— Да, — признался Драко, чувствуя, как в его висках зашумело. — Почему ты выглядишь так, будто вчера не пила?
Джесс хихикнула.
— Многолетний опыт, — величаво произнесла она и снова насупилась: — У меня к тебе два вопроса. — Драко не хотел отвечать ни на один, о чем бы Джессика его не спросила. Он взглянул на часы: до того, как укрепляющее будет готово, оставалось ровно двадцать семь минут. — Во-первых, почему ты не предупредил нас, что уходишь? Мы тебя обыскались.
Драко хмыкнул, поднимая на девушку смешливый взгляд. По его собственному мнению, он, конечно же, не должен был уходить из бара первым. Малфой должен был остаться там, перед Поттером, доказывая и себе, и ему, что их танец вовсе его не смутил, и, разумеется, ничего не значит. Но он сбежал, и ему было стыдно перед самим собой. Кроме того, за Драко предательски ходила мысль, что все, произошедшее вчера, действительно было каким-то розыгрышем, и Малфой на него повелся. Но сейчас речь шла не об этом.
— Не ври мне, вы явно были увлечены друг другом до конца вечера. Сомневаюсь, что вы заметили мое отсутствие, - ответил он, немного щурясь.
Джессика повела плечом, слегка им пожимая.
— Не тебе меня судить, ведь в это время ты обжимался с Гарри, не так ли? — Взгляд Драко ужесточился. Джесс не могла этого не заметить, но тем не менее продолжила. — Так вот, Драко, мой второй вопрос, куда более интересный, чем первый: что у тебя с Гарри Поттером?
Малфой поднял на нее пустой взгляд. С Поттером его связывает многолетняя история: детская вражда, переросшая во взаимную ненависть, все это под соусом влюбленности Драко и приправой из колкостей, которые они пускают друг в друга и по сей день. Драко учился с Поттером в одной школе на одном курсе, и иногда их лекции были общими. Тогда Малфой обязательно обращал внимание Героя Британии на себя, доставляя тому всяческие неудобства. Иногда в Хогвартсе они даже дрались, а после отрабатывали вполне заслуженное наказание – но всегда врозь, потому что профессорам хватало беспричинного шума и на уроках. Потом Поттер отправился на чертову войну, а Драко был вынужден следовать за своей семьей. Он уже не желал враждовать и пытался хоть как-то донести это Гарри, отыскать в нем поддержку и помощь, попросить защиты (ведь Поттер привык всех спасать), но только Малфой пытался заговорить с Гарри, как его же ноги уносили его прочь. Когда Поттер умер, Драко мог поклясться, что умер сам.
Спустя несколько лет Поттер стал его руководителем и снова имел на него влияние, из-под которого Малфой, может, и мог бы уйти, но отчего-то совсем этого не хотел. А вчера случилось то, что Драко представлял себе только в самых смелых фантазиях: они танцевали – да, под воздействием алкоголя, и да, Поттер наверняка не вспомнит об этом. Но это было настолько прекрасно, что Малфой еще час после возвращения домой не мог уснуть, перематывая это воспоминание снова и снова в своей голове, упиваясь им настолько, что в какой-то момент протрезвел.
— Ничего, — ответил Драко. — Меня и Поттера ничего не связывает.
Джессика с подозрением прищурилась, явно ему не поверив.
— Драко, — она наклонилась к нему ближе, заглядывая в глаза и пытаясь в них отыскать что-то его разоблачающее, — меня не обманешь. Я же не слепая, и я видела вас собственными глазами.
Сколько Малфой знал эту девушку? Не больше двух недель — уж точно. И как быстро она его раскусила, даже не напрягаясь?
— Джесс, — боль в голове усилилась от напряжения, и Драко зажмурился, переживая очередной приступ, — давай не сейчас.
— А что? — Джессика снова игриво усмехнулась, возвращаясь на место. — Под похмельем ты можешь случайно признаться, что тебе нравится Гарри?
— Мне он не нравится, — продолжал сопротивляться Малфой. — Ты чего ко мне пристаешь с самого утра? Неужели Блейз так плох в постели?
— За кого ты меня принимаешь? — Джесс нисколько не оскорбилась. Она легко провела рукой по своей мантии, будто приглаживая ее. — У меня на твоего друга серьезные намерения. Так что мы с тобой вместе на старте зарождения отношений: долгих и прекрасных, — протянула девушка, расплываясь в улыбке.
