— Но не суть, — не стал дожидаться от него ответа Князь. — Я так понимаю, вы со Златой хотите присоединиться к маленькой вылазке Паладина и Ратибора?
— Я обязан защитить Злату, — честно ответил Стив. — Она пришла сюда за мной, и в эту вашу вылазку собралась тоже из-за меня. Поэтому я не могу не попытаться помочь хоть чем-то.
— Хм… Злата, — обратился Князь к ней, вертя в руках карандаш, — ты не находишь, что они похожи?
— Стив и Паладин? — усмехнулась Злата. — Очень. Стив однажды даже привел мне совершенно те же аргументы, которыми славится Паладин. Я думаю, это закон сохранения всего в мирах. Просто в том мире свой паладин не в России, а в Штатах.
— И какими же аргументами славится Паладин? — поинтересовался Стив, потому что не представлял себе, что у них с этим странным вампиром может быть общего. Хотя бы потому, что Стив крайне редко пользовался своим положением, а, судя по тому, как они пролетели сегодня по городу, Паладину было не привыкать пользоваться своим.
— Вот тебе цитата “Но если мы можем помогать, почему бы нам этого не делать? Ведь если не мы, то кто?” — Злата даже попыталась повторить интонации. — Я тогда тебе ответила, что не поведусь больше на эти аргументы. Для Палыча это самый важный аргумент. Потому что он может, и кто, если не он. Но, Гостомысл, мы же тут не о схожести Стива с Палом говорить собрались, так?
— Ты проницательна, — снова улыбнулся Князь. — На самом деле, я хотел увидеть тебя, как только мне сказали, что ты тоже будешь. Поэтому, давай отпустим твоего друга собираться, а нам с тобой есть, что обсудить. Стив, благодарю за встречу. Паладин проводит вас в арсенал и поможет подобрать амуницию.
— До свидания, Князь, — попрощался Стив и вышел из кабинета обратно в коридор, где его стоял и ждал Палыч.
— Пойдем собираться, заодно познакомлю со всем, — хлопнул его по плечу Палыч так, что Стив аж присел.
Они спустились еще куда-то вниз, и попали в рай для Зимнего Солдата. За большой стальной дверью скрывались просто горы оружия, стоящие в стойках, висящие на стенах. Тут были и автоматы, и винтовки, и огнеметы, и гранатометы, пистолеты всевозможных модификаций. Но все под крупнокалиберный патрон.
— Мы на танки, что ли, пойдем? — спросил Стив, оглядывая все это великолепие для убийства ближнего своего.
— Нет, мы идем на вампиров, — объяснил Палыч, — а это почти как на танки. Меня, к примеру, не берет очередь из автомата. Только если зажигательными и бронебойными. Или зачарованным оружием.
— Зачарованным… — повторил Стив. Он давно привык к магии, вообще к странностям, но почему-то сейчас ему казалось, что тут странности и магия были просто концентрированными. Вампиры, маги, зачарованное оружие и автоматы вообще не складывались почему-то в одну картину, хотя Стив был знаком даже с богом. Почему-то казалось, что Асгард должен быть каким-то таким же: магия, неразрывно связанная с технологией.
Они прошли дальше, в большой зал, в котором стояли бронекостюмы. Не такие, как у Старка, в них не было ничего похожего, но они тоже выглядели мощно, внушительно. Рядом, натягивая поддоспешники, сидели несколько, как понял Стив, вампиров. Самыми странными в этой компании были истинно русская изящная красавица с длинными, как у Златы, золотыми волосами, которая правила двуручную секиру с половину ее ростом, и девочка-подросток лет тринадцати-четырнадцати с неестественно длинными когтями и развитой для девочки мускулатурой.
— Я Скаукаттер, — протянула малявка руку, которую Стив тут же пожал, отметив силу нечеловеческую силу рукопожатия.
— Анюта, — махнула ему девушка с секирой.
— Ратибор, — представился мужчина, не уступающий Стиву ростом, только более жилистый и поджарый, с серым ежиком жестких волос, больше похожих на шерсть.
— Алиса, — представилась спортивного сложения девушка с темными волосами, завязанными в хвост.
— Наташа, я супруга Пала, — улыбнулась миниатюрная девушка лет двадцати пяти. Тоже красавица, как и Анюта. - Мы не успели познакомиться вчера, извини.
— Да нет, все нормально, — опешил Стив, глядя на то, что только два мужика и четыре девушки, одна из которых вообще ребенок. Хотя Ив показал ему, что у вампира внешность может быть очень обманчива, да и рукопожатие девочки, Скаукаттер, говорило о том, что она не слабее самого Стива.
— Ладно, познакомились, одеваемся, — хлопнул в ладоши Ратибор, который говорил с рыкающими нотками в голосе.
— Всем привет! — услышал Стив радостный, хорошо знакомый, иногда приходящий во снах голос, и обернулся, чтобы убедиться. Да, это был Ив. В шелковой рубашке с кружевными манжетами, брючках и мягких туфлях. В средневековом плаще, небрежно наброшенным на плечи и с мечом в руках. Тоже знакомым. — Сейчас и Эмиль подойдет. Мы решил, что хотим с вами. Вернее, Эмиль и так бы с вами пошел, ну а я за компанию. Чего бы Кэмми хвост не прищемить. Привет, Стив!
Ив подошел и, совершенно никого не стесняясь, приподнялся на носочки и поцеловал Стива. Требовательно, жадно, царапая клыками губы, но тут же слизывая кровь и заживляя порезы. Стив, уже не мечтавший когда-нибудь снова просто увидеть Ива, притянул его к себе, прижимая, глядя по спине, забираясь руками в волосы, отвечая на поцелуй. Он почти задохнулся от странного ощущения счастья, которое дарил этот вампир одним своим присутствием.
— Я так рад, — шепнул он, но, похоже, услышали все, потому что кто-то фыркнул.
— Я тоже рад, — улыбнулся Ив, отстраняясь. — Но давай сначала мы разнесем гребанных Кэмми, а потом мы с Эмилем с удовольствием займем часть твоего времени.
— С Эмилем? — непонимающе спросил Стив, уже понимая, что ничего не будет. Тут у Ива есть любовник, который вряд ли позволит ему такие вольности.
— Глупый, тебе понравится Эмиль. И он, я тебя уверяю, совершенно не против, — заверил Ив, и у Стива отлегло, а потом внутри разросся цветок предвкушения.
— Одеваться, — напомнил всем Палыч, и повел подбирать Стиву костюм. Скоро должна была начаться битва, как окрестил для себя это мероприятие Стив. И он этой битвы ждал.
========== Глава 5 ==========
Баки, закинув с утра детей в детский сад, где им должны были устроить праздник, сразу уехал к Старку, разбираться с тем, кто мог закинуть его друга в другой мир. Он хотел поговорить с Наташей, но ту вместе с Клинтом забросили в какую-то европейскую страну, якобы там подняла одну из своих голов Гидра. Баки это уже не нравилось, потому что из Мстителей сейчас были только Старк, с которым Баки просто смирился, Ванда и Вижн, а этого, как ни крути, было мало. Тор правил своим Асгардом, и просто так его не выцепишь по первому требованию, а Беннер проводил время в каком-то монастыре в Китае, или где-то там, Баки не вдавался в подробности.
— Старк, — поприветствовал Баки коллегу Златы, теперь он именовал для себя Старка именно так.
— Зимний, — кивнул ему Старк, тоже не сильно восторженно относящийся к вынужденному сотрудничеству. — Я тебе дам всю информацию, которая у меня есть, сиди развлекайся. Никуда за пределы этажа не уходи. Пятница, проследи.
— Да, мистер Старк, — ответил приятный женский голос из динамиков под потолком.
— Все, у меня своих дел по горло, с тобой еще торчать, — сказал Старк и ушел куда-то, скорее всего в свою мастерскую.
Баки уселся на пижонский диван, подвернув под себя ноги и окунулся в информацию. Конечно, все это мог проанализировать и компьютер, но Баки не верил компьютерам, потому что они могли не взять в расчет что-то мелкое, неважное, но это что-то могло оказаться тем самым ключом, повернув который, ты открываешь дверь в кладовые информации, они могут не заметить маленькую деталь, вложив которую в мозаику, ты видишь целую картину.
Сейчас Баки точно знал, что еще и Ванда вышла из строя. Говорили, она впала в необъяснимую кому, и Вижн сидел у ее постели, чуть ли за ручку не держал. Это не радовало, потому что из Мстителей теперь остался только Старк и Уилсон. Уилсон был ничего себе парень, но без хитринки и творческой жилки, что он делал в рядах Мстителей, было не ясно. Конечно, еще могли припрячь Зимнего Солдата, если совсем припечет, но Старк делать этого, скорее всего, не стал бы, поэтому Баки мог спокойно сидеть дальше и анализировать информацию. Очнулся тогда, когда понимал, что забрать детей уже не успеет, да и не закончил он. И он позвонил Броку, чтобы тот забрал близнецов, а сам снова окунулся в поток информации.