За занавеской, что делила комнату на две части, почуял ребенка. Кроха, еще грудь сосет. Тут же приметил, что от женщины пахнет молоком и потом.
— Помогло? — спросил я хозяина.
— Благодарствуем, господин колдун! Все сделали по вашему велению. Жар спал и лихорадить перестало.
— Хорошо. Больше я ничем, к сожалению, помочь не смогу. Не силен я в лекарском деле, — развел руками я, почувствовав себя глупо.
— Господин, не губите, прошу! — вдруг упал на колени мужик, и баба последовала его примеру, потащив за собой девицу. — Не знали мы, что этот дуралей к вам побежит! Нет у нас деньжищ таких, чтобы вам отплатить! Я простой крестьянин, да не платят нам сейчас почти из-за этой твари окаянной! А дочку спасать надо было, вот и дали ей ваше зелье. Илу попутал! Вот, возьмите дочь! Она не первая красавица, но под колдунами уже лежала. Знает, что к чему!
Сказать, что я удивился — не сказать ничего. Понимаю, что беднякам непросто приходится, но, чтобы платить колдунам за услуги собственной дочерью… Я взглянул на девицу. Глаза не поднимает, дрожит вся, что лист дубовый по осени. А колдуны? Негодяи! Это же надо, плату такую брать!
Я посмотрел на мальчишку. Тот глядел со злостью уже на меня, сжав кулаки.
М-да, ситуация… Но я колдун, а колдуны те еще твари. Но я же не такая тварь как они?
— Он пришел за помощью, он и отработает, — сказал я хозяину и кивнул я на мальчишку. — А еще раз услышу, что ты дочерью своей торгуешь, распорю тебе брюхо, вытащу потроха, хорошенько выварю и замочу в них оленью шкуру.
Бабы завыли, мужик задрожал, а я махнул мальчишке, приказывая идти за мной и покинул дом.
Вышел во двор, сунул руки в карманы и нащупал там позабытое кольцо. Надо бы навестить Брайю и показать ей цацку. Вдруг ее тетушка сможет наложить на него нужные заклинания? Я решительно направился в сторону ее дома и лишь на пол пути заметил, что насупленный парнишка едва поспевает за мной. Что же… Говорить я сейчас не намерен, пусть себе помучается, умнее будет. Не то, что мне нужны деньги от них, но правда всяко лучше недомолвок.
А парнишку я знаю, как использовать.
Глава 16
Истории старой ведьмы
Возле дома Брайи я приказал мальчишке ждать меня на улице, а сам вошёл в дом и сразу оказался в темном холле с несколькими дверями и узкой лестницей. Магические светильники серыми каплями висели под потолком, никто их здесь не зажигал. А может были разряжены, что скорее всего. Лестница выглядела неприглядно. Видно, никто не красил уже много лет дубовые перила. Облупившаяся краска усыпала ступени мелким крошевом, а на стенах появилась плесень. Как же всё-таки люди зажигают светильники без магии?
— Доброго вечерочка, господин колдун.
Я повернул голову и увидел дородную тетку, которая выглядывала из-за приоткрытой двери.
— Доброго, — кивнул я. — Не подскажете, где проживает, госпожа Брайя?
— Второй этаж, налево, — глупо хихикнула тетка. — Господин колдун, раз уж вы здесь, могу вас попросить об услуге? Сама я к вам не доковыляю, ноги больные.
Опять началось… Сейчас у меня под боком нет книг и лаборатории, чтобы быстро разобраться в проблеме. Но делать нечего.
— Что за услуга? — спросил я с кислой миной.
— Светильники зарядить и включатель, — тетка указала на маленькую металлическую коробочку на стене возле своей двери.
Ага, вот и ответ на мой вопрос. Как продумано! Нажал на желтый круглый камешек, и загорелось. А значит, в колдунском логове тоже должна быть такая коробочка. Надо поискать.
Я прикоснулся к жёлтому камню, направил в него свою энергию, и камень ожил, засверкав словно маленькое солнце.
Затем я направил потоки энергии на светильники. Они так и остались тусклыми серыми сферами, но я был уверен, что стоит тетке нажать на камень, и лестницу зальёт тёплый белый свет.
Тетка словно прочитала мои мысли и светильники тут же заработали. М-да, в темноте все выглядело не так убого, как при свете.
Я начал подниматься наверх, попутно заряжая светильники. На втором этаже остановился возле двери, на которую указала тетка и принюхался. Ни людьми, ни магией там не пахло. Стало быть, у тетушки тоже есть глушилка…
Я постучал. Пару минут ничего не происходило, а потом дверь тихонько со скрипом приоткрылась, и я увидел испуганное личико Брайи.
— Ах, это вы! — с облегчением воскликнула она и распахнула дверь, приглашая меня зайти.