«Нужно было поймать гадёныша первым делом и выпотрошить его как следует» — подумал Коро. В это время прозвучал звонок, Коро поднял трубку…
— Да, Мария, что ты мне звонишь в такой час? Почему ты плачешь?.. Что случилось с Себастьяном?! Что с моим сыном?!.. Как нашли мертвым в школе?!! Ты шутишь наверное..? Скажи, что это шутка, Мария! Ты же знаешь, что я не люблю, как со мной шутят! Как это конверт с буквой «N»?!
Ответственное решение
В эту ночь в пустыне было достаточно жарко для того, чтобы спать под открытым небом. Вон лежал у костра возле глиняного домика пуэбло, глядя на звёздное небо. В груди так же время от времени кололо так, что было тяжело переворачиваться с бока на бок, стопа левой ноги время от времени немела. Его переполняли мысли не доведенного до конца дела, раненого Джона и убийства несчастного Тобби, судьбу которого он сам давно предрешил, оставив охранять бункер со взрывчатой до лучших времен.
«Этому когда-то непременно наступит конец», — думал Вон.
— Не могу же я до бесконечности скитаться по этой чертовой пустыни в перестрелках с пустынниками и прочими радиоактивными животными тварями. Я помню тот час, когда позволил собою им манипулировать? Зачем вообще тогда я его спас, этого мерзавца?
Вдалеке, возле поминального костра, что на холме было слышно вой женщин и детей, которые хоронили своих мужей и отцов. «Великий дух снова забрал лучших бойцов в свой мир с лучшей жизнью, полной богатой дичью и роскошной жизнью» — кажется мне об этом в далеком детстве что-то похожее говорил дед. Уже забыл, как старик выглядел. Осталась только пожелтевшая фотография в кулоне, который я не снимаю… Я так устал волочить своё бренное существование в этом недоаду. Если мне предначертано прямиком в ад после всего того, что я успел сделать, то я там быстро приспособлюсь, — Вон засмеялся, схватившись сильней за грудь из-за нарастания боли.
— Жаль, что я тогда так и не смог вовремя остановиться, нужно было знать меру». Затем Вон все ещё смотрел на небо и что-то бормотал под нос, но это было уже почти не слышно. Веки с каждой минутой опускались всё ниже и ниже. Вдали всё ещё завывали пуэбло в поминальных песнях и, казалось, на их завывания с другой стороны пустыни отвечали своим воем койоты.
На утро вождь Вэра в окружении старейшин объявил свой вердикт Вону. — Черная Смерть, с каждым своим приходом в наше племя ты не поленишься нарушить наше очередное табу либо же по твоей вине погибает один из моих воинов или обычных жителей. Учитывая наши недавние потери и твои очередные поступки совет решил не поддерживать тебя в войне против пустынников, хоть и я придерживался твоей стороны.
— Но, у вас ведь есть техника, стянутая со всей округи, даже локомотив захватили, который мне может понадобиться!
— Это исключительно для защиты племени. Мы не можем себе позволить применять оружие в случае, если нам успех не гарантирован, а насколько я припомню, у их крепости в прошлый раз отошло в мир духов половина воинов пуэбло. Мы даже к укреплениям не сможем подобраться.
— Тогда мне ничего не остаётся, как идти самому на них.
С этими словами Вон вытащил два заряженных кольта из кобуры и направил один на Вэру, а другой на старейшину. — Отдайте локомотив и никто не пострадает, я вам обещаю. — Мы не можем отдать локомотив, так как он нам нужен для перевозки запасов. — Если вы не будете рисковать, то так и останетесь загнивать в этой пустыне.
— Загнивать, Чёрная Смерть? Не по твоей ли вине мы гниём здесь?
— Но и по моей вине пуэбло расцвели на развалинах США и Мексики. Будь добр, старик отдай мне поезд.
— Вон, не надо, — внезапно выбрался из палатки Джон Смит.
— Они и так для нас достаточно сделали. Лучше пойдем отсюда, пока наши отношения в край не испортились с ними.
Вон ещё немного постоял с вождём на мушке, затем он поглядев в глаза Вэре. Невозмутимость и спокойствие индейского вождя придало вону ещё больше уважения, чем прежде. Затем, Вон вернул револьверы в кобуры и вернулся к потухшему кострищу собирать свои вещи.
— Джон, ты остаёшься или со мной?
— Конечно с тобой.
— Как рана?
— Уже намного лучше.
— Виниту, ты с нами?
— Брат мой по крови, хоть моё племя и отказало тебе в помощи, но я тебя не за что не предам.
Поезд в Юму
Вы, конечно, наслышаны о Юмской тюрьме, что в штате Аризона? На развалинах когда-то процветающего города сохранилась лишь тюрьма в общине. А может уже осталась община в тюрьме. Туда до сих пор свозят всяких ублюдков, достаточно проливших крови на территории Великой пустыни, причём не одной общины. Регулярно четыре раза в неделю в сторону Юмы через железнодорожную станцию Контеншен. Разумеется, уже сколько лет без остановок в этом диком заброшенном месте. От городишки осталась лишь железнодорожная станция. В этот раз в составе была группа преступников, состоящая из пяти головорезов во главе с Себастьяном Мадейра. Сам парень достаточно молод и горяч. По слухам, именно его отец был до Катастрофы главой наркокартеля в Сан-Франциско. Банда самого Себасььяна состояла из Взломщика Дика, Подрывника Билла, Картежника Сэма и Афериста Серхио. Молодые люди разных мастей и разного происхождения когда-то вынужденно сошлись с целью выжить в Великой пустыни. На протяжении последних трёх лет банда наводила ужас на округу. Награду за голову Себастьяна назначал сам Вэра — вождь пуэбло. Сами же бандиты добровольно сдались общине в Нью-Мексико, чтобы не попасться в руки пустынников. Именно их арест привлёк особое внимание Вона, искавшего союза хоть с дьяволом против пошести.