Новенькая тут же заняла кресло Виктории, от которой Баев избавился в тот же день, предоставила все документы в кадровый отдел и рьяно взялась за работу.
Уже потом она призналась Баеву, что легко войти в ритм получилось только благодаря тому, что предыдущая сотрудница оставила четкие инструкции, вплоть до того, в какие дни нужно поливать офисные цветы. В том, что это была не Вика, Александр не сомневался ни секунды.
Баев передернулся. Эти воспоминания ему не понравились. Вообще в последнее время он не нравился сам себе. Ну как это возможно — каждое утро заходить в собственную приемную и расстраиваться, что на месте секретаря сидит совершенно незнакомый, чужой человек? Взрослая женщина, а не молодая девушка, грызущая по странной привычке карандаш?
Как это возможно: приезжать каждый вечер во двор пятиэтажки и смотреть, как вышеозначенная особа заходит в подъезд, перед которой растет белая красивая сирень?
И для чего это ему нужно — смотреть в социальных сетях, какие новые фотографии размещает изменившаяся до неузнаваемости девушка?
Нет, положительно Александр Владимирович себя не узнавал и такого в себе не принимал. Каждый вечер он говорил себе: ну все, это в последний раз, больше знакомую ссылку не открою, не проеду по привычному адресу. Но наступало время икс, и он снова ехал привычным маршрутом, снова доставал сотовый телефон, снова смотрел, не появились ли новые записи, новые фотографии девушки, которая его обманула.
Вот и сегодня Баеву, оказавшемуся у старенькой пятиэтажки, повезло: он видел, как размашистой, легкой, соблазнительной походкой, которую подчеркивала летящая, струящаяся по бедрам белая юбка и невысокие каблуки, по двору идет она. Видение из снов, красавица, пришедшая если не из пены морской, то из зелени и солнца точно.
Мари прошла по пешеходной дорожке, поправила на плече сумочку, помахала какой — то бабушке на лавочке. Баев удержался от порыва последовать за ней, чтобы поговорить, объясниться, да чтобы просто увидеть ее и погасить в себе это странное чувство, которое разрывало изнутри и не давало покоя ни ночью, ни днем.
Он снова безотчетно отметил все ее изменения. Как легко она держится, словно парит над землей, как спокойно улыбается и держит себя. Это чистое умиротворение, сознание собственной красоты и уникальности будто коконом окружало ее.
Теперь это точно была не Мария Исаева, скромная секретарша с глухим голосом и нелепым вкусом в одежде, и не Анна, подчеркнуто-равнодушная красавица, разбивающая мужские сердца.
Теперь это была совершенно другая девушка: спокойная, безусловно красивая той самой красотой, которая говорит о порядочности, честности, словно сошедшей с картин художников XVIII века, восхвалявших настоящую красоту.
Маша! — на оклик среагировал почти весь двор: сама Исаева, бабка на лавочке, голуби у ее ног и Баев в автомобиле. — Маша, подожди!
Александр нахмурился и прищурился, глядя, как навстречу Маше бежит какой-то молодой мужчина. Баев безотчетно отметил манеру бега, подумав, что перед ним однозначно спортсмен. И тут же стало обидно и до жути горько: неужели после всего того, что между ними было, Маша действительно с кем-то встречается?
Он замер, опустив руку на ручку двери автомобиля, резко отстегнув ремень безопасности, будто бы собрался выпрыгнуть из авто в одну секунду.
Мужчина приблизился к Маше, будто намереваясь ее приобнять, но та отстранила его рукой, уперевшись в грудь ладошкой. Баев перестал дышать.
Девушка что-то говорила собеседнику, но тот, весело подмигнув, вдруг отодвинулся, развернулся на пятках и в одно мгновение сорвал большую ветку сирени с куста у подъезда. У Александра почему-то холодок пробежал по спине: показалось, что тот не только совершил беспросветную глупость, но и надругался над чем-то святым и важным.
И вдруг Маша сделала то, от чего оба: и неизвестный мужчина с веткой сирени, покрытой зелеными листьями, и сосредоточенный Баев в автомобиле, ошалело замерли.
Она размахнулась и практически со всей силы влепила пощечину. Мужчина схватился рукой за покрасневшую щеку и даже не нашелся, что сказать. А Маша развернулась и, не оглядываясь, скрылась в подъезде.
Баев покачал головой. Потом посмотрел в зеркало заднего вида и выехал со двора. Всю дорогу до дома он снова корил себя за несдержанность, как курильщик, сорвавшийся после месячного воздержания. Но при этом в глубине души радовался, что поехал именно сегодня, потому что стал свидетелем такой удивительной сцены.