Послышались короткие гудки. Этот звонок показался искателю странным. Выглядело всё так, будто его схему раскусили. Если честно, хитрой эта схема не была. Главная хитрость, которая тут крылась — упор на уверенность правоохранителей в своём устрашающем всесилии.
Однако боец лишний раз сделал себе самому в уме замечание касательно умственных способностей служителей закона, которые не надо было занижать излишне. Кто знает, возможно, инстинкт самосохранения у них вовсе не атрофировался.
Может быть, деду позвонили из-за того, что и впрямь хотели подстраховаться по поводу данного недавно задания. А может, хотели и другое что-то выяснить, используя деда. А когда услышали, что он, предполагаемый легавый, уже в квартире, не стали озвучивать, дабы не подслушал.
Да, в этом мире конспирация была чуть ли не основным видом деятельности. По крайней мере, это касалось тех, кто был способен вступать в противостояние во имя защиты своих интересов. Простые люди не в счёт.
Искатель, восстанавливая дыхание, посмотрел на старика, давая понять, что цель выполнена, и стал снимать рюкзак, чтобы достать спрей.
Дед протянул руку за целительным баллончиком и тут же рефлекторно с силой вцепился морщинистой рукой в ладонь искателя. Боец сначала подумал, что стариком двигал страх не получить спасительной лекарство. Но переведя взгляд на деда, увидел, как тот краснеет, задыхается и постепенно складывается пополам.
— Держись, дед. Спасение вот оно, — ИИ отнял спрей и прыснул в нос старику.
Эффекта не последовало. Тогда он повторил попытку. Складывалось впечатление, что старик не дышал. Спрей маленькими белёсыми капельками скатывался обратно из ноздрей. Искатель попробовал прыснуть лекарством в рот, но зубы старика были так сильно стиснуты, что отомкнуть их было невозможно.
Пока искатель предпринимал ещё одну попытку впрыснуть спрей в ноздрю, тело старика грузно сползло с дивана на пол. И испустив последний вздох, громко захрипев на всю квартиру, он перестал шевелиться. Уже навсегда.
Глава 3. Сборы в поход. Ключом, клыком, словарём и шокером. Часть 1-8
Ещё один труп. Из всех смертей, которые случились за время шокирующего возвращения искателя к жизни, эта смерть была самой бесполезной. Умер информатор. Возможно, один из немногих неагрессивно настроенных людей. Мог ли он быть полезен чем-то ещё? Вряд ли. Скорее, даже мог представлять опасность. Но опасность он воплотить собой так и не успел.
Искателя не разрывало от жалости. Но он чувствовал на себе невыполненный долг — он не успел сказать старику, что его дочь жива. Было ли это правдой — неясно, ведь эту информацию прокудахтал соучастник мирового хаоса, судя по всему. А как без преувеличений можно назвать творящееся вокруг?
Теперь сожалеть о невыполненном было поздно. Искатель поправил тело, немного выпрямив его — старик умер в неестественной позе, а рука так и осталась будто вцепившейся в диван. Боец поправил и руку — так, чтобы она лежала вдоль тела. В ладони старика он заметил бумажку. Тогда он разжал ладонь, взял помятую половинку открытки и переложил себе в карман. Кто знает — быть может, получится передать эту заветную половинку памятной открытки дочке старика. В конце концов, не так тут много народа в живых, если судить по мёртвой тишине на улицах. Вот только поиски будет сложновато вести.
Долго рассуждать о жизни и смерти было некогда, и искатель достал из рюкзака две связки ключей — от квартиры старика и от квартиры легавого. Прятать либо хоронить тело сейчас было некогда.
План простой: подняться этажом выше, переодеться в свою одежду и гнать в подвал, где ещё надо было продумать действия по дезинформации легавых.
А мозг уже работал с трудом. На искателя навалилась усталость, но вариант оставался один: бороться с ней. Иначе, если сейчас дать себе уснуть, это могло стать последним отдыхом, плавно переходящим в вечный сон. Кроме того, у бойца за это непродолжительное время выработалось что-то вроде фобии ко сну — связано это было наверняка с необычным пробуждением, случившимся несколько часов назад.
Искатель быстрым шагом вышел из квартиры и обнаружил инстинктивно сжатый в кулаке спрей. На всякий случай он оставил эту вещь себе. Как трофей она не годилась, но могла пролить свет на реалии окружающего мира. Искатель положил баллончик в рюкзак, запер дверь и стал подниматься вверх по ступенькам.
Как только он вошёл в квартиру недавно поверженного врага — тут же подошёл к шкафу, взял свою одежду и задумался. Как поступить дальше? Первая идея, которая пришла к нему в голову насчёт фальсификации фотоотчёта — переодеть в свою одежду легавого, перетащить труп в подвал и сфотографировать так, чтобы не было видно лица.