Тем временем разговор потек в абсолютно ненужном мне направлении, то есть обо мне. Судя по этому разговору, я была «спортсменкой, комсомолкой, ну и наконец, просто красавицей».
— И хозяйка замечательная, — под конец бросила в меня гранатой мама, чем полностью и бесповоротно убила. Кто еще сегодня ругался, что я ничего по дому не делаю? Ладно, будет тебе контратака.
— Конечно, — безропотно согласилась я. — Кто ж не знает, что макароны моются, после чего обязательно сушатся; винегрет и борщ делаются без свеклы, а блины без муки; полы предварительно моют и лишь затем подметают, пока они еще мокрые.
Владимир Павлович слегка прибалдел, но мать не так просто победить: она растянула губы в милой улыбке и разъяснила:
— Она у нас еще немного путается, но у Юли есть своя тетрадь, куда она подробно записывает, что и как нужно делать.
Гостю сие заявление пришлось по вкусу, он вновь заулыбался и только крепче стиснул мою беззащитную худенькую ладошку.
«Ах так! — разозлилась я. — Получай артиллерию!»
— Милый Володя, ответьте мне на один вопрос, — при слове «милый» мама удовлетворенно закивала головой, а сам виновник военных действий даже проронил слезу райского счастья.
— Конечно, Юляша, для вас — что угодно!
— Чем вы зарабатываете себе на жизнь?
— А, ну, это… — Он чуть-чуть поерзал на стуле, затем поглазел в потолок, а не найдя там подсказок, вновь заерзал. — Мне принадлежат два ресторана, автомойка, ну и пара-тройка ликерных магазинчиков, — выдал он, когда я уже не ожидала услышать ответ.
— А-а, значит, вы криминальный элемент, да? — довольная, изрекла я. — Крышуете? Ведь порядочному человеку такой набор не осилить.
Бритый расстроенно замолк, а мать накинулась на непослушную дочь:
— Ну чего ты к человеку прицепилась? Пусть Владимир Павлович занимаются чем душе угодно. В нашем мире иначе нельзя. Или хочешь до смерти жить в бедности, как мы сейчас?
От подобного откровения папа подавился маринованным огурцом, а бритый Вован даже покраснел, что с его образом ну никак не вязалось, а потому выглядело весьма забавно и даже несколько мило.
Мама продолжала гневно взирать на меня. От ответа меня избавил звонок в дверь. По дороге в прихожую я обдумывала ее слова. Честно говоря, я никогда не думала о том, что мы якобы живем плохо. То есть, конечно, не в роскоши, но я к этому никогда и не стремилась. Не понимаю женщин, вожделеющих женить на себе богатых бизнесменов. Просто, во-первых, ты не можешь быть миллионером и оставаться хорошим человеком (особенно в России, с ее коррупцией, монополией и процветанием мошенничества), а я хочу быть женой хорошему человеку. Во-вторых, я не хочу потом всю оставшуюся жизнь опасаться, что моего богатого мужа кто-нибудь пристрелит или меня похитит ради выкупа. Или что в один ужасный момент я лишусь всего и покончу с собой, так как уже привыкла к роскоши. Короче говоря, между горьковскими ужом и соколом я выбираю первое. Впрочем, понятно, что мама хочет мне только добра, просто ее понятие добра не сходится с моим.
На пороге стояла Таня.
— Ты че так долго? — зашипела на нее я, пропуская в дом и принимая из ее рук пакет.
— В палатке хлеб закончился, пришлось топать за тридевять земель. Уф, устала.
Я сунула руку в сумку. Помимо хлеба и молока, я выудила еще и глянцевый журнал.
— Это что такое? Я не просила тебя купить «Космо»!
— Это мне! — Танька вырвала у меня из рук макулатуру в прозрачной упаковке.
Ну да, она же хочет быть звездой. Очевидно, надеется найти совет в глянце. Я так и представила себе заголовок: «32 способа стать знаменитым, не вставая с дивана».
Снимая пиджак, она прислушалась к звукам на кухне.
— У нас гости?
— Ты имеешь в виду, помимо тебя? — улыбнулась я саркастично, затем все же удовлетворила ее любопытство. — Да. Бизнесмен по имени Владимир.
— Ах, прямо как президент! — Таня восторженно приложила ладони к груди, а я закатила глаза. Пропаганда федеральных каналов рассчитана как раз на таких, как Грачева. Даже то, что случилось с ее семьей, не поменяло Таниных ультрапатриотических взглядов.
Внезапно меня посетила превосходная идея.
— Таня, иди на кухню! — Я вернула ей пакет с продуктами. — Скажи моей маме, что ты купила все, что она велела, и спроси гостя, не хочет ли он чего. Скажи ему, что ты умеешь готовить!
— Зачем?! — Одноклассница едва в обморок не грохнулась от удивления.
— Потому что он холостой! — пропела я совсем как мама недавно и подтолкнула ее в сторону двери на кухню. В последнюю секунду я заметила журнал у нее под мышкой и успела выхватить. Не нужно Вовану знать, что Таня на самом деле несерьезная и не блещет интеллектом. Подслушивая под дверью, я по-злодейски потирала ручонки: пущай гость увидит, кто тут на самом деле хозяйственный. Может, лицом Танька и не вышла, зато косы ниже попы сейчас редко встретишь, а уж огненно-рыжие волосы и подавно, глядишь, и отобьет его у меня. Хотя в свою счастливую звезду я уже давно не верила.