На ходу определившись с последующими действиями, чародей остановил пару пожилых женщин и, назвавшись только прибывшим в город странником, узнал, где можно снять дешёвое жильё на пару ночей. Небольшая проблема возникла из-за бесёнка. Точнее иллюзорного обличия, под которым он скрывался. Старушек попросту заинтересовал диковинный зверёк, и они попросили разрешения его погладить. Через контракт душ, немедленно приказав слуге отбегать в случае попытки прикоснуться к нему, в слух Ксирдис ответил отказом на просьбу, мотивировав это тем, что обезьянка не любит, когда её трогают чужаки.
Вскоре найдя указанную гостиницу, магистр подошёл к столику с только усевшейся за него молодой сонной девушке и без лишней болтовни снял номер на два дня, хоть и планировал покинуть город уже сегодня. Пройдя в комнату на третьем этаже, он запер дверь, снял рюкзак и вытряхнул всё содержимое на кровать, собираясь сразу взяться за дело.
– Хозяин, а когда вкусняшки будут? – подал голос бес. Тем временем Калли подошла к кровати, одним из гибких отростков подтянула к себе длинный черный кошачий хвост, засунула в пасть и принялась легонько пожёвывать. Не говоря ни слова, он дал каждому из слуг по два обещанных осколка душ. Прислонив посох к стене и помассировав виски, демонолог собрал листы бумаги с письменными принадлежностями. Разложил их на столе перед окном, чародей быстро пробежался взглядом по тексту, наполнил чернильницу чернилами, обмакнул в них перо и принялся писать.
«Как же голова разболелась. Да и промок весь... Ладно. Пусть на мне одежда сохнет. Сомневаюсь, что в таком состоянии могу простудиться. Итак. Прошлое нынешнего мира вызывает слишком много вопросов... Так. Что про Империю знаю? Заняла весь континент, кроме Великого леса, где за Пеленой окопались остроухие. Войн сейчас не ведёт. Доминирующая... Нет. Единственная религия: восемь Безликих. Правит император... Как его там звали? Нет. Она вроде и не удосужились узнать его имени, либо я не обратил внимания при "допросе". Императорский род носит фамилию: Арганон. В управлении страной принимают участие дворяне. Столичный город: Эрил. Там и дворец, и местная Академия магии. Стоит держаться оттуда подальше... Во многих городах есть Башни магов, связанные стационарными порталами. К ним тоже не следует соваться, пока с фонящими иллюзиями не разберусь. Есть сеть Имперских банков. Нынешние магические технологии позволяют обмениваться информацией между отделениями. Один минус – чтобы завести счёт, нужна капля крови. Опять вариант не для меня... С собственной кровью проблемы. Существует такая организация, как Ассоциация наёмников. Плесень лесная их услугами пользовалась активно для добычи ингредиентов для зелий. Вроде как работу там можно найти и без регистрации. Это уже может оказаться полезным. Далее. Существует Имперская разведка. Действует тайно и обладает обширнейшими полномочиями. Похоже, что нацелена на противодействие эльфам. С ними лучше не пересекаться. Герб страны...»
Около получаса Ксирдис старательно записывал факты о нынешней стране, каковые смог узнать из памяти эльфийки и запомнить. В основном это были названия городов и малозначительные исторические события. Но как бы он не старался упорядочить имевшуюся информацию, она всё ещё оставалась достаточно разрозненной, хоть и позволяла составить некоторое представление о положении дел в нынешнем мире.
Решив сделать маленький перерыв и попробовать побороться с головной болью открывшимся после смерти способом, мертвец отложил перо. Взял пару трофейных огурцов с кровати, под которой уже копошился бес, он быстро перекусил, надеясь на улучшение самочувствия. Но этого не произошло. Мысленно вздохнув и вновь помассировав виски, демонолог скользнул взглядом по лежавшей на полу у его стула гончей и вновь начал делать записи.
«Так. С Империей вроде бы закончил. О чём дальше то писать? Пусть будет гадюшник, то бишь Великий лес – царство эльфийское. По-прежнему находится на старом месте, хоть остроухая и считала, будто его вырастили около четырёх тысячелетий назад. Получается, с моих времён прошло более четырёх тысячелетий... Ладно. Эльфятник окружает Пелена – чудо, созданное их богиней. Так ли это на самом деле не знаю, но она уже была при моей жизни. Пелена заставляет незваных гостей выходить из леса, куда бы и как те не пытались пойти. Два столетия назад наступление Империи именно она остановила. Целые армии блуждали по лесу под обстрелом остроухих и выходили к границе. Магией её не продавить... Огонь их деревья не берёт. Вся окраина зачарована на совесть. Гостей и торговцев в этот поганый лес проводят исключительно остроухие проводники. Представителям иных рас доступно только несколько городов внешних земель. Во внутренние земли, где расположена их столица и проживает знать, посторонних вообще не пускают. За редкими исключениями. Моя жертва родом из внешних земель. Так-то у неё семья военных, но "младшую дочь" отправили налаживать связи с "низшими". Хрустальные пластинки просто продаются, но исключительно лесным отродьям. Ка такие вещицы изготавливают, она не знала. Так... Правит эльфятником царь и совет старейшин. Это осталось по-прежнему. За пределами страны из организаций действуют только следопыты. Ходят так называемыми "Звёздами" по пять тушек в группе. Ну и эльфов-одиночек хватает... Города, какие там у них города. Столица: Синдел. Даже название с моих времён сохранилось! Что же произошло между прошлой и нынешней эпохой? Ладно. Дальше...»