимо.
Зомби не потребовалось много времени, чтобы подняться. Он также не стал отряхиваться и даже не оглянулся на испорченное его собственной персоной растение, разумеется. Я вдруг задумался, каким он был человеком. Но единственное, что я мог определить по его внешнему виду, так это то, что он был парнем. И даже это я понял лишь по его одежде - чёрная толстовка с красной надписью - которую я даже не мог прочитать, потому что одежда была настолько рваная, - и джинсы - когда-то синие, но теперь перепачканные в траве, земле и чужой крови. О самом лице бедного парня мне хотелось бы навсегда забыть. Коричнево-пурпурный цвет кожи, которая на некоторых местах висела, обнажая куски гнилого мяса. Вряд ли зомби обладали способностями к регенерации. Казалось, его тело сейчас распадётся на части.
Вооруженный двумя вилками, что проворно достал из ящика, пока зомби поднимался, я с боевым кличем бросился прямо на чужака.
Но Оливер Дженкинс, охотник из соседнего, дома меня опередил.
Мужчина - ему было только за сорок, но в волосах и щетине уже была заметна седина - в серой, мокрой от пота футболке и кожаной чёрной куртке неожиданно возник справа от меня и выстрелил трупу в голову. Сопровождаемый ужасным звуком разрывающейся плоти, выстрел здорово напугал меня. Я отшатнулся, да так, что споткнулся о валяющийся на полу нож и упал на спину. Я ошеломлённо посмотрел на своего спасителя. Я был благодарен, восхищён и испуган одновременно. Оливер спас нас. Он спас меня и Лили. Этот долг я ему никогда не отплачу.
Я медленно перевёл взгляд с Дженкинса на зомби. Теперь это был уже труп зомби. Труп трупа. Труп-труп. Он валялся у стены, рядом с осколками цветочного горшка. Выстрел в голову превратил его лицо в месиво противного коричневого цвета. Кровь была тёмной, почти чёрной.