Маша усмехнулась. Ей ли не знать, что таких мужчин в жизни Юли был вагон и небольшая тележка.
— Я скажу тебе прямо и не тая: знаю, как назову наших будущих детей.
Мари шутливо ойкнула. А Юля мечтательно продолжила:
— А свадьба наша будет в лесу, под сенью раскидистых елей. Уже слышу негромкую музыку, пение птиц, жужжание подружек невесты. Кстати, можешь уже начинать шить себе платье!
— Что? Все настолько серьезно? — скуксилась Маша.
— Маня! Не нервируй меня! — оборвала ее командным тоном Юля и сложила руки впереди,
— ну вылитая Фаина Раневская! — А вот и он, смотри, правда ведь, удивительный?
Маша вынырнула из-за спины Юли, и глянула вниз с крыльца спортивного центра.
Если бы прямо сейчас возле нее упал метеорит, или появился из ниоткуда Терминатор, разверзлась земля и из карстовых плит выпрыгнули небольшие чертята, она была бы удивлена меньше.
Юлька кивала головой и улыбалась Ивану. Тому самому, с которым Маша выгуливала Джека, каталась на картодроме и переписывалась по утрам, желая доброго утра! Сомнений в этом не было. Он улыбался той же приятной и открытой улыбкой, сиял лучистыми глазами. И все это: поворот головы, широкая открытая улыбка, прямая вытянутая спина, не оставляла сомнений. Это был он.
— Исаева, ты чего там застыла! Давай скорее сюда! — окликнула ее Юлька.
Маша послушалась и на ватных ногах дошла до подруги. Юлька не мудрствуя лукаво перевесила сумку с танцевальным костюмом и туфлями на плечо Ивана и приобняла его, покровительственно и легко. Так, как делала, скорее всего, уже множество раз.
Иван чмокнул ее в щеку и повернулся к Маше. Она вгляделась в его лицо, надеясь увидеть хотя бы тень узнавания, но все было тщетно: в глубине зрачков мужчины промелькнуло равнодушие, толика брезгливости, скука и ничего кроме.
— Это моя подруга, Маня, — представила Юля девушку Ивану. — Мы со школы дружим. Ну и сейчас приходится.
Иван хохотнул, приобнял Юлю за талию.
— Приходится. да, понятно.
Девушки переглянулись, не поняв его веселья.
— Вань, ты говорил, что у тебя какие-то планы? Так мы готовы.
Иван едва заметно передернулся, кинув взгляд на Машу, и та подумала, что она тоже хотела бы провалиться сейчас сквозь землю.
— Да… хотел пригласить тебя… покататься…
— Юля, Иван! Я тут вспомнила, что у меня назначена встреча! — перебила мужчину Маша, придя тому на выручку. — А вы катайтесь, развлекайтесь. Не буду мешать.
Она, не дав сказать Юле и слова, развернулась и практически бегом направилась к остановке, только бы не видеть, не слышать, не думать. И уже сидя в автобусе, направляясь на следующее занятие, которое дала себе слово посещать постоянно, отключила телефон.
Прислонившись к стеклу, Маша ловила головой кочки и не чувствовала боли. Было обидно и горько. Ну почему, почему это произошло с ней? Да, она обманула двоих людей, представившись не той, кем являлась, но то, что оба они выбрали яркий фантик, красивую обертку, ужасно характеризовало и их тоже.
Да черт с ним, с Иваном! Сейчас Маша отчетливо поняла, увидев его со стороны, что ничего к нему не испытывала и испытывать не могла, кроме благодарности за компанию, за общение, за внимание.
Но ОН!!! Маша всхлипнула. А он как мог? Как он мог?
На очередной кочке Маша особенно сильно ударилась головой о стекло и будто бы очнулась. Надо же, чуть не проехала нужную остановку!
Она подхватила сумку и быстро выскочила из почти закрывающихся дверей автобуса. Обернулась и увидела знакомое серое двухэтажное здание с коваными фонарями. Лепестки яблонь возле него осыпались снегом и Маша сначала залюбовалась открывшейся перед ней картиной, а потом поторопилась вперед.
Техника у-син должна была раскрыть перед ней свои секреты, потому что девушка планировала записаться на полный курс обучения.
Глава, в которой герои неожиданно переосмысливает свою жизнь
— Маргарита Степановна, до завтра! — Александр Владимирович попрощался с секретарём и помахал ей рукой в дверях.
Женщина с аккуратно уложенной прической седых волос чуть пригнула голову и глянула на него поверх очков, спущенных на нос. Баев снова почувствовал себя первоклассником и хотел поправить фантомный ранец на плече, но вовремя одумался.
Чтобы как-то поддержать свое мужское эго, он шутливо сдвинул брови и погрозил секретарю пальцем:
— Долго не задерживайтесь!
— Не волнуйтесь, Александр Владимирович! Завтра все пройдет благополучно, я все проверю еще раз. До свидания.
Баев прикрыл дверь, и, насвистывая, направился к лифту. Маргарита Степановна появилась как утренний свет в окне почти месяц назад, на следующий день после самого драматичного события, которое видел этот кабинет в своей жизни — фееричного ухода Маши Исаевой.