Остаток дня пролетел как в тумане. Британи не переставала думать о важном задании и чем дальше, тем больше волновалась. Софа подтрунивала над ней, заверяла, Бри даже во сне бы со всем справилась.
— Видела я твою розу, в столичных оранжереях таких не сыщешь. А ведь трудно найти более капризный цветок! Опять же ты на курсе лучше всех, даже грымза Нура это признает.
Перед походом в ректорскую приемную девушка решила переодеться. За день ее серое платье помялось и растеряло лавандовую отдушку — Бри для аромата клала в шкаф мыло. К тому же после занятий на свежем воздухе неизменно оставались пятна. Вроде, ступаешь аккуратно, а все равно земля пристанет.
— Волосы распусти, — занятая чтением, на этот раз учебника по истории, посоветовала София. — И белье мое надень, то, с верхней полки.
— Зачем? — не поняла Британи.
— Затем, вдруг ректору захочется с тобой ближе познакомиться. Цветы — отличный предлог.
— Все, никуда я не пойду! — Сложив руки на груди, Британи плюхнулась на кровать. — Не хочу я с ректором!
— А с кем хочешь?
Девушка зашипела, мечтая удавить соседку подушкой.
— Да не станет он, пошутила я! — закатила глаза София. — Просто ты у нас такая мышка-мышка.
Бри не ответила и, быстро переодевшись, пока не передумала, поспешила к ректорату.
Сердце набатным колоколом отмеряло каждый шаг по лестнице. Как же тут тихо! Еще бы, ведь уже восемь часов вечера. Британи специально тянула до последнего, втайне надеясь натолкнуться на запертую дверь, а наутро соврать, будто не нашла секретаря. А все София! Зачем она говорила грязные вещи о господине Лабриане? Из-за нее Бри и волосы в тугой узел скрутила, чтобы точно показаться непривлекательной.
Коснувшись дверной ручки, Британи убедилась, сбежать не удастся. Она со вздохом потянула ее на себя и тихонько вошла. Никакого шампанского, фруктов и ректора во фраке. Бри укоризненно покачала головой. Какая же она внушаемая, если поверила в злую шутку Софы. Та при случае и без вечно говорит о сексе, пора привыкнуть. Ректор — мужчина порядочный, да и какое ему дело до первокурсницы? Ладно бы красавицы, но в академии десятки девушек лучше, опытнее и сговорчивее ее.
А вот и больной цветок. Совсем пожух, бедняжка!
Еще раз пожурив себя за глупые фантазии, Британи склонилась над растением. У него загнили корни — кто-то слишком щедро его поливал. Ничего, исправить проблему недолго. Обычный садовод бы выкопал цветок, но Бри решила прибегнуть к магии. Она как раз залечивала очередной отросток корня, медленно, тратя больше сил, чем опытный природник, когда услышала голоса. Затаившись, девушка прислушалась. Кажется, кто-то поднимался по лестнице. Дверь в приемную распахнулась, и зеркало отразило… Бри замерла с раскрытым ртом. У нее, наверное, галлюцинации, не мог господин Лабриан раздвоиться! Однако в неверном сумеречном свете она видела двух мужчин, удивительно напоминавших ректора. Отличались они только одеждой: один в строгом брючном костюме, второй — в рубашке навыпуск поверх охотничьих штанов. Мужчины не двигались, замерли у порога. Британи растерянно моргнула, перевела взгляд с зеркала на дверь и убедилась, ректор таки один.
— Привидится же такое! — пробормотала девушка, проследив за тем, как Гвен быстрым шагом направился к кабинету, повернул ключ в замке.
Дождалась, пока ректор заберет нужные бумаги и уйдет, она продолжила работу и с утра похвалилась здоровым цветком.
Глава 7
Британи стояла в одном из многочисленных двориков между учебных корпусов и, пользуясь возможностью, тренировалась. Казалось, все ее существование отныне превратилось в один нескончаемый практикум. Сначала обязательная утренняя зарядка, та самая, за которой, по словам Мердока, пристально наблюдал с балкона ректор. Наклоны, приседания, бег. Считалось, физическая активность стимулирует умственную, поэтому занимались все: и будущие «архивные крысы», и боевики. Для последних это так, орешки щелкать, на занятиях по физподготовке их гоняли до седьмого пота, а та же Бри мучилась. Уже через минуту она превращалась в мокрую курицу. Крайне неуклюжую курицу, которая сегодня, к примеру, не смогла подтянуться на турнике. И если бы только не смогла — позорно плюхнулась на пятую точку под громкий хохот и свист мальчишек.
Девушка помнила свои злые слезы. Не столько больно, сколько стыдно. В школе они исключительно учились, Бри не привыкла к физическим нагрузкам. Ну, разве только ящики с рассадой перенести, мешки с удобрениями. Порой ей казалось, она вечно останется слабой и никчемной. Спасибо, оценки не ставили, зачетов не проводили, иначе Британи потеряла бы всякие шансы удержаться в академии.