Скормил ему еще часть мяса. Мне на дорогу до рудников хватит, а там надо будет прикупить чего-то. Вроде как рудники Эфда похожи на большой горный город. Наверняка там и таверны есть. Я очень на это надеялся.
Собрал свои пожитки и вывел мальчишку в сад.
— Тут надо бы прибраться, — я обвел рукой побоище, что осталось после урагана. — Справишься, пока меня будет — отплачу. Не справишься — шкуру располосую розгами, — строго сказал я и сунул ему две серебряных монеты. — Инструмент свой возьмёшь, все что на дрова пустишь, сложишь под навес за домом. В дом без меня не заходить. Все ясно?
Мальчишка посмотрел на меня недоуменно, сжал в руке монеты и серьёзно спросил:
— Так вы меня пользовать не будете?
— Как же не буду? Буду. Сад в порядок приведи и свободен, — бросил я и пошел по тропинке.
Только возле калитки понял, что мальчишка боялся, что я его заместо сестры под себя подложу. Хотел вернуться, уши надрать засранцу, да плюнул. Не виноват он, что жизнь у бедняков такая, что думаешь о людях самое плохое.
До восточного тракта добрался быстро. Обоз собрался приличный. Телег было раза в два больше, чем в первую поездку до Руфорда. С ума посходили эти торговцы!
Я кольцо предусмотрительно в карман положил. Пока в пути, лучше, чтобы тварь меня чуяла, а там как до Эфды доберёмся, назад надену.
Прошелся вдоль обоза. Ближе к середине встретил Тунуса. Мальчишка подходил к торговцам, что-то выспрашивал и записывал в толстую книгу. Завидев меня он обрадовался и начал рассказывать о товарах, и что господин Файник его очень расхваливал и даже выписал премию. Я еле от него отцепился и пошел дальше.
Повозка Монтена стояла ближе к голове обоза. Товара было немного, но скорняк был доволен, что удастся выбраться из проклятого города.
Каторжников в этот раз поставили в начале обоза. Конвой собрался приличный. Здесь были и гвардейцы Эрифды, провожающие обоз и те, кто отправлялся на службу на рудники. Преступники зашушукались, когда я походил мимо, за что многие получили плетей от конвоиров.
Капитан Валлен, как всегда, был во главе колонны. Конь начал нервно бить копытом, когда я приблизился. Но стоило по-тихому надеть кольцо, как животина успокоилась. Удобная штука эта глушилка, однако.
Рэрдон с Файником тоже были тут. Оба поклонились мне, а я ответил легким кивком.
— Признаюсь, я не ожидал, что предприятие выгорит, — произнёс Файник с видом полным достоинства. — Хочу вас поблагодарить, господин Лиаман, от лица всей торговой гильдии!
Меня чуть не стошнило от пафоса его речи, и я, пропустив это мимо ушей, спросил:
— Почему обоз такой длинный?
— Мы потеряли много времени, господин колдун, — ответил за Файника местр. — На рудниках ждут товары, еду, меховые изделия. Там всегда холодно, и народу много. Оттуда, кстати, поведёте наемных рабочих, которые ждут конца смены уже давно.
— А замена им где? — поинтересовался я.
— Замену готовят в Руфорде. Я связывался со Стемпом. Желающих подзаработать на рудниках довольно много, — ехидно улыбнулся Рэрдон.
Угу, а мне при них значит нянькой ходить. Надо брать больше дней на передышки, а то совсем на шею сядут. А с зелёной жабы еще и плату потребовать. Не думаю, что цитадель Абердара помогает империи на добровольных началах.
— Понятно, — коротко отвечал я. — Правильно понимаю, что на рудниках мы пробудем три дня?
— Верно-верно, — кивнул Рэрдон.
— Тогда по прибытии в Эрифду мне понадобится семь дней для своих дел.
— Так много⁈ — воскликнул местр.
Файник же просто приподнял брови, сохраняя видимую невозмутимость.
— Много, но вы забываете, что первым делом, мне надо обнаружить белую тварь и желательно свернуть ей шею. А я не могу заниматься поисками в дороге.
Видно, что у Рэрдона в голове начался тяжёлый мыслительный процесс. Когда он пришел к выводу, что пока проблема твари не решена, обозы не могу ходить как раньше, то просто кивнул.
Тунус, тем временем, закончил свои дела и довольный заявил, что мы можем отправляться. Распрощавшись с провожатыми, Валлен вскочил на коня и дал приказ на выступление.
Я же снял кольцо и переместился к повозке Монтена.
Скорняк предложил мне место на своей лавке, но я отказался. Его животина тоже нервничала. Так что держался обочины и завёл разговор о зверье, которое водится в лесу и предгорьях.
Слушать Монтена было одно удовольствие. Он рассказывал о местной живности редкой и не очень, а потом начал вспоминать своих походы на охоту, как учил подмастерьев ставить силки и капканы.