Эйприл тяжело дышала. Она нервничала и явно чувствовала вину за всё, что произошло. Это грызло её изнутри, и девушка не способна была скрыть свои душевные терзания. Она вся дрожала, но я не осмелился подойти к ней и обнять. Теперь, когда Эйприл знала, что я чувствую к ней, она могла испугаться и оттолкнуть меня, расценив это не так, как мне хотелось бы. Говорят, когда человек узнаёт о симпатии второго, некогда привычные жесты начинают казаться ему слишком интимными.
- Чёрт, чёрт, чёрт! - её голос звучал истерично. Она зарылась руками в свои тёмные волнистые волосы, будто собиралась вырвать их. - Что я наделала!
- Эйприл, возьми себя в руки, - я смотрел ей прямо в глаза, предостерегающее выставив руки вперёд. Этот жест был призван успокоить девушку, но у меня плохо получалось. - Ты ни в чем не виновата.
- Венди умрёт из-за меня! Я слишком плохо её спрятала! Я худшая сестра в мире! - её глаза наполнились слезами. За это время Эйприл здорово привязалась к девочке. Она воспринимала её как родную сестру и относилась соответсвенно. - Теперь меня казнят. Может, я и заслужила... но... тебя... тоже... убьют... - она давилась слезами. - Два дорогих мне человека умрут!
Неожиданно её ноги стали ватными, и девушка упала бы на колени, если бы я не успел её подхватить. Ладонью правой руки я бережно погладил девушку по голове, крепко прижав к себе. Я позабыл о смущении и боли, которую Эйприл мне сегодня причинила. Это всё было неважно. Что бы ни случилось, я должен сохранить ей жизнь. Если Эйприл схватят и обвинят в измене, я найду способ освободить её от наказания. Она жертвовала всем ради всех. Пора кому-то пожертвовать чем-то ради неё. У неё чистое сердце и самые лучшие намерения. В ней нет ни капли жестокости или человеческой ненависти. Такие люди на вес золота. И эта же самая их собственная доброта и самоотверженность однажды их погубит, если никто за них не вступится. Я собираюсь стать этим самым заступником.
- Послушай, Эйприл, - зашептал я. - Ты самая удивительная и добрая девушка, которую я когда-либо знал. В одном твоём мизинце теплоты больше, чем в сердцах всех людей, которых я оставил позади и чьих жизней коснулся. Ты видишь лучшее в людях и желаешь всем только добра. Я вижу, как ты пытаешься... понять меня, пусть это и непросто. Я не стою этого. Забудь обо мне. Без меня этот мир не стал бы хуже. Но без твоей доброты и заботы о других он потускнеет, - сегодня я и без того выдал слишком много личного, но если мои слова могут сделать ей приятно или хотя бы на минуту отвлечь от грузных мыслей, я готов продолжать. - Я не позволю им убить тебя, Эйприл. Ты слышишь меня? - я взял её мокрое от слёз лицо в ладони. Она жалобно на меня смотрела. - Ты не умрёшь, поняла? Любой ценой...
- Я виновата в этом, Джейсон, - перебила девушка. - Ты не должен отвечать за мои ошибки. В любом случае, я не жалею о том, что сделала. Я не смогла бы жить со знанием того, что по своей воле сдала невинного ребёнка на верную смерть, - она в последний раз хлюпнула носом. Я видел, как она боролась. Эйприл пыталась успокоиться, перестать плакать и быть сильной. Но она вовсе не обязана была быть сильной. Когда я увидел, на что она пошла ради чужого ребёнка, то подумал о том, что мы не проиграли. Мы ещё можем победить. Человечество справится с Капсулой, если не утратит свою человечность. Мы проиграем лишь тогда, когда последний из нас решит, что человеческая жизнь ничего не стоит.
И я точно знал, что если Эйприл останется в живых, она никогда этого не допустит.
Вот что привлекало меня в ней. Она была чиста, совестна и добра. Она ценила каждую сохранившуюся на планете жизнь и готова была отвечать за тех, кто ещё остался. Даже если это был заражённый - в этом случае она просто хотела сделать последние часы, дни, месяцы его жизни максимально хорошими. Этого она хотела для Венди. Дать ей немного любви перед тем, как девочке придётся отойти на тот свет.
Храбрость это была или глупость - не имеет значения. Этого человечеству точно не хватало.
Согласившись оставить Венди в живых, я автоматически согласился идти до конца. Я знал, на что иду. Пути назад нет. Отступать слишком поздно. Я не брошу Эйприл несмотря на то, что единственное, что нас связывало, - наш секрет, - мы сегодня потеряли.
- Я жалею лишь о том, что втянула в это тебя, - девушка смотрела в мои глаза, словно выискивая в них решение проблемы. Моя левая рука обнимала её, правая - лежала на затылке.
Я прижался своим лбом к её. Моё сердцебиение участилось, - как предсказуемо! - а её дыхание начало восстанавливаться.
- Но я не жалею об этом, - заверил я, и мои губы растянулись в улыбке. На этот раз она была искренней. Я хотел увидеть такую же на лице Эйприл. - Я с тобой до самого конца.