– Лекарь, что со мной? – хриплым голосом тихо спросил демонолог. Девушка в халате обернулась на голос, а поняв, кто очнулся, встала из-за стола и подошла к человеку.
– Здравствуйте. Зовите меня Соной. Можете назвать своё имя?
– Девушка, вы не знаете, кто я? Такой посох только у меня одного в городе, – ворчливо заметил чародей.
– Знаю. Это формальный вопрос, – ничуть не обидевшись, ответила та.
– Магистр демонологии Ксирдис Эверхорст.
– Отлично, вы себя помните, – мягко улыбнулась лекарь, – как себя чувствуете?
– Плохо чувствую. Всё болит... Сона, что со мной? Меня достал кто-то из демонов?.. Его кто-нибудь видел. Кто-то может описать внешность твари?
– Эм. Нет. Не демон. Вас ударила молния одного из эльфов, но ничего страшного! Защитные чары в вашей мантии ослабили удар. Сейчас вы испытываете последствия паралича. Внутренним органам немного досталось, но опять же, полечитесь недельку, отдохнёте и будете как новенький.
– Твари поганые! Стоп... В их магии ведь могла быть метка для наведения артиллерии на лазареты. Меня могли пометить!
– Всё хорошо. Метка действительно была. Её уже развеяли. Это стандартная процедура при первичном осмотре перед поступлением к нам.
– Ладно... Сона, вы знаете, что с Истаилем?.. Демоны его добили?
– Не знаю. Кто это? – непонимающе поинтересовалась девушка.
– Понятно... – прохрипел демонолог, не став отвечать на вопрос, – сколько я так провалялся?
– Около двенадцати часов. Вас доставили днём. Сейчас уже ночь. Магистр Ксирдис, можете отпустить посох? Обещаю, его никто не тронет.
Собравшись с силами, мужчина кое-как пошевелил рукой, прислонив посох к стене у изголовья кровати. Разжать непослушные пальцы оказалось самым трудным.
– Хорошо, – вновь улыбнулась Сона, – магистр Ксирдис, сейчас уже поздно, а вам необходим отдых. Я принесу снотворное и обезболивающее, пожалуйста, выпейте их.
– Ладно.
Лекарь отошла от кровати, а спустя пару минут вернулась со стаканом воды, в котором растворила снотворное, и маленьким бумажным конвертиком.
– Магистр Ксирдис, проглотите этот порошок и запейте водой.
– Соночка, у меня руки едва шевелятся... Помоги ка мне с лекарствами.
Девушка согласно кивнула. Приподняв голову демонолога, она всыпала ему в рот порошок из конверта и помогла запить водой. Кое-как поудобнее устроившись на кровати, мужчина закрыл глаза, думая о минувшей битве: «Эта остроухая тварь выжила? Он живучий. Наверняка выжил... Нужно было приказать слугам затолкать его в разломы. Будем считать, что сегодня была ничья... Хотя... Какая там ничья? Цель нашего удара достигнута – осадные орудия уничтожены, а Истаиль остался с подпаленной мордой! Победа совершенно точно за мной. Может быть, всё-таки он сдох?..» – и вскоре уснул.
***
– Ааааааа!!!
«Что за боль?! Тело будто разрывает на части. Что происходит?!»
– Агрх... – хрипя от невыносимой боли, Ксирдис резко очнулся ото сна. Подземелье, в котором он всё ещё находился, тряслось, а с поверхности доносились стоны, крики ужаса и нестихающий оглушительный рёв. Он тоже кричал от боли. Кричали или ворочались в беспамятстве пациенты подземного лазарета. В муках корчился на полу мужчина в белом халате, сменивший Сону после ночной смены.
«Бездна! Что происходит?! Что творится?! Это... Это магия? Это ведь дикая магия! Чувствую только её! Она повсюду! Почему такая высокая концентрация?»
– Посох... Мой посох... – хрипел демонолог, ухватившись рукой за прохладное металлическое древко.
«Как же жжёт... Моя рука! Вены раскаляются... Защититься... Нужно сплести защитное заклятье... Это точно дикая магия! Она выжигает всё живое своим необузданным напором. Защититься...»
Попытавшись встать с кровати, магистр тут же свалился на пол. Пытаясь терпеть буйство магии и составляя в уме плетение защитного заклинания, он подполз к стене и сел, прислонившись к ней спиной. Обеими руками крепко вцепившись в посох, прижавшись к древку лбом и крепко зажмурившись, из последних сил демонолог запустил заклинание, должное отгородить его от напора дикой магии.