Драко обреченно застонал, путаясь пальцами в своих волосах. Сил спорить не было.
***
Укрепляющее подействовало примерно через пять минут после того, как Драко его выпил. Джессика уже ушла в архив, и теперь Малфой находился один в кабинете. Он шумно выдохнул, ощущая как тянущая боль размеренно уходит из его головы — дышать как будто становится легче. Драко, в общем-то, больше не собирался пить в течение всей оставшейся жизни, но на всякий случай разлил остатки укрепляющего по небольшим бутылочкам и убрал их в ящик стола.
Собрание не состоялось. Драко пришел на него, когда все уже расходились — буквально через минуту от назначенного времени. Джессика сообщила, что Гарри сегодня на работе не появится (так сказал Уизли).
Малфой вернулся в свой кабинет, и все оставшееся время до конца рабочего дня следил за зельем амортенции, периодически побулькивающим и меняющим цвет в котле, совершенно игнорируя накопившуюся бумажную работу. Чем в это время занимался Поттер — одному Мерлину известно. Почему он не выпил подобное укрепляющее и не явился на работу — тоже. Могло ли быть такое, что Гарри не пришел, потому что не хотел сталкиваться с Драко? Малфой всерьез зацепился за эту мысль: возможно, Поттер подумал, что их встреча на трезвую голову была бы неловкой, и потому хотел её отдалить, — но практически сразу её отпустил. Гарри не из тех, кто бежит от проблем (даже если эта проблема — Драко). Вероятно, причина в его отсутствии совершенно в другом.
Этой ночью Малфою снова приснился кошмар.
Во вторник в отделе случился переполох: Симус, патрулирующий город, заметил Рузана Хиллса и почти все, включая Поттера, которого Драко увидел лишь мельком в коридоре, отправились на поиски подозреваемого. Малфоя их работа не касалась: зельевары никогда не ходят на вылазки (потому что они не сумасшедшие и крайне осторожные волшебники), но буквально на секунду Драко захотел пойти с командой - только для того, чтобы побыть неподалеку от Поттера и наконец перекинуться с ним парой фраз. Драко действительно переживал из-за возможной неловкости между ними. Но все же Малфой не был дураком и прекрасно понимал, что будет только мешаться под ногами, если пойдет с профессионалами своего дела. Каждый должен заниматься своей работой. Меган, вон, тоже никуда не пошла и закрылась в своем кабинете, заранее подготавливая форму протокола для Хиллса, которого рассчитывали поймать сегодня же.
До конца рабочего дня никто не вернулся, а потом, уже ближе к ночи, домой к Драко прилетела светло-пепельная сова, достаточно больно укусила Малфоя за палец и сунула письмо, в котором Джессика передавала следующее:
«Вылазка закончилась и оказалась безрезультатна, хотя никто не пострадал — и это уже хорошо».
Среду Драко ждал с волнительным предвкушением, а потому и явился на работу раньше всех. В коридоре стояла непривычная тишина — любой приличный человек еще спал. Однако дверь кабинета Поттера была приоткрыта, и оттуда доносились звуки явного присутствия. Был ли там сам Гарри или, например, уборщик или домовик, Драко не знал и не спешил проверять. Сейчас были дела поважнее.
Малфой понял, что зелье получилось идеальным, как только зашел в свой кабинет. Его легкие тут же наполнились ярким ароматом ландышей, древесной коры, дождя и свежестью — шампунем Поттера. Драко с небольшой долей грусти усмехнулся: такой смешанный запах он уже ощущал однажды, в кабинете Слизнорта на шестом курсе. Тогда Малфой подумал, что лучше удавиться, чем знать, что это значит. В общем и целом, сейчас Драко думал также.
Больше не теряя времени на длительные размышления, Драко собрал несколько миллилитров зелья в колбу и отправился к столу с уликами. Еще около двух часов ушло на то, чтобы провести различные тесты на совпадение. Ко всему прочему, Малфой, не желая упасть в грязь лицом перед Поттером, перепроверил результаты дважды, убеждаясь в своих доводах. Всё сошлось практически идеально — за исключением того, что зелье, оставшееся на кружках, умышленно или случайно было сварено неверно. А это определенно помогло бы расследованию.