Настроение было на самой высокой отметке, и времени в запасе было много. Горящих дел не было совершенно, и Александр Владимирович вальяжно шел по коридору, опоздав на работу почти на час.
Вдруг дверь в конце коридора на его родном одиннадцатом этаже распахнулась и оттуда выскочило нечто. Человекоподобное существо вынырнуло из темного угла на свет и Баев вздрогнул: к нему на встречу неслась, практически на всех парусах, Мария Исаева.
Секретаршу он узнал каким-то чудом, потому что сейчас она меньше всего походила на ту флегматичную особу, задумавшись грызущую карандаши.
Всклокоченные волосы на макушке, затянутые в резинку, прыгающий балахон, развивающаяся юбка, она походила на ангела смерти. Будь Баев верующим человеком, перекрестила бы, но руки были заняты — одна отнялась от неожиданности, а вторая крепко сжимала сумку с документами и ноутбуком. Где-то на дне этой сумки барахтался сотовый телефон, и Александр Владимирович отстранённо, каким-то краем мысли подумал, что давно не доставал его.
— Александр Владимирович! — нечто не могло отдышаться и нагнувшись стояло возле начальника, уперев руки в колени.
Баев приготовился отпустить шутку по воду физической подготовки девушки, но передумал, заметив, что она снова была в тех самых красных туфлях, которые так взбудоражили его тогда.
На таких каблуках долго не походишь, не то, что заниматься бегом в офисных стенах. Это даже удивительно — а ведь он даже шутил как-то про себя, что Исаева ходить на каблуках не умеет. А поди ж ты — бегает!
— Александр Владимирович! — Мари никак не могла отдышаться, и Баев решил предложить ей воды, чтобы хоть как-то привести сотрудницу в себя. Однако вода была только в кабинете. Мари хрипела и не могла выдавить ни слова.
— Да я уже тридцать три года Александр Владимирович! — не выдержал он этого перфоманса.
— Там, — она махнула рукой в сторону лифта. — Там!
— Мария Михайловна, потрудитесь уже привести себя в порядок, а уже потом доложить руководству то, что считаете нужным.
Сделав такой мягкий выговор, он уже собирался обогнуть ее по дуге и войти в кабинет. Но Мария была совсем другого мнения на этот счет. Она схватила его за рукав пиджака, и потянула вперед, к лифту, и сама, превозмогая себя, потянулась туда же.
— Срочно! Надо спешить! — услышал он ее слова сквозь хрипы.
«Да, с такой дыхалкой девушке нельзя, — подумал в нем бывший легкоатлет. — Нужны тренировки, обязательные, ежедневные».
Они оказались возле лифта, и Маша начала нажимать на красную кнопку, не делая перерывов, будто бы от этого лифт пришел бы быстрее.
Наконец, лифт открылся, и Маша чуть пригнула голову и махнула рукой, приглашая войти на манер дворецкого в лучшем доме Лондона.
— Ну нет, Мария, мне пора, нужно в кабинет, — попытался отвязаться от внезапно сошедшей с ума секретарши Баев.
Однако она снова взяла его за руку, уцепившись в ладонь и буквально втащила в кабину лифта. Александр почувствовал, что по коже поползли приятные мурашки от ее прикосновения. Он удивился — никогда такого не было. Вернее, было, не далее, как вчера, но…
Двери лифта закрылись и Мария посмотрела на него, наконец, придя в себя. Она выглядела серьезной, собранной, и за очками ее огромных диоптрий уверенно сверкали злые глаза.
— Александр Владимирович, вам срочно нужно ехать в мэрию. Подписание трехстороннего соглашения срочно перенесли на два часа раньше, а вас — нашу приемную
— в известность не поставили. Руководитель аппарата вместе с генеральным директором отправила туда вашего заместителя, Пастушевского.
Александр, снисходительно слушая секретаря, поменялся в лице, осознав новость. Он тут же, не говоря ни слова, открыл сумку, запустил туда руку и вытащил сотовый телефон. Пропущенных звонков было множество — и все они были из его приемной.
Ни Пастушевский, ни руководитель аппарата не звонили, решив не оповещать о перемене времени Баева. Это была настоящая диверсия.
Он тут же внутренне собрался. Флер весенней лёгкости сразу спал с него.
— Когда? — только выдохнул он, поглядывая на табло с меняющимися цифрами, отсчитывающими этажи.
— Через двадцать минут. Вы успеете, если поторопитесь.
— Прекрасно!
На табло загорелась цифра один, и Баев, взяв за локоток Марию, шагнул из лифта.
— Едете е со мной. Будете вести протокол. Никакого доверия Пастушевскому нет, поэтому мне нужно будет присутствие своего человека. Понятно?