— Давай-ка мы поговорим с тобой о кодах конкретных ситуаций.
— Я сейчас всё объясню. Ваш человек… Это не я его убил. Это…
— Ты не перебивай, — с напрягающим спокойствием в голосе продолжал штабной. — Иди сядь, разговор может затянуться.
Половицы снова заскрипели — похоже, механик подошёл к столу, чтобы сесть на стул и продолжить разговор. Впрочем, выбора у него не было. И он наверняка вполне отчётливо понимал, что вмешательство искателя сейчас невозможно. Или возможно в случае настолько экстренном, что сейчас и смоделировать его сложно.
— Итак. Ты сказал: «код ситуации — безмятежность». Давай разберёмся, что неверно в этой ситуации?
— Врежь ты ему — сколько можно разговоры свои вести, — подключился к диалогу второй штабной.
— Заткнись тоже на минуточку. Не все задачи решаются мордобоем. Вот если сейчас я тебе пропишу ботинком промеж ног, ты сильно поумнеешь? Вряд ли. Того полудурка, труп которого сейчас разлагается во дворе, сюда посылали, между прочим, не руками махать. Хотя… Он-то ни с какой задачей нормально бы и не справился, мне кажется. Ты лучше сам подключайся к разговору — видишь — человек не все данные ему установки выполняет. Надо разобраться в ситуации. Ра-зо-брать-ся, — отчеканил первый штабной. Когда он говорил последнее слово, слышался какой-то стук, похожий на стук ладони по столешнице.
Половицы опять заскрипели — второй штабной подошёл, судя по всему, ближе к столу.
— Продолжаем. Вот прикинь ситуацию: мы потеряли нашего человека. Нормального, нужного, от которого есть реальная польза. Он по какой-то причине дохнет. Неважно: убили, несчастный случай и тому подобное. Ты это видишь. А когда приходят его сослуживцы, ты докладываешь о безмятежности. Это правильно?
— Позвольте мне сказать. Я вашего человека не убивал. Он пришёл…
— Вполне верю, что ты не убивал. И даже жаль, что это сделал не ты. Я бы лично был очень рад, если бы именно ты его пустил под дёрн. Это бы означало, по крайней мере, что ты сделал шаг в нужном направлении твоей карьеры. Можно сказать, в твоей жизни вообще.
— Он пришёл с плановым визитом, и уже собирался уходить, как на нас напал бестиар.
— На вас напал бестиар, — снова встрял в разговор штабной. — И так получилось, что ты выжил, а он сдох. В чём секрет? Поделись. Вдруг, и мне пригодится?
Искатель вслушивался в каждое слово, и после этих слов с некоторым волнением понял, что пауза затянулась. Механик ничего не отвечал.
Глава 8. Механик: под гнётом вербовки. Часть 1-2
Боец встал перед серьёзным выбором: долгая пауза могла означать готовность механика слить информацию и избежать таким образом хотя бы наихудших последствий. А если приврать и добавить, например, что он смог хитростью заманить в ловушку врага — то есть его, искателя, то в глазах штабных можно было изрядно подняться.
Пауза сильно напрягала ещё и потому что во время таких вот неожиданных пустот в разговоре каждое телодвижение необходимо контролировать максимально чётко. В низком подполье, где даже в полный рост встать никак, это двойное неудобство.
Искатель медленно, пригнувшись, стал снимать рюкзак: шуршание одежды и ткани рюкзака казалось громоподобным. В воображении невольно рисовалась картина, как штабные переглядываются между собой, поворачиваются корпусом в ту сторону, откуда ориентировочно доносится шум, потом в глаза им бросается люк от подполья, они открывают его, а дальше… Дальше начинается бойня. И исход может быть самым разным: если у штабных есть огнестрел и приличный боезапас, то им довольно просто будет прикончить предполагаемого противника, стреляя и в отверстие люка, и просто через пол. Уворачиваться от пуль здесь, в низком и тёмном подвале, где и ходить-то приходится на полусогнутых, очень сложно.
Искатель сконцентрировался на реальности и прекратил фантазировать на темы, связанные с нежелательным ходом событий. Он стал потихоньку расстёгивать молнию на рюкзаке. В нависшей тишине этот звук был похож на самый настоящий визг. В складках и сложенных вещах он отыскивал телефон, чтобы хоть немного подсветить дисплеем пространство подполья. Поскорее включив дисплей смартфона, искатель обернулся пару раз вокруг себя, чтобы представлять пространство, в котором, возможно, придётся отбиваться от штабных.
Взору предстали какие-то полки, на которых, кроме пыли ничего не было. Полки представляли из себя деревянные настилы из довольно прочных досок, сколоченных между собой. Настилы эти лежали на толстых кирпичных столбах. Конструкции казались крепкими и основательными. Дисплей разблокировывать боец не стал — отсюда, из склепно-тёмного подполья, любое освещение казалось слишком ярким, компрометирующим местоположение